TRIBUNNEWS.COM – Rusia telah membebaskan jurnalis Wall Street Journal Evan Gershkovich dan beberapa orang lainnya dalam pertukaran tahanan dengan Amerika Serikat.
Selain Gershkovich, Moskow juga membebaskan mantan Marinir AS Paul Whelan dan pembangkang Rusia Vladimir Kara-Murza.
Sumber resmi Eropa yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada Bloomberg, Kamis (1/8/2024) bahwa AS juga telah merilis tokoh-tokoh penting dari Rusia yang ditahan.
Namun hingga saat ini belum ada konfirmasi resmi mengenai kabar rilisnya.
Menurut Bloomberg, kedua pria Amerika tersebut sedang dalam perjalanan ke lokasi di luar Rusia, sementara Washington telah setuju untuk membebaskan para tahanan Rusia tersebut.
Gershkovich ditangkap di Yekaterinburg pada akhir Maret 2023 saat mengerjakan cerita tentang metode perekrutan kelompok tentara bayaran Wagner, serta pandangan warga Rusia tentang invasi besar-besaran ke Ukraina.
Setelah lebih dari satu tahun penjara, persidangan Gershkovich akhirnya dimulai pada bulan Juni, dan dia dinyatakan bersalah melakukan spionase dan dijatuhi hukuman 16 tahun penjara.
Tuduhan tersebut secara luas dianggap bermotif politik, dan Gershkovich telah mengaku tidak bersalah. Pimpinan Wall Street Journal mengkritik proses tersebut, begitu pula Amerika Serikat.
Alsou Kurmasheva, seorang jurnalis Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) dengan kewarganegaraan ganda AS dan Rusia, juga termasuk di antara mereka yang dibebaskan, Presiden RFE/RL Stephen Kapus membenarkan.
Pengadilan di Republik Rusia Tatarstan menjatuhkan hukuman enam setengah tahun penjara atas tuduhan “menyebarkan informasi palsu” tentang angkatan bersenjata Rusia pada 19 Juli.
Berita tersebut menyusul rumor tentang rencana pertukaran tahanan bersejarah yang melibatkan Rusia, Amerika Serikat, Jerman dan Belarus.
Dilaporkan bahwa pertukaran tersebut juga melibatkan tokoh oposisi Rusia terkemuka yang dipenjara seperti Vladimir Kara-Murza, Ilya Yashin atau Oleg Orlov, yang baru-baru ini dipindahkan ke lokasi yang tidak diketahui.
Di pihak AS, informasi tentang beberapa tahanan terkenal Rusia juga dilaporkan hilang dari Biro Penjara Federal AS.