Ketegangan antara Tiongkok dan Filipina meningkat menyusul bentrokan sengit antara pelaut kedua negara di Laut Cina Selatan pekan lalu. Sebuah video yang dirilis oleh militer Filipina menunjukkan petugas Penjaga Pantai Tiongkok menabrak dan menaiki kapal Angkatan Laut Filipina dan menyita senjatanya.
Pejabat Filipina mengklaim bahwa awak kapal Beijing membawa pedang, tombak, dan pisau. Mereka mengatakan beberapa warga Filipina terluka dalam insiden tersebut, termasuk seorang pelaut yang kehilangan ibu jarinya.
Meskipun Manila menyebut pasukan Tiongkok sebagai “bajak laut”, Beijing membela tindakannya dengan mengambil “tindakan darurat” seperti mencegat dan memeriksa kapal untuk melindungi kedaulatan nasional dengan cara yang “profesional dan terkendali”.
Pertempuran itu adalah yang terbaru dari serangkaian bentrokan antara kapal Tiongkok dan Filipina di perairan sengketa Thomas Shoal dalam beberapa bulan terakhir. BRP Sierra Madre” aktif.
Sebuah kapal Filipina diserang oleh Penjaga Pantai Tiongkok saat melakukan misi pengisian bahan bakar. Pertempuran “hubungan” terbaru
Beberapa analis percaya bahwa insiden terbaru ini sangat “mengkhawatirkan” karena setiap insiden yang melibatkan cedera serius kemungkinan besar akan meningkat menjadi situasi di mana kedua belah pihak tidak dapat bergerak.
Bonnie Glaser, direktur eksekutif Program Indo-Pasifik German Marshall Fund di Amerika Serikat, mengatakan kepada DW bahwa mengingat ketegangan yang ada di wilayah tersebut, “tidak sulit membayangkan seseorang dibunuh dengan sengaja.”
“Risiko terjadinya bencana yang berkembang menjadi konflik sangat tinggi,” ujarnya.
Tiongkok dan Filipina telah terlibat perselisihan di Laut Cina Selatan selama bertahun-tahun.
Beijing memiliki hampir seluruh jalur perairan tersebut dan menyebutnya sebagai sembilan garis putus-putus (nine-dash line), yang tumpang tindih dengan zona ekonomi eksklusif negara pengklaim lainnya termasuk Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam.
Filipina menyebut bagian Laut Cina Selatan yang mereka klaim sebagai “Laut Filipina Barat”.
Pada tahun 2016, Mahkamah Internasional di Den Haag memenangkan Filipina dan menyatakan klaim Tiongkok atas perairan strategis tersebut tidak sah.
Namun Beijing menolak menerima keputusan tersebut. “Strategi petualangan” Tiongkok untuk memprovokasi sekutu AS
Tiongkok juga menjadi lebih tegas dalam klaim maritimnya, yang menyebabkan sejumlah pertempuran kecil tahun lalu yang merusak kapal-kapal Filipina dan melukai pelaut Filipina dengan meriam air.
Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr menanggapinya. Mengupayakan hubungan yang lebih erat dengan Amerika Serikat (AS). Pada tahun 1951, Manila dan Amerika Serikat menandatangani Perjanjian Pertahanan Bersama (MDT). Perjanjian tersebut mengikat kedua belah pihak untuk saling membantu membela jika diserang pihak ketiga.
“Tiongkok semakin tertarik untuk mendorong aliansi Filipina-AS hingga mencapai batasnya,” kata Don McLain Gill, analis geopolitik dan dosen di Universitas De La Salle yang berbasis di Manila, kepada DW.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken berbicara dengan mitranya dari Filipina setelah bentrokan terbaru, menegaskan kembali “komitmen teguh” Washington terhadap sekutunya berdasarkan perjanjian tersebut.
Namun, Gill yakin Amerika Serikat perlu mengambil tindakan lebih banyak di kawasan ini.
“Jika kita tidak menyelesaikan masalah ini, Beijing kemungkinan akan mendorong Filipina lebih jauh,” katanya, seraya menambahkan bahwa Tiongkok bertujuan untuk menunjukkan bahwa aliansi antara Manila dan Washington “tidak dapat berfungsi” tanpa pernyataan politik.
Glaser mengatakan Beijing sengaja “menakut-nakuti” Manila dan “memaksanya untuk melakukan negosiasi ulang dengan Tiongkok.”
Namun Gill mengatakan strategi tersebut “berisiko” karena para pemimpin Filipina baru-baru ini menurunkan ambang batas untuk menggunakan perjanjian pertahanan dengan Amerika Serikat.
Awal bulan ini, di sebuah forum pertahanan di Singapura, Marcos ditanya tentang tanggapan Filipina terhadap skenario hipotetis di mana Tiongkok membunuh seorang warga Filipina dan implikasinya terhadap kesepakatan AS-Filipina.
Marcos mengatakan bahwa jika seorang warga negara Filipina dibunuh dengan sengaja, maka hal tersebut “hampir terjadi tindakan perang” dan “Filipina akan memberikan respons yang sesuai.” Kemungkinan penurunan versi?
Bentrokan terbaru ini terjadi dua hari setelah Filipina mengajukan petisi kepada PBB untuk mengakui batas terluar dasar laut kontinental di bagian jalur air yang disengketakan.
Beijing mