Penangkapan mendadak Pavel Durov di Prancis mengguncang aplikasi Telegram miliknya, yang memiliki lebih dari 900 juta pengguna aktif.
Miliarder kelahiran Rusia, ahli matematika dan programmer berbakat, Nikolai Durov, membuat aplikasi ini bersama kakak laki-lakinya.
Kedua bersaudara ini membangun reputasi platform mereka dalam melindungi privasi pengguna dengan perlindungan data berlapis, dan telah berulang kali menolak otoritas negara yang meminta akses ke aplikasi mereka.
Kritik terhadap platform Telegram menggambarkannya sebagai aplikasi “Wild West”, mengacu pada era Amerika Serikat (AS) abad ke-19, di mana misinformasi dan propaganda merajalela dengan sedikit atau tanpa pengawasan.
Namun Telegram merupakan salah satu proyek yang dirintis oleh Pavel Durov, yang sering disebut sebagai “Mark Zuckerberg dari Rusia”. VKontakte: Saingan Facebook di Rusia
Pavel Durov lahir pada tahun 1984 di St. Petersburg. Petersburg, bekas Uni Soviet. Orang tuanya adalah guru di St. Universitas Negeri Petersburg. Ketika Durov berusia empat tahun, keluarganya pindah ke Italia. Durov mulai bersekolah di sekolah dasar di Turin.
Pada tahun 1992, keluarga tersebut kembali ke kampung halaman Durov dan ayahnya mengambil alih jabatan kepala Departemen Bahasa Klasikdepan. Durov melanjutkan pendidikannya di Rusia dan mulai memasuki dunia pemrograman sejak SMA.
Setelah itu, Durov belajar bahasa Inggris, di mana ia mendirikan perpustakaan digital “Durov.com” dan forum online untuk pelajar. Durov juga mengaku membuat akun online berbeda dan berdebat sendiri di forum untuk mendorong diskusi.
Saat menyelesaikan studinya untuk gelar terjemahan bahasa Inggris pada tahun 2006, miliarder teknologi masa depan ini fokus pada pembuatan jejaring sosial yang terinspirasi oleh Mark Zuckerberg, yang meluncurkan “Facebook” pada tahun 2004.
Platform Durov, VKontakte (In Contact) diluncurkan pada akhir tahun 2006. Pembuatan aplikasi ini sebagian didukung oleh dana yang diterima dari teman sekelas dan mitra bisnis Durov, Vyacheslav Mirilashvili, putra pengusaha kontroversial Michael Mirilashvili.
Media sosial ini menarik tiga juta pengguna pada tahun 2007 dan terus berkembang serta memperkuat posisinya sebagai platform paling dominan di Eropa Timur. Layanan streaming adalah senjata rahasianya
Pada tahun-tahun pertama, bagi pengguna Barat yang bergabung dengan VKontakte, platform tersebut tidak lebih dari tiruan Facebook buatan Rusia.
Namun, VKontakte memiliki fitur yang tidak dapat ditandingi oleh Facebook. Karena lemahnya penegakan hukum hak cipta di Rusia, pengguna VKontakte dapat mengunggah dan menyiarkan semua jenis konten video, termasuk film Rusia dan Hollywood.
Durov kemudian mengatakan dia mengutip Facebook sebagai contoh “apa yang tidak boleh dilakukan.”
“Saya sedang membangun sebuah perusahaan yang saya sebut Facebook-nya Rusia,” kata Durov kepada reporter AS Tucker Carlson pada April 2024. “Kami melakukan banyak hal sebelum Facebook dan kami tidak ingin menyebutnya apa artinya.
Semakin populernya organisasi tersebut membuat Durov berkonflik dengan pemerintah Rusia. Pada tahun 2011 dan 2012, oposisi Rusia menggunakan media sosialnya untuk mengoordinasikan protes anti-pemerintah, dan pihak berwenang memaksa VKontakte untuk membekukan komunikasi.
Durov menolak. Situasi serupa terjadi pada akhir tahun 2013 dan 2014, ketika warga Ukraina melancarkan protes “Euromaidan” yang akhirnya berujung pada penggulingan Presiden pro-Rusia Viktor Yanukovych, yang mengklaim bahwa pihak berwenang Rusia memaksanya untuk mengungkapkan data pribadi penyelenggara protes di Ukraina. , dan dia menolak permintaan tersebut.
