TRIBUNNEWS.COM – Olimpiade Paris 2024 akan menjadi panggung legenda bulu tangkis Tanah Air, Fakhar Alfian dan Rian Ardianto.
Fakhar/Rian yang sudah bertahun-tahun bermain di level tinggi di BWF World Tour akhirnya mendapatkan pengalaman Olimpiade pertamanya.
Debut Fakhar/Rian di Olimpiade bisa dibilang terlambat, dan bukan tanpa alasan. Persaingan di ganda putra Indonesia membuat keduanya kesulitan bersaing memperebutkan tempat di Olimpiade pada pertandingan sebelumnya.
Apalagi saat itu Indonesia masih punya dua andalan seperti Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan dan Marcus Gideon/Kevin Sanjaya.
Kini, setelah sama-sama mengukuhkan diri sebagai ganda putra nomor 1 Indonesia, besar harapan Fakhar/Rian bisa mengukir sejarah gemilang di Olimpiade. Ganda putra Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto terhenti di babak semifinal Final Tur Dunia BWF 2023 setelah kalah dari pasangan Tiongkok Liang Wei Keng/Wang Chang pada Sabtu (16/12/2023). (PBSI)
Menurut media Malaysia, The Star yakin Fajar dan Rian berpeluang mengakhiri penantian emas ganda putra.
Sudah 16 tahun ganda putra Indonesia membawa pulang medali emas Olimpiade.
Padahal sektor ganda putra menjadi salah satu andalan Merah Putih untuk meraih medali emas.
Kali terakhir delegasi ganda putra Indonesia meraih emas Olimpiade terjadi pada 2008 di Beijing berkat Hendra Setiawan dan Marquis Kido.
Setelah itu, tidak ada tim ganda putra yang meraih medali emas di Olimpiade.
Baru hingga Tokyo 2020 tim ganda putra Indonesia harus menelan pil pahit karena gagal meraih medali.
Unggulan teratas Marcus/Kevin justru kalah di perempat final, kalah dari Aaron Chia/Saw Wee Yik.
Kemudian satu-satunya harapan Indonesia di Tokyo 2020 saat itu hanyalah Ahsan/Hendra yang berpeluang meraih perunggu.
Namun Ahsan/Hendra juga kesal. The Duddies dikalahkan oleh Chia dan So pada perebutan medali perunggu Tokyo 2020.
Karena itu, ganda putra Indonesia harus pulang dengan tangan kosong usai Olimpiade Tokyo 2020 berakhir.
Kini setelah fokus pada Fakhar/Rian, jelas kenangan indah 16 tahun lalu bisa terukir kelak di Paris.
Meski demikian, Fajar/Rian mengaku cukup sulit menyamai level seniornya yang kini sudah menjadi legenda.
Apalagi prestasi Ahsan/Hendra dan Marcus/Kevin sangat mengesankan.
Terlepas dari kesulitan belajar yang mereka hadapi, Fakhar/Rian bersikeras bahwa mereka siap menghadapi tantangan menulis cerita hebat di Paris 2024.
“Indonesia selalu memiliki pasangan ganda putra terbaik dan kami tahu kami harus meningkatkan dan mengganti pemain senior kami seperti Hendra-Ahsan dan Marcus-Kevin,” Fajar dikutip The Star.
“Ini (untuk memenangkan medali emas Olimpiade) jelas bukan prestasi yang mudah mengingat apa yang telah mereka capai, namun kami siap menghadapi tantangan tersebut.”
Fakhar/Rian merupakan pasangan yang tidak biasa di antara ganda putra elite dunia.
Pasangan yang biasa disapa Fajri ini cukup tampil impresif saat berlaga di turnamen besar.
Rekam jejak mereka saat tampil di Asian Games 2018 terbukti antara lain meraih medali perak.
Ia sukses meraih medali perunggu di Kejuaraan Dunia BWF tahun 2019 dan 2022.
Pencapaian paling impresif menjelang lawatan ke Olimpiade Paris 2024 adalah kemenangan Fajar dan Rian sebagai juara ganda bulutangkis putra All England berturut-turut untuk Tim Indonesia. Fajar Alfian dan Muhammad Rian Ardianto menjadi juara All England Championship 2024. (PBSI)
Kemenangan ini cukup menjadi bukti bahwa Fakhar/Rian mempunyai peluang yang sangat besar untuk meraih medali di Olimpiade.
Memang benar keduanya bukan termasuk favorit juara Olimpiade 2024 di Paris. Namun, karya merekalah yang menjadi kunci terciptanya cerita manis.
Fakhar/Rian tergabung di Grup C bersama juara Asian Games 2022 Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty (India), Mark Lamsfoos/Marvin Seidel (Jerman) dan Lucas Corvi/Ronan Labarre (Prancis).
Di atas kertas, Fakhar/Rian difavoritkan melaju ke babak perempat final penyisihan grup.
Perjuangan juara All England 2024 itu demi meraih medali di Olimpiade pertamanya patut disaksikan.
Olimpiade Bulutangkis Paris 2024 akan dimulai besok, Sabtu (27/07/2024) yang disiarkan di Vidio dan SCTV.
(Tribunnews.com/Niken)