Pada Konferensi Kepulauan Pasifik, Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres mempresentasikan penelitian yang menunjukkan bahwa permukaan air laut di wilayah selatan meningkat lebih cepat dibandingkan rata-rata global.
“Saya di sini di Tonga karena adanya SOS internasional, Selamatkan Laut Kita, naiknya air laut. Bencana global mengancam surga Pasifik ini.”
Dengan jumlah penduduk yang kecil dan sedikit industri berat, kepulauan Pasifik menghasilkan kurang dari 0,02 persen emisi gas rumah kaca global setiap tahunnya.
Namun, kumpulan pulau vulkanik kecil dan terumbu karang ini juga berada di jalur pasang surut yang mengancam kenaikan permukaan laut.
Sejak awal tahun 1990-an, Organisasi Meteorologi Dunia, WMO, telah memantau alat pengukur pasang surut di sepanjang pantai Kepulauan Pasifik.
Sebuah laporan baru yang dirilis oleh Observatorium Iklim PBB menunjukkan bahwa permukaan laut telah meningkat sekitar 15 sentimeter di beberapa wilayah Samudera Pasifik selama 30 tahun terakhir.
Menurut laporan tersebut, rata-rata global adalah 9,4 cm.
“Menjadi semakin jelas bahwa kita kehabisan waktu untuk membalikkan keadaan,” kata Kepala Kantor Meteorologi Celeste Saulo. Kerusakan pada pulau bagian bawah
Banyak wilayah, khususnya di Kiribati dan Kepulauan Cook, mencatat pertumbuhan yang setara atau di bawah rata-rata global. Namun, di tempat lain seperti ibu kota Samoa dan Fiji, permukaan laut naik hampir tiga kali lipat.
Di Tuvalu, negaranya sangat kecil, anak-anak terpaksa menggunakan landasan pacu bandara internasional sebagai taman bermain.
Para ilmuwan memperingatkan bahwa, bahkan dalam beberapa kasus, Tuvalu akan hampir terhapus dari peta dalam waktu 30 tahun ke depan.
“Bencana demi bencana akan terjadi dan kita akan kehilangan kemampuan untuk bersiap dan mencegah badai atau banjir lainnya,” kata menteri iklim Tuvalu kepada AFP, Senin (26/8).
“Bagi masyarakat pulau kecil, ini adalah proyek kehidupan bagi kami.” Prakiraan cuaca Pasifik
Nasib negara-negara Pasifik telah terabaikan, mengingat letaknya yang terpencil dan kurangnya sumber daya ekonomi.
Namun, para ilmuwan semakin melihat kawasan ini sebagai indikator iklim bumi, dan menunjukkan adanya masalah di tempat lain di dunia.
“Laporan baru ini menegaskan apa yang telah dikatakan para pemimpin Pasifik selama bertahun-tahun,” kata peneliti iklim Australia Wes Morgan kepada AFP.
“Perubahan iklim adalah ancaman keamanan utama mereka. Negara-negara Pasifik sedang berjuang untuk bertahan hidup, dan mengurangi polusi udara adalah kunci masa depan mereka.”
Dikelilingi oleh lautan seluas jutaan mil persegi, Pasifik Selatan berada dalam ancaman khusus akibat naiknya permukaan air laut. Kebanyakan orang tinggal dalam jarak lima kilometer dari pantai, menurut PBB.
Naiknya permukaan laut memakan daratan rendah dan mencemari sumber makanan dan air minum.
Perairan yang lebih hangat menyebabkan perubahan iklim yang parah, karena pengasaman laut secara perlahan membunuh terumbu karang yang menyatukan rantai makanan. Negara-negara Pasifik telah meminta negara-negara penghasil polusi karbon untuk mengurangi emisi dan mendanai proyek ketahanan iklim.
Masalah ini diperkirakan akan menjadi pusat diskusi tingkat tinggi sepanjang minggu ini.
“Ada kebutuhan akan kerusakan dan kerugian finansial, dan kerugiannya hanya akan meningkat jika kita tidak bertindak cepat terhadap perubahan iklim sekarang,” kata Rosanne Martier, ilmuwan senior di Policy Initiative Climate Analytics.
“Pada tahun 2020, banyak negara kepulauan Pasifik, termasuk Vanuatu, Papua Nugini, dan Mikronesia, akan kehilangan lebih dari satu persen PDB mereka akibat kenaikan permukaan laut.”
Rzn/hp (dpa, AFP, AP, Reuters)