Mewakili wajah sepak bola Asia Tenggara, Indonesia didukung pelatih asal Filipina itu untuk merebut tiket ke Piala Dunia.
Laporan jurnalis Tribunnews.com, Alfarizy AF
TRIBUNNEWS,COM, JAKARTA – Pelatih Filipina Tom Saintfiet mendukung langkah Indonesia ke babak ke-3 kualifikasi Piala Dunia 2026 Asia.
Pemain asal Belgia itu tetap menyemangati Skuad Garuda meski timnya kalah di laga terakhir Grup F babak kedua kualifikasi Kualifikasi Asia Piala Dunia 2026.
Tom mengatakan, Indonesia saat ini menjadi wakil sepak bola Asia Tenggara di kualifikasi Piala Dunia mendatang.
Seperti diketahui, Skuad Garuda menjadi satu-satunya tim Asia Tenggara bersama Australia yang berhak lolos ke babak ke-3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Asia.
“Saya kira kita (Asia Tenggara) punya ‘kekuatan’ baru, Indonesia salah satu favorit bersama Thailand dan kita lihat bagaimana Vietnam, mereka tersingkir jadi tidak bisa,” kata Tom.
“Jadi, Thailand dan Indonesia akan terus mengibarkan benderanya. Saat ini kita lihat negara-negara Arab dan negara-negara Teluk masih unggul sedikit dibandingkan Palestina, Irak, Bahrain, Oman dan tentunya l Uni Emirat Arab, Arab Saudi. dan Qatar.
Pelatih berusia 51 tahun itu mengaku memiliki pengalaman penuh bermain sepak bola di kawasan Asia, dan menyebut sepak bola Asia Tenggara memiliki ciri khas tersendiri.
Selain itu, menurutnya, budaya sepak bola di Asia Tenggara sangat kaya, terbukti dengan banyaknya penonton yang selalu memenuhi stadion setiap kali tim negaranya bertanding.
“Ada banyak kualitas, ada banyak gaya sepak bola yang berbeda, yang membuatnya sangat menarik,” kata Tom. Bagi saya, di Asia Tenggara, saya sangat berharap kita bisa melihat Thailand dan Indonesia di Piala Dunia berikutnya.”
“Karena di kawasan ini, saya ingat menonton Suzuki Cup (AFF) tahun 2012, final antara Thailand dan Malaysia, dengan 100.000 orang bernyanyi. Semangat Anda hanya di sini, Anda bahkan tidak akan melihatnya di negara-negara Arab, Anda tidak akan melihatnya. Anda tidak akan melihatnya di India, Anda bahkan tidak akan melihatnya di Tiongkok, ini benar-benar Asia Tenggara.
“Para penggemar sangat bersemangat, orang-orang menyukai sepak bola dan saya sangat menantikan pertumbuhan sepak bola di wilayah ini,” tambahnya.
Khususnya pada babak 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Asia, Indonesia bergabung dengan 17 tim lainnya.
Pengundian grup akan berlangsung pada 27 Juni. Ke-18 tim tersebut kemudian akan dibagi menjadi tiga grup yang terdiri dari enam tim.
Tak hanya itu, Indonesia juga dipastikan otomatis lolos ke Piala Asia 2027 di Arab Saudi.
18 tim memasuki babak ke-3 babak kualifikasi Piala Dunia 2026 Asia
1. Jepang
2. Iran
3. Korea
4. Australia
5. Qatar
6. Irak
7. Arab Saudi
8. Uzbekistan
9. Yordania
10. Uni Emirat Arab
11. Oman
12.Bahrain
13. Cina
14. Palestina
15. Kirgistan
16. Korea Utara
17.Indonesia
18.Kuwait