TRIBUNNEWS.COM – Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA) berhasil mengubah lintasan asteroid Dimorphos dengan Double Asteroid Redirection Test (DART).
Sebuah lembaga independen pemerintah federal Amerika Serikat (AS) mengumumkan bahwa pesawat luar angkasa DART sengaja menabrak asteroid Dimorphos pada 26 September.
Misi DART, sebuah demonstrasi besar-besaran teknologi roket, adalah yang pertama dan dilakukan atas nama perlindungan planet.
Misi ini juga menandai pertama kalinya manusia dengan sengaja mengubah gerak benda langit di luar angkasa.
Sebelum tabrakan, Dimorphos membutuhkan waktu 11 jam 55 menit untuk mengorbit asteroid induknya yang lebih besar, Didymos.
Para astronom menggunakan teleskop berbasis darat untuk mengukur bagaimana orbit Dimorphos berubah setelah tumbukan.
Kini Dimorphos membutuhkan waktu 11 jam 23 menit untuk mengelilingi Didymos.
Pesawat luar angkasa DART mengubah orbit bulan asteroid selama 32 menit.
Awalnya, para astronot berharap DART akan sukses jika perjalanannya dipersingkat 10 menit.
“Kita semua mempunyai tanggung jawab untuk melindungi planet asal kita. Pada akhirnya, hanya itu yang kita miliki,” kata Administrator NASA Bill Nelson, menurut CNN.
Nelson mengatakan misi DART menunjukkan bahwa NASA berusaha bersiap menghadapi apapun yang turun ke Bumi.
“Misi ini menunjukkan bahwa NASA berusaha bersiap menghadapi apa pun yang alam semesta berikan kepada kita,” kata Nelson.
“NASA telah membuktikan bahwa kita benar-benar penjaga planet ini. Ini adalah saat yang sangat penting untuk melindungi planet ini dan seluruh umat manusia, menunjukkan komitmen tim NASA yang luar biasa dan peserta dari seluruh dunia.”
Baik Dimorphos maupun Didymos tidak menimbulkan ancaman bagi Bumi, namun sistem asteroid biner adalah target yang sangat baik untuk menguji teknologi ledakan, menurut tim DART.
“Untuk pertama kalinya, umat manusia mengubah orbit suatu objek planet,” kata Lori Glaze, direktur Divisi Ilmu Planet NASA.
“Dengan adanya data baru setiap hari, para astronot akan dapat menilai dengan lebih baik apakah dan bagaimana misi seperti DART dapat digunakan di masa depan untuk melindungi Bumi dari jatuhnya asteroid jika ada yang berhasil. ” Roket bulan tak berawak Artemis I akan segera diluncurkan. – Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA) berhasil mengubah lintasan asteroid Dimorphos setelah ditabrak oleh pesawat luar angkasa. (Gregg Newton/AFP)
Tim DART terus mengumpulkan data dengan mengamati sistem multi-asteroid, dan pengukuran orbital bisa lebih akurat di masa depan.
Saat ini ada dua menit ketidakpastian plus minus.
Gambar baru Dimorphos yang diambil Teleskop Luar Angkasa Hubble menunjukkan ekor jejak puing yang mirip komet telah terbelah menjadi dua.
Para ilmuwan masih berupaya memahami arti perpecahan tersebut.
Tim kini bertujuan untuk mengukur seberapa besar momentum yang akan ditransfer dari DART ke Dimorphos.
Saat terjadi tabrakan, pesawat luar angkasa tersebut sedang bergerak dengan kecepatan kurang lebih 22.530 kilometer per jam.
Para astronom akan menganalisis jumlah batu dan debu yang terbang ke luar angkasa setelah dampaknya.
Tim DART percaya bahwa mendorong awan menjauh akan meningkatkan jalur pesawat ruang angkasa menuju asteroid, seperti halnya melepaskan udara dari balon yang mendorongnya ke arah yang berlawanan.
“Meskipun kami melakukan lebih dari sekadar mengubah orbit, kami mungkin telah membuat Dimorphos sedikit gila,” kata Tom Statler, ilmuwan program DART NASA.
“Jadi seiring berjalannya waktu mungkin akan ada beberapa interaksi antara wahana dan orbit dan segalanya akan berubah. Tapi pastinya tidak akan kembali ke orbit lama yaitu 11 jam 55 menit.” Tabrakan galaksi terjadi pada asteroid tidak berbahaya yang berjarak 11,3 juta kilometer. – Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA) berhasil mengubah lintasan asteroid Dimorphos setelah ditabrak oleh pesawat luar angkasa. (Johns Hopkins APL/NASA melalui AP)
Para astronom masih mempelajari permukaan Dimorphos dan seberapa lemah atau kuatnya.
Pandangan pertama tim DART terhadap Dimorphos, yang diberikan oleh DART sebelum kecelakaan, menunjukkan bahwa asteroid tersebut adalah kumpulan puing yang disatukan oleh gravitasi.
Gambar-gambar tersebut masih berasal dari Light Italian CubeSat for Asteroid Imaging, atau LCIACube, sebuah satelit mini yang disediakan oleh Badan Antariksa Italia dan berpartisipasi sebagai robot imager dalam misi DART.
Dalam waktu sekitar empat tahun, misi Hera Badan Antariksa Eropa juga akan terbang melewati sistem asteroid biner untuk mempelajari kawah tumbukan dan mengukur massa Dimorphos.
“DART telah memberi kita data menarik tentang sifat-sifat asteroid dan efektivitas penabrak kinetik sebagai teknologi pertahanan planet,” kata Nancy Chabot, koordinator DART di Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins di Laurel, Maryland.
“Tim DART terus mengerjakan rangkaian kaya ini untuk memahami sepenuhnya uji pertahanan planet pertama terhadap pembelokan asteroid.”
Tim peneliti memilih Dimorphos untuk misi ini karena ukurannya mirip dengan asteroid yang bisa menimbulkan ancaman bagi Bumi.
Asteroid seukuran Dimorphos dapat menyebabkan “kehancuran regional” jika menabrak Bumi.
Objek Dekat Bumi adalah asteroid dan komet dengan orbit yang menempatkannya dalam jarak 30 juta mil dari Bumi.
Tujuan utama NASA dan badan antariksa lainnya di seluruh dunia adalah mendeteksi ancaman benda-benda dekat Bumi yang dapat menimbulkan kerusakan serius.
Asteroid saat ini tidak berada pada jalur tabrakan langsung dengan Bumi, namun terdapat lebih dari 27.000 asteroid dekat Bumi dalam berbagai bentuk dan ukuran.
Mendeteksi populasi asteroid berbahaya dan menentukan ukurannya merupakan prioritas NASA dan mitra internasionalnya.
Rencana pembuatan teleskop luar angkasa yang disebut misi Near-Earth Object Surveyor saat ini sedang dipelajari.
“Kita tidak boleh terlalu bersemangat untuk mengatakan bahwa satu tes pada satu asteroid memberi tahu kita bagaimana asteroid lain akan berperilaku dalam situasi yang sama,” kata Statler.
“Tetapi kita dapat menggunakan eksperimen ini sebagai titik acuan untuk perhitungan fisika dalam simulasi yang memberi tahu kita bagaimana berbagai jenis penabrak harus berperilaku dalam situasi yang berbeda. “
(Tribunnews.com/Rica Agustina)