TRIBUNNEWS.COM – Jamie Vardy menjalani musim naik turun bersama Leicester City. Seperti legenda sepak bola Italia Gianluigi Buffon dan Juventus.
Pada musim panas 2012, Jamie Vardy bergabung dengan Leicester City dari Fleetwood seharga £1,24 juta, menurut Transfermarkt.
Saat itu, Leicester City masih bermain di divisi dua EPL Premier League, divisi Championship.
Dua musim berlalu, Jamie Vardy telah membantu Leicester City naik ke divisi teratas yakni Liga Premier Inggris. Striker Leicester City Jamie Vardy bertepuk tangan di akhir pertandingan sepak bola Liga Premier antara Leeds United dan Leicester di Elland Road di Leeds, Inggris utara pada 25 April 2023. (AFP/OLI SCARFF)
Saat itu, Leicester City memuncaki klasemen Championship bersama Burnley yang berada di peringkat ke-2.
Setahun setelah promosi, Leicester yang sedang tampil buruk hampir kembali ke Championship.
Tim berjuluk The Foxes ini finis di peringkat 14 dengan hanya tertinggal 6 poin dari Hull City yang terdegradasi.
Namun musim berikutnya, di bawah asuhan Claudio Ranieri, Leicester City melejit.
Musim 2015/2016 mungkin menjadi salah satu musim terbaik bagi Leicester City dan Jamie Vardy.
The Foxes menjadi juara Liga Inggris dan Jamie Vardy nyaris meraih Sepatu Emas EPL dengan torehan 24 gol dalam satu musim.
Poin tersebut tertinggal satu poin dari Harry Kane yang akhirnya meraih sepatu emas atau top skorer Liga Inggris.
Performa mencetak gol Jamie Vardy tak kunjung surut, setidaknya mencetak dua digit dalam satu musim bersama Leicester.
Puncaknya, ia meraih Sepatu Emas Liga Inggris pada musim 2019/2020 setelah menjadi top skorer dengan 23 gol.
Pada tahun 2021, Jamie Vardy berhasil meraih 2 gelar domestik, Piala FA setelah mengalahkan Chelsea di final, dan Community Shield dengan mengalahkan Manchester City.
The Foxes melewati keduanya dengan kemenangan 1:0. Reaksi penyerang Leicester City Jamie Vardy (tengah) usai pertandingan sepak bola Liga Inggris antara Leicester City dan West Ham United di Stadion King Power di Leicester pada 28 Mei 2023. Leicester City menang 2-1 melawan West Ham United. dirilis dari Liga Utama Inggris. (Staples AFP/DARREN)
Sayangnya, dua musim berselang, nasib Jamie Vardy bersama Leicester begitu mengenaskan hingga harus terdegradasi ke Championship.
Leicester City berada di peringkat 18 dan kalah bersaing dengan Everton, Nottingham, dan Bournemouth.
Leicester City, yang saat itu berganti pelatih kepala, terdegradasi ke Liga Dua bersama Leeds United dan Southampton.
Pada masa pelepasan, beberapa pemain Leicester berubah gaya karena mendapat tawaran dari klub papan atas.
Pemain kunci The Foxes, James Maddison dan Tielsmann masing-masing telah memutuskan untuk bergabung dengan Tottenham dan Aston Villa. Sementara Jamie Vardy usianya sudah tidak muda lagi, banyak klub yang tak menginginkannya.
Dia berusia 36 tahun saat itu.
Ia memutuskan untuk bertahan di Leicester City yang akan meraih gelar juara.
Alhasil, Jamie Vardy yang tak pernah melewatkan satu pertandingan pun untuk Leicester, menghasilkan 18 gol dan 2 assist dalam 34 pertandingan.
Leicester City kini telah memastikan diri sebagai juara Championship 2023/2024. Dengan satu pertandingan tersisa musim ini, Leicester City tertinggal tiga poin dari Ipswich Town dan unggul 7 poin dari Leeds United.
Kontrak penyerang asal Inggris itu akan habis pada musim panas 2024, artinya Jamie Vardy akan berstatus bebas transfer.
Pihak klub saat ini sedang mendiskusikan masa depan Jamie Vardy di King Power Stadium, menurut laporan Caught Offside yang bersumber dari berbagai sumber.
Kontrak Jamie Vardy dikabarkan akan diperpanjang satu musim lagi karena Leicester akan berlaga di Liga Inggris.
Perjalanan Jamie Vardy dari pemain non-liga yang tidak dikenal menjadi bintang Premier League sangat mengesankan.
Seiring karirnya di Fleetwood yang menjadi incaran berbagai klub elit dunia, Jamie Vardy memilih bertahan dan dianggap sebagai salah satu legenda Leicester City.
Selain merayakan kesuksesan Leicester, komunitas berencana memberikan penghormatan kepada Jamie Vardy akhir pekan ini melawan Blackburn Rovers.
(Tribunnews.com/Sina)