TRIBUNNEWS.COM – Video pesawat menjatuhkan material merah di atas kebakaran di Los Angeles, California, AS, tersebar di media sosial.
Fotografer Cole Euken membagikan video kompilasi proses promosi materi merah di akun Instagram miliknya @cole_euken.
Tapi apa itu bubuk merah?
Sekadar informasi, hingga Selasa (1/7/2025), setidaknya sudah terjadi enam kali kebakaran hutan di California Selatan.
Setidaknya 11 orang tewas pada hari Jumat dan lebih dari 10.000 rumah dibakar di lahan seluas 27.000 hektar, kata pejabat setempat mengutip CNN.
Petugas pemadam kebakaran berjuang memadamkan api, termasuk pesawat yang menyebarkan debu merah.
Berbicara kepada NPR, Daniel McCurry, seorang profesor teknik sipil dan lingkungan di University of Southern California, mengatakan bahan berwarna merah tersebut adalah Phos-Chek LC95 yang diproduksi oleh Perimeter.
“Produk ini telah digunakan oleh Dinas Kehutanan AS selama beberapa dekade,” katanya.
“Produk ini adalah satu dari hanya dua produk yang saat ini disetujui oleh Dinas Kehutanan untuk penggunaan di udara.” AirTanker menyebarkan zat merah ke area kebakaran LA (Instagram @cole_euken)
AirTanker dan bahan kimia tahan api telah digunakan di Amerika Serikat sejak tahun 1950-an, sehingga memungkinkan petugas pemadam kebakaran menjangkau tempat-tempat yang sulit dijangkau.
Dinas Kehutanan AS mengatakan zat tersebut digunakan untuk mengurangi penyebaran api dengan mendinginkan dan menutupi bahan bakar serta mengurangi pasokan oksigen. Jadi apa isinya?
“Pada dasarnya produk tersebut adalah campuran air dan pupuk, dan warna merah yang Anda lihat hanyalah karat,” kata McCurry.
Di alam, warna memudar seiring waktu karena paparan sinar matahari.
“Anda mungkin melihat permen karet atau pengental digunakan untuk mengubah viskositas agar bahan lebih lengket,” tambah McCurry.
Bahan pengental juga mencegah bahan menjauh dari sasarannya.
“Namun, bahan utamanya adalah amonium fosfat.”
Bagi yang pernah mendengar bahwa pupuk digunakan dalam bahan peledak: Ini adalah pupuk amonium nitrat.
Phos-Chek umumnya mengandung dua jenis garam: diammonium fosfat ([NH4] 2HPO4) dan amonium polifosfat ((NH4PO3) n).
Selain penggunaan pupuk yang menyediakan nitrogen dan fosfor bagi tanaman, fosfor-amonium sering ditemukan pada peralatan produksi kristal yang populer untuk anak-anak. Bagaimana zat-zat ini mencegah penyebaran api?
Dalam kondisi normal, selulosa pada bahan tanaman akan hancur bila dipanaskan membentuk senyawa yang mudah terbakar.
Phos-Chek mengatakan reaksi antara bahan tahan api dan selulosa menyerap energi panas dari api yang akan datang dan membentuk bahan karbon yang tidak mudah terbakar.
Tujuannya untuk mengurangi atau menghentikan penyebaran kebakaran, terutama di kawasan berisiko tinggi seperti perumahan atau bangunan lainnya.
“Mereka cenderung tidak membuang bahan penghambat api langsung ke pusat api,” kata McCurry.
“Mereka cenderung melemparkannya ke penghalang api untuk mencegah penyebarannya.”
“Dan alasan produk ini berhasil adalah karena bahan aktifnya bukan air, melainkan pupuk yang digunakan.”
“Jadi, bahkan setelah airnya menguap, Anda masih bisa melihat warna merah tersebut selama berhari-hari atau berminggu-minggu.”
Pesawat besar ini mampu menjatuhkan 9.400 galon Phos-Chek ke pohon dan bahan bakar lainnya.
Namun, sejumlah besar McCurry dan peneliti lain mengkhawatirkan potensi bahayanya.
Namun, McCurry mengatakan masyarakat yang berada di lokasi kebakaran mungkin lebih khawatir. Keamanan
Karena alasan lingkungan, Dinas Kehutanan AS melarang penggunaan pestisida di kawasan rentan seperti waduk dan habitat spesies yang terancam punah kecuali jika terdapat ancaman terhadap kehidupan manusia atau keselamatan publik.
Penggunaan kontrasepsi di area terlarang harus dilaporkan untuk kemungkinan koreksi.
Phos-Chek tidak mengandung bahan apa pun yang diketahui menyebabkan kanker atau bahaya lain di California Proposition 65, menurut produsennya.
Terkait operasi kapal induk di Mount Smoke, pilot tampaknya menghadapi bahaya paling nyata.
“Itu adalah pekerjaan yang heroik,” kata McCurry tentang para pilotnya, yang sebagian besar adalah mantan personel militer.
– Anda tahu, beberapa dari mereka meninggal setiap tahun.
(Tribune News.com)