TRIBUNNEWS.COM – Hanya Thailand dan Vietnam yang lolos ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia.
Kisah berkelas tersebut dicatat Thailand pada kualifikasi Piala Dunia 2018 yang digelar di Rusia.
Thailand bisa dikatakan menjadi negara pertama di kawasan ASEAN yang berhasil memasuki fase ini.
Sementara itu, Vietnam menjadi satu-satunya wakil ASEAN yang lolos di babak yang sama pada kualifikasi Piala Dunia 2022.
Kini Timnas Indonesia berpeluang mengukir sejarah baru setelah Thailand dan Vietnam.
Timnas Indonesia berpeluang besar melaju ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Bahkan, Timnas Indonesia bisa menjadi negara ASEAN pertama yang lolos ke babak ini pada edisi kali ini. Pemain Timnas Indonesia Witan mencoba menangkap bola saat laga melawan Vietnam pada babak kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta Selatan, Kamis (21/3/2024). Di babak pertama skor akhir 0-0, kedua tim saling menyerang. Tribunnews/Jeprima (Tribunnews/JEPRIMA)
Mengacu pada klasifikasi sementara babak kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 yang sebentar lagi akan memasuki dua laga terakhir.
Timnas Indonesia memang menjadi wakil Asia Tenggara yang berpeluang terbesar lolos ketiga kalinya.
Dikombinasi dengan Irak, Vietnam, dan Filipina di Grup F, Timnas Indonesia sejauh ini mampu bersaing positif.
Sempat kewalahan di dua laga awal babak penyisihan, performa Garuda membaik di dua laga berikutnya.
Kemenangan ganda meyakinkan yang diraih Timnas Indonesia melawan Vietnam menempatkan Garuda di ambang sejarah.
Dengan raihan tujuh poin, Timnas Indonesia saat ini berhak berada di peringkat kedua klasemen.
Jarak Timnas Indonesia dengan Irak yang berada di puncak klasemen dan lolos adalah lima poin.
Sedangkan selisih poin Timnas Indonesia dengan rivalnya Vietnam dan Filipina cukup baik.
Selisih dengan Vietnam empat poin, sedangkan selisih dengan Filipina enam poin.
Dengan dua laga tersisa, Timnas Indonesia berpeluang besar lolos setidaknya sebagai finalis babak ketiga.
Jika mampu meraih satu poin atau lebih dari dua laga sisa, otomatis Garuda lolos ke babak ketiga.
Mengingat hal itu, timnas Indonesia tidak boleh melewatkan kesempatan untuk melaju ke babak ketiga.
Selain itu, kualifikasi ketiga otomatis menyegel tiket langsung ke final Piala Asia 2027.
Oleh karena itu, Shin Tae-yong pastinya ingin membawa Timnas Indonesia menorehkan sejarah ganda di kesempatan kali ini.
Adapun rival regional Timnas Indonesia yang berada dalam situasi sebaliknya juga diketahui. Kapten timnas Thailand Theerathon Bunmathan dipastikan absen melawan Arab Saudi (Facebook Chang-Suek)
Misalnya saja Thailand yang terancam gagal lolos ke peringkat ketiga karena masih menempati posisi di luar peringkat dua besar.
Dengan 4 poin, Thailand berada tepat di bawah Korea Selatan (10 poin) dan China (7 poin) di Grup C.
Thailand harus memenangkan dua pertandingan tersisa bulan depan jika ingin lolos ke babak kualifikasi ketiga.
Jadi, Vietnam yang satu grup dengan Timnas Indonesia lebih sulit.
Sebab, selain harus meraih kemenangan di dua laga sisa, Vietnam juga harus berharap Timnas Indonesia bisa tenggelam bersama.
Sementara itu, nasib Malaysia berada di ujung tanduk setelah menderita kekalahan beruntun di grup.
Dengan raihan enam poin, Malaysia tertinggal tiga poin dari Kyrgyzstan dan Oman yang menempati posisi dua teratas.
Seperti Thailand dan Vietnam, Malaysia harus berharap salah satu negara tersebut kalah di dua pertandingan tersisa.
Sementara negara ASEAN lain seperti Singapura, Filipina, dan Myanmar kecil kemungkinannya lolos untuk ketiga kalinya. Reaksi para pemain tim nasional Malaysia usai pertandingan sepak bola Grup E Piala Asia 2023 AFC Qatar 2023 antara Bahrain dan Malaysia di Stadion Jassim bin Hamad di Doha, 20 Januari 2024. KARIM JAAFAR / AFP (AFP/KARIM JAAFAR)
(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)