Artikel ini berisi uraian tentang kelainan makan yang mungkin mengkhawatirkan sebagian pembaca.
Saat remaja, Sara Mizugochi memiliki tinggi 164 cm dan berat 42 kg.
“Saya selalu memikirkan makanan dan saya selalu lapar. Saya makan kue setahun sekali pada hari ulang tahun saya dan itu berlangsung selama tiga atau empat tahun. Aku tidak senang sama sekali.”
Apa yang terjadi pada Sara, yang kini berusia 29 tahun, sangat umum terjadi di Jepang sehingga prevalensi kekurangan berat badan di kalangan perempuan muda telah menjadi masalah kesehatan yang serius.
Survei yang dilakukan Kementerian Kesehatan Jepang pada tahun 2019 menemukan bahwa 20,7% wanita berusia 20-29 tahun, atau satu dari lima wanita, memiliki berat badan yang tidak sesuai secara klinis – indeks massa tubuh (BMI) kurang dari 18,5 sedangkan BMI O Sarah berada di bawah kisaran berat badan yang sehat.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) merekomendasikan agar orang memiliki BMI antara 18,5 dan 25.
Jepang adalah satu-satunya negara berpendapatan tinggi di dunia yang memiliki banyak perempuan kurus.
Angka serupa hanya ditemukan di negara-negara termiskin di dunia, seperti Timor Timur, Burundi, Eritrea, dan Nigeria, menurut sebuah studi tentang tren global berat badan dan obesitas pada tahun 2024, yang diterbitkan dalam jurnal medis Lancet.
Pada tahun 1990, wanita Jepang mengalami kekurangan berat badan. Tapi sekarang ada lebih banyak lagi.
Beberapa penelitian dan survei nasional mengungkapkan tren peningkatan tubuh kurus di kalangan wanita muda Jepang.
Beberapa tahun lalu, istilah “beban Cinderella” sempat beredar di kalangan mereka. Istilah ini mengacu pada BMI yang sedikit di bawah berat badan sehat – yang secara resmi diklasifikasikan sebagai berat badan kurang pada skala BMI. Namun, banyak wanita yang ingin mencapai hal tersebut.
Namun, berat badan Cinderella (dalam kilogram) – dihitung dengan mengkuadratkan tinggi badan seseorang dalam meter dan kemudian mengalikannya dengan 18 – telah memicu perdebatan di dunia maya.
Beberapa orang keberatan dengan tujuan yang tidak realistis dan tidak sehat. Norma budaya
Tomohiro Yasuda, seorang profesor di Sekolah Keperawatan Universitas Seirei Christopher di Hamamatsu, Prefektur Shizuoka, Jepang, mempelajari wanita muda Jepang yang memiliki berat badan kurang.
Penelitiannya menemukan bahwa meskipun responden mengakui bahwa mereka perlu menambah berat badan, persepsi mereka tentang seberapa banyak berat badan yang harus mereka tambah masih jauh di bawah batas yang dibutuhkan untuk mendapatkan BMI yang sehat.
Wanita dengan berat badan kurang dalam penelitiannya perlu menambah berat badan rata-rata 10,3 kilogram untuk mencapai berat badan ideal mereka (didefinisikan sebagai BMI 22). Namun saat ditanya, mereka mengatakan ingin menambah berat badan rata-rata 0,4 kg.
“Banyak perempuan muda di Jepang yang sangat kurus dan berisiko mengalami infertilitas, berat badan lahir rendah, dan sarcopenia [sejenis kehilangan otot yang biasanya terjadi seiring bertambahnya usia dan/atau tidak aktif],” katanya kepada BBC.
Malnutrisi dapat menyebabkan pengeroposan tulang, anemia dan menstruasi tidak teratur, sedangkan asupan protein yang tidak mencukupi menyebabkan rendahnya massa otot.
Beberapa siswa di kelas Profesor Yasuda menceritakan kepadanya bahwa selebriti favorit mereka dan orang-orang berpengaruh ingin menurunkan berat badan karena tubuh mereka kurus.
“Hal ini sangat berkaitan dengan pengaruh kuat media Jepang dan kekaguman lama terhadap Amerika Serikat dan Eropa, yang pernah memimpin dunia mode dan aspek budaya Jepang lainnya,” katanya.
Profesor Yasuda menjelaskan bahwa di media Jepang, laki-laki digambarkan dengan usia dan penampilan yang berbeda-beda, sedangkan perempuan digambarkan sebagai anak muda.
