To Lam, sekretaris jenderal (sekjen) baru Partai Komunis Vietnam, mengunjungi Beijing pada Senin (19/08), dalam kunjungan luar negeri pertamanya sejak menjabat awal bulan ini.
Dalam kunjungannya, To Lam bertemu dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping, Menteri Luar Negeri Wang Yi, dan Perdana Menteri Li Qiang.
Lam menyebut hubungan negaranya dengan Beijing sebagai “prioritas utama dalam kebijakan luar negeri Vietnam” dan setuju dengan Xi untuk meningkatkan kerja sama di bidang pertahanan dan keamanan.
Dalam dekade terakhir, Vietnam telah menerapkan strategi “diplomasi bambu”, yang berfokus pada normalisasi hubungan dengan hampir semua negara besar.
Namun, negara tersebut masih menghadapi sengketa wilayah dengan Tiongkok di Laut Cina Selatan (LCS), yang telah memicu kemarahan masyarakat Vietnam atas apa yang dilihat banyak orang sebagai penyerahan diri terhadap musuh.
Hanoi juga telah meningkatkan hubungannya dengan musuh lamanya, Amerika Serikat, meskipun beberapa anggota Partai Komunis Vietnam mewaspadai upaya Washington untuk mengubah tujuan pemerintah.
Jadi Lam menjabat sebagai presiden Vietnam pada Mei lalu, setelah sebelumnya menjabat Menteri Keamanan Publik Vietnam.
Dia juga mengambil alih kepemimpinan Partai Komunis setelah pendahulunya Nguyen Phu Trong meninggal bulan lalu.
Kunjungan pertama Lam ke Tiongkok menimbulkan banyak pertanyaan di dunia Barat, sementara beberapa komentator memperkirakan bahwa kunjungan tersebut menunjukkan perubahan dalam kebijakan luar negeri Vietnam. Penonton: Spekulasi mengenai penyerahan Vietnam ke Tiongkok ‘dilebih-lebihkan’
Zachery Abuza, seorang profesor di National War College di Washington, memperingatkan agar tidak berfokus pada kunjungan ini.
“Semua rumor tentang hubungan Vietnam dengan Tiongkok di bawah pemerintahan To Lam benar-benar dibesar-besarkan. Kunjungan ini sudah direncanakan beberapa bulan lalu,” katanya kepada DW.
Para pemimpin baru Partai Komunis Vietnam sering mengunjungi teman dan tetangga tradisional mereka, Kamboja atau Laos, setelah mengambil alih kekuasaan. Jadi Lam melakukan perjalanan ke kedua negara tersebut pada bulan Juli, setelah dia terpilih sebagai presiden.
Abuza menambahkan, “Tiongkok menjadi perhentian pertama setelah para pemimpin Vietnam melakukan perjalanan ke Laos dan Kamboja.”
Lam masih perlu membangun hubungan pribadi dengan Presiden Xi. Selain itu, Hanoi juga harus berhati-hati terhadap konflik regional dengan Tiongkok.
Vietnam baru-baru ini membuat marah Beijing setelah Hanoi melakukan latihan militer dengan Filipina di Laut Cina Selatan.
Abuza menambahkan bahwa, “Vietnam, di bawah kepemimpinan Nguyen Phu Trong, telah bekerja keras untuk meyakinkan Tiongkok, yang terus menjadi jalan tengah yang sulit bagi Vietnam.” “Hal ini akan berlanjut di bawah kepemimpinan To Lam.”
Lam juga menunjukkan lebih banyak patriotisme dalam perjalanannya dengan mengunjungi Provinsi Guangdong, wilayah tempat tinggal Ho Chi Minh, pahlawan Vietnam, 100 tahun lalu ketika ia mendirikan Partai Komunis. Lam dikabarkan akan mengunjungi New York.
Merupakan hal yang tidak biasa bagi To Lam untuk mengunjungi Amerika Serikat atau negara demokrasi Eropa Barat lainnya selama perjalanannya sebagai pemimpin partai, karena kunjungan ke negara-negara yang dipimpin oleh komunis mendapat prioritas.
Namun beredar rumor bahwa To Lam akan mengunjungi Amerika bulan depan.
Sumber pemerintah Vietnam yang tidak ingin disebutkan namanya mengatakan kepada DW bahwa To Lam berencana mengunjungi New York City untuk menghadiri Majelis Umum PBB pada 10 September atau KTT PBB yang akan dilakukan pada akhir bulan ini. Lam akan bertemu dengan para pejabat Amerika selama kunjungannya.
Menurut DW, ada juga diskusi antara Hanoi dan Washington apakah kunjungan Lam ke AS merupakan kunjungan kerja, termasuk pertemuan dengan Presiden AS Joe Biden.
Tahun lalu, Vietnam meningkatkan hubungannya dengan Amerika Serikat dalam kerangka hubungan persahabatan yang baik. Vietnam adalah sahabat semua pihak
Para analis percaya bahwa perubahan signifikan dalam hubungan luar negeri Vietnam hanya akan terjadi jika salah satu sekutu utama Hanoi mulai mengubah perilakunya.
Kunjungan Lam ke Tiongkok minggu ini bertujuan untuk meyakinkan Beijing bahwa tidak perlu mengubah kebijakannya terhadap Vietnam, hanya mengubah kepemimpinan di Hanoi.
Selama masa kepresidenannya, To Lam memecat para pemimpin senior Partai Komunis dan pejabat Barat, sehingga Politbiro “dilindungi” oleh Kementerian Keamanan Publik dan militer.
Inilah sebabnya mengapa beberapa komentator percaya bahwa Vietnam kini semakin banyak memiliki polisi.
Pemerintahan Lam kemungkinan akan meningkatkan tindakan kerasnya terhadap masyarakat sipil, yang telah memburuk sejak tahun 2016, menurut kelompok hak asasi manusia.
Para pemimpin dunia Barat juga mengungkapkan ketidaksenangan mereka terhadap pertemuan antara To Lam dan Vladimir Putin pada bulan Juni, ketika presiden Rusia mengunjungi Hanoi.
Namun, tampaknya Amerika Serikat atau Uni Eropa tidak ingin mengubah hubungan mereka dengan salah satu negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat dan pasar utama di Asia dalam upaya Barat menghindari konflik dengan Tiongkok.
Di Uni Eropa, To Lam dituduh terlibat dalam penculikan seorang warga Jerman oleh badan intelijen Vietnam di Berlin pada tahun 2017. Korban disebut meninggalkan Eropa dengan pesawat yang disediakan pemerintah Slovakia untuk tim kunjungan.
Meskipun hal ini pada awalnya menyebabkan pertikaian diplomatik antara Vietnam dan Jerman, hubungan dengan cepat kembali normal dan jaksa Slovakia membatalkan tuntutan terhadap To Lam awal tahun ini.
(kp/rs)