Durov menjadi miliarder dan mulai membangun reputasinya sebagai seorang yang eksentrik. Pada tahun 2012, ia dikritik karena mengisi pesawat kertas dengan uang dan menerbangkannya di jalanan dari kantornya di St. Petersburg. Orang-orang di jalanan mengambil pesawat kertas dan Durov bercanda secara online bahwa orang-orang akan menjadi “liar”.
Pada tahun 2013, Durov dan saudaranya akhirnya meluncurkan aplikasi Telegram. Durov mengaku mendapat ide untuk membuat platform pesan terenkripsi ini ketika polisi bersenjata mendatangi rumahnya di Rusia. Saat itu, ia ingin memberi tahu saudaranya tentang apa yang terjadi dan mengoordinasikan langkah selanjutnya, namun menyadari bahwa tidak ada saluran komunikasi yang tersedia, jauh dari kelopak mata. Telegram bergabung dengan Apple dan Google dalam melarang aplikasi Navalny
Menghadapi tekanan yang semakin besar dari pemerintah Rusia, Durov menjual sahamnya di VKontakte dan meninggalkan Moskow pada tahun 2014. Ia segera memperoleh kewarganegaraan Karibia, St. Louis. Kitts dan Nevis, beberapa tahun kemudian diikuti dengan paspor Prancis dan kewarganegaraan Uni Emirat Arab.
Kelompoknya mencoba tinggal di berbagai negara termasuk Inggris, Jerman dan Amerika sebelum menetap di Dubai.
Diberitahu oleh Carlson bahwa intelijen AS sedang mencoba mengembangkan perangkat lunak yang memungkinkan salah satu stafnya mengakses “pintu belakang” dalam aplikasinya, Durov mengatakan dia berulang kali diinterogasi oleh agen FBI saat mengunjungi AS.
Pada tahun 2018, pihak berwenang Rusia mencoba memblokir aplikasi Telegram setelah manajemennya menolak memberikan badan intelijen FSB Rusia akses ke percakapan pengguna. Pemblokiran gagal. Aplikasi perpesanan ini masih berfungsi di Rusia dan digunakan oleh banyak pejabat senior negara tersebut.
Namun, rekam jejak Telegram dalam memerangi sensor negara tidak sepenuhnya sempurna. Pada tahun 2021, platform tersebut bergabung dengan Apple dan Google dalam memblokir perangkat lunak “smart voting” yang dipelopori oleh mendiang pemimpin oposisi Alexei Navalny, yang memungkinkan pemilih Rusia untuk secara strategis memilih menentang partai pro-partai. Seorang miliarder Rusia tanpa kapal pesiar
Durov menggambarkan dirinya sebagai seorang “libertarian” dan “warga negara global” yang prioritas utamanya adalah kebebasan individu. Tujuh aturannya untuk hidup sehat termasuk berhenti mengonsumsi alkohol dan produk daging serta memilih untuk menyendiri.
Foto-foto Durov di akun Instagram-nya yang memperlihatkan tubuhnya dengan latar belakang sinematik yang menakjubkan, memicu banyak lelucon dan meme di kalangan pengguna internet berbahasa Rusia.
Meski belum pernah menikah, Durov memiliki setidaknya lima anak dari dua wanita berbeda. Dalam postingan online pada Juli 2024, Durov mengatakan dia “baru saja diberitahu bahwa saya memiliki lebih dari 100 anak kandung” berkat usahanya sebagai donor sperma.
“Sekarang saya ingin membuka DNA saya agar anak kandung saya dapat dengan mudah menemukan satu sama lain,” ujarnya dalam postingan di Telegram.
Durov, yang akan berusia 40 tahun pada tahun ini, diperkirakan Forbes memiliki kekayaan bersih sebesar $15,5 miliar (Rp 240 triliun). Durov mengakui bahwa dia tidak memiliki properti mewah, jet atau kapal pesiar, dan secara terbuka menyangkal bahaya “konsumsi berlebihan”.
Mengomentari invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, Durov menyebutnya sebagai “tragedi” dan menunjuk pada asal usul ibunya yang berasal dari Ukraina.
“Sampai saat ini, kami memiliki banyak kerabat yang tinggal di Ukraina. Oleh karena itu, konflik tragis ini bersifat pribadi bagi saya dan juga telegram,” tulisnya.
(kp/yf)