“Dan karena banyak perempuan muda digambarkan kurus, saya merasa mendapat kesan bahwa ‘orang yang lebih kurus [lebih baik],’” katanya. Perjalanan Sarah menuju pengaruh makanan
Sarah Mizugochi, seorang influencer makanan yang kini tinggal di Tokyo, Jepang, mengatakan bahwa orang tuanya mendorongnya untuk menjadi kurus ketika ia masih muda.
“Ibuku tidak ingin aku menjadi gemuk,” katanya kepada BBC.
Pada waktu makan, mereka disuruh makan daging dan sayur-sayuran dibandingkan nasi, yang lebih banyak mengandung karbohidrat.
Kebiasaan ini melekat padanya selama bertahun-tahun.
Kotak bento kecil yang dibawanya ke sekolah untuk makan siang hanya berisi sayuran dan daging: “Saya tidak mau makan nasi apa pun.”
Ketika dia berusia antara 12 dan 15 tahun, Sarah ingin menjadi model tetapi khawatir dengan asupan kalorinya.
“Di sekolah aku sering berkompetisi dengan gadis-gadis lain. Suatu hari dia makan salad, edamame, dan bacon untuk makan siang. Saya ingat mengatakan kepadanya bahwa makanannya penuh kalori!’
Saat belajar biologi di SMA, Sarah mulai menyadari bahwa dia perlu makan lebih banyak.
“Saya belajar tentang tubuh manusia dan itu adalah momen yang mencerahkan. Ah! Kita semua membutuhkan makanan.”
Pada tahun 2011, Jepang mengalami bencana nuklir menyusul gempa bumi dan tsunami yang melanda bagian timur laut negara tersebut.
“Seorang ahli menjelaskan di TV bahwa jika Anda sehat, kecil kemungkinannya Anda terkena radiasi nuklir. Pelajaran biologi dan komentar ahli membuat saya makan lebih banyak dan menambah berat badan, berat badan saya bertambah sekitar 45 kg.”
Kemudian dia pindah ke Inggris dan menemukan bahwa orang-orang tidak terlalu peduli dengan asupan kalori. Berat badannya juga bertambah tiga kilogram.
“Saya menjalani kehidupan yang bahagia di perguruan tinggi sampai saya kembali ke Jepang untuk berlibur. Orang-orang di sekitarku, termasuk ibuku, bilang aku lebih gemuk. Jadi saya harus menurunkan beberapa kilogram, tapi itu tidak butuh waktu lama.”
Sarah mulai makan nasi lagi empat tahun lalu pada usia 25 tahun.
“Saya sangat bahagia dan sehat. Saya memiliki berat badan 7kg dan berada dalam kisaran berat badan yang sehat. “Saya memiliki otot karena saya melakukan beberapa latihan.” Itu bertentangan dengan standar kecantikan Jepang
Tokoh lain di Jepang mulai menantang tren berat badan kurus dan standar kecantikan.
Dulmi Obata, 25, adalah keturunan Jepang dan Sri Lanka dan tinggal di Kanakawa, sebuah prefektur pesisir selatan Tokyo.
Warna kulitnya yang gelap, bentuk tubuh yang lebih besar, dan tekstur rambut yang berbeda membuatnya menjadi sasaran bullying di sekolah.
Di sekolah dasar, beberapa anak laki-laki memanggilnya gadis kulit hitam. Anak kecil tidak akan mengambil mainan.
“Mereka mengira tangan saya kotor. Saya melukai diri sendiri,” jelas Dulmi.
Ketika dia mencapai pubertas pada usia 13 tahun, dia mulai menyadari bahwa tubuhnya lebih montok dan berotot, tetapi hal itu tidak mengganggunya.
Setelah meneliti model “plus size” pada tahun 2021, mengetahui bahwa wanita lain akan memiliki bentuk tubuh yang lebih kurus atau disebut “trendi”, Dulmi mengikuti kontes Miss Universe Jepang.
“Saya tidak ingin menurunkan berat badan saat balapan. Saya ingin berbagi pendapat saya tentang kepositifan tubuh dan diri saya sendiri sebagai model ukuran plus. Saya ingin mengubah standar kecantikan di Jepang.”
Dulmi berhasil mencapai final. Dia yakin dia adalah satu-satunya wanita berukuran plus yang pernah berkompetisi.
