Setahun lalu, Aung Kyaw hanyalah seorang pekerja pabrik di pinggiran Yangon, Myanmar. Namun kini pemuda tersebut menjadi buronan dan dianggap musuh negara. Dia mengkhawatirkan nyawanya.
Bersama pejuang pemberontak lainnya, Aung Kyaw bersembunyi di sebuah blok apartemen di perbatasan antara Myanmar dan Thailand. Aung tidak pernah ingin bergabung dengan tentara. Karir militernya dimulai dengan jam kerja yang panjang.
Pilihannya saat itu adalah: Penjara atau militer. Hidup itu sulit di zona perang
Sejak itu, Aung menjadi bagian dari organisasi yang sangat dia benci. Setelah enam bulan menjalani pelatihan dasar, pemain berusia 21 tahun itu mendapati dirinya berada di zona pertempuran di Myanmar timur.
Di sana, angkatan bersenjata bertempur untuk menguasai wilayah perbatasan dan jalur perdagangan penting bagi Thailand.
Kondisi di barak hutan sungguh sulit dipercaya. “Banyak orang yang terluka tergeletak begitu saja,” kata Aung. Pemerintah mengalami kesulitan besar dalam menyediakan makanan, amunisi, dan pasokan medis bagi tentaranya.
“Obatnya tidak bisa diantar karena jalan diblokir oleh pemberontak.” Banyak tentara yang putus asa, lelah dan tidak ingin berperang, “tetapi komandan mereka mendorong mereka untuk melakukannya,” tambahnya.
Selain itu, ada rumor di seluruh pangkalan bahwa uang yang dijanjikan kepada keluarga tentara yang gugur belum dibayarkan. “Hanya sedikit keluarga yang mendapat uang,” kata Aung. “Yang lainnya sudah kembali bergandengan tangan.”
Untuk mengatasi hilangnya moral militer, stimulan dibagikan ke seluruh unit. “Setiap tentara mendapat empat dosis sabu dua kali seminggu,” katanya. Beberapa dari mereka terpaksa meminum campuran sabu dan kafein yang berbahaya.
Aung tidak bisa menahan rasa sakit ini lagi. Dia melarikan diri dari pangkalan militer dan membelot ke pemberontak. Selama sebulan, ia berperang melawan tentara yang berkuasa dan jajaran Tentara Pembebasan Nasional Karen (KNLA), salah satu kelompok bersenjata tertua dan terkuat di Myanmar.
Sekitar 15.000 tentara dan polisi telah bergabung dengan kelompok pemberontak sejak kudeta militer. Demikian prediksi Naung Yoe dari People’s Goal, sebuah organisasi yang membantu tentara gurun. Jumlahnya tidak jelas, namun organisasi tersebut mencatat bahwa terdapat peningkatan jumlah desertir militer sejak musim gugur lalu. Titik balik: serangan terkoordinasi terhadap junta
Operasi 1027 menandai titik balik perang di Myanmar. Pada akhir Oktober 2023, koalisi tiga kelompok etnis minoritas memulai serangan terkoordinasi terhadap pemerintah, merebut banyak wilayah di bagian utara negara tersebut.
Setelah keberhasilan protes ini, banyak terjadi protes serupa terhadap pemerintah di berbagai wilayah di negara ini. Tentara Myanmar, yang dulunya dianggap tak terkalahkan, telah mengalami serangkaian kekalahan.
Koalisi milisi etnis minoritas dan pasukan anti-kemerdekaan menyita ratusan tentara, jalur komunikasi dan sebagian besar wilayah, termasuk wilayah utama dengan Tiongkok, India, dan Thailand.
Di dataran pedalaman, tempat sebagian besar penduduk Bamar tinggal, tentara masih berkuasa. Namun, sebagian besar wilayah telah dikuasai, kata para ahli. Komite Penasihat Khusus untuk Myanmar (SAC-M), sebuah kelompok ahli internasional, menyimpulkan dalam analisis terbarunya bahwa para pemimpin oposisi tidak mampu menjaga stabilitas di lebih dari 86 persen negara dan 67 persen populasi.
Zeya, berusia pertengahan 40-an, mengungsi di rumah persembunyian. Dengan kemeja kasual dan celana pendek, dia terlihat seperti orang lokal. Namun sikap sopan dan jawaban singkatnya mengungkap masa lalunya.
Dia telah bertugas di tentara Myanmar selama 25 tahun. Sebelum bertugas sebagai tentara, kemudian menjadi perwira di divisi komunikasi militer, ia bertugas sebagai komunikator antara garda depan dan pimpinan militer.
Zeya dikirim ke Negara Bagian Shan bagian utara selama “Operasi 1027” untuk menghentikan perlawanan terhadap pemerintah. Namun pekerjaan itu berakhir dengan bencana.
Banyak rekannya yang terbunuh atau ditangkap, sementara tentaranya tetap tidak menyadari kekerasan di zona pertempuran, kata Zeya. “Mereka tidak tahu apa yang terjadi di garis depan. Mereka tidak memiliki akses terhadap informasi tersebut.”
Para pemimpin militer berusaha mengendalikan arus informasi di negara ini dengan segala cara, katanya. Ketika sebuah jet tempur ditembak jatuh oleh kelompok pemberontak, “kegagalan” dilaporkan sebagai penyebabnya.
Kekalahan dan hilangnya wilayah ditutupi sebagai “perlindungan sementara” atau dianggap sebagai kebohongan. Fakta bahwa ribuan tentara pemerintah telah terbunuh sejak awal pemberontakan masih menjadi rahasia. Anggota keluarga digunakan sebagai jaminan
Untuk mencegah serangan, tentara juga menahan keluarga prajurit. Naung Yoe dari organisasi kemanusiaan Human Rights Watch mengatakan: “Keluarga angkatan bersenjata akan dipaksa, diancam dan harta benda mereka akan disita. Selain itu, sebagian besar keluarga bergantung pada dana pensiun, yang tidak akan dibayarkan lagi ketika para prajurit meninggalkan tentara.
Hal pertama yang dilakukan Zeya adalah menyembunyikan putri kecilnya dan ibu mertuanya serta menyuruh para prajurit untuk tidak punya tempat tinggal. Karena pemerintahannya yang baik dimana-mana. “Mereka mengetahui apa yang kita posting di Facebook, nomor ponsel yang kita gunakan, akun email kita, dan lokasi GPS ponsel kita,” jelasnya.
Dia mengatur ulang teleponnya dan mengganti kartu SIM ke yang baru dan rahasia. Sebagai petugas polisi yang bekerja, dia mengetahui dasar-dasar dan pos-pos di kota dengan sangat baik. Pelariannya juga sulit. “Untuk melintasi kota Naypyidaw, saya harus menggunakan tujuh rute berbeda dengan sepeda.”
Hal ini terjadi di banyak desa di mana kelompok oposisi mendapat dukungan kuat dari masyarakat. “Di sana saya meminta nasihat penduduk setempat tentang bagaimana saya bisa melewati pos pemeriksaan berikutnya.” Akhirnya ia sampai di daerah aman dan menetap di rumah persembunyian.
Dari sini, ia ingin mengajak mantan rekan-rekannya untuk ikut berjuang melawan pemerintah. Lebih dari separuh dari mereka ingin meninggalkan militer, katanya. “Tetapi mereka ingin melihat situasi saya terlebih dahulu, untuk melihat apakah saya bisa melakukannya atau tidak.”
(a/sel)