Pengalaman masa kecil membuat saya kehilangan kepercayaan diri seiring berjalannya waktu. Saya tahu saya mungkin tidak memiliki kepercayaan diri 100% [sekarang], tapi tidak apa-apa,” ujarnya. Dominasi laki-laki
Eric Rath, pengajar sejarah Jepang pra-modern dan budaya makanan Jepang di Universitas Kansas di AS, menjelaskan bahwa kurus telah lama menjadi standar kecantikan dalam budaya Jepang.
“Jika Anda memikirkan kimono, garis-garisnya sangat vertikal. Tentu saja, kimono cocok untuk tubuh yang sangat kurus dan wanita membungkus tubuh mereka dengan sangat erat untuk menekankan hal tersebut,” katanya kepada BBC.
Dia menunjukkan bahwa Jepang adalah negara yang didominasi laki-laki.
“Jika melihat seni seperti Kabuki [suatu bentuk teater tradisional Jepang], laki-laki berperan sebagai perempuan, atau ukiran kayu dari zaman Edo (1600-1868) menggambarkan perempuan sebagai sosok yang halus. Itu adalah fantasi laki-laki dan mewakili kecantikan feminin mereka.”
Menurutnya, perempuan Jepang saat ini menghadapi prasangka yang berbeda.
“Mereka harus menikah dan punya anak,” katanya.
“Jika mereka bekerja, mereka menghadapi diskriminasi di tempat kerja. Mereka tidak dapat mengendalikan semua [faktor] ini. Namun, penurunan berat badan adalah sesuatu yang bisa mereka kendalikan. Itu sebabnya beberapa orang bertindak ekstrem.” Melawan budaya kekurangan berat badan
Pemerintahan Jepang berturut-turut telah mengambil beberapa langkah untuk mengatasi masalah kekurangan berat badan pada perempuan, termasuk menawarkan pedoman pola makan untuk anak sekolah.
Pada bulan Maret 2000, pemerintah mengeluarkan Pedoman Pola Makan Masyarakat Jepang. Salah satu pedoman tersebut menyarankan agar warga menjaga berat badan ideal dengan olahraga yang cukup dan pola makan seimbang serta tidak berusaha menurunkan berat badan terlalu banyak.
Pada tahun 2022, pemerintah meluncurkan inisiatif yang mengundang berbagai lapisan masyarakat untuk berpartisipasi. Inisiatif ini menyadari adanya permasalahan gizi di kalangan remaja putri, termasuk upaya menjaga berat badan tetap rendah.
Pemerintah daerah, termasuk kota Yamato di Prefektur Kanagawa di luar Tokyo, berusaha menghilangkan gagasan bahwa kondisi tanpa bobot itu menarik dengan menawarkan pendidikan nutrisi dari sekolah menengah hingga universitas, pemeriksaan kesehatan bulanan untuk wanita, dan konseling nutrisi secara langsung.
Namun, Yasuko [nama keluarga dirahasiakan], yang mewakili Bloom Creative, agensi model ukuran plus di Jepang, percaya bahwa prasangka terhadap wanita ukuran besar masih ada di Jepang dan secara historis mereka dianggap “kurang berharga” di kalangan wanita kurus.
Dia mengatakan banyak perempuan berbadan besar yang diremehkan oleh orangtuanya karena bentuk tubuh mereka, diejek oleh teman-temannya, dan merasa “tidak terlihat” di masyarakat karena mereka tidak mampu membeli pakaian sesuai ukuran mereka.
Selain itu, ukuran pakaian Asia biasanya lebih kecil dibandingkan ukuran pakaian Barat, namun ukuran pakaian di Jepang jauh lebih kecil dibandingkan ukuran pakaian di seluruh dunia.
Beberapa situs belanja menyarankan orang Barat yang membeli pakaian di Jepang untuk membeli empat ukuran lebih besar dari biasanya.
Yasuko bercerita tentang kejadian yang menimpanya di transportasi umum.
“Di kereta yang penuh sesak, seorang pria paruh baya yang aneh menyentuh saya: ‘Bagaimana kamu bisa hidup dengan tubuh gemuk yang menjijikkan dan erotis, apakah kamu tidak malu karenanya?’ kata Yasuko.
Dia memilih untuk mengabaikan komentar-komentar ofensif tersebut dan mengatakan dia ingin fokus memerangi prasangka dengan pekerjaannya demi generasi perempuan lanjut usia di Jepang di masa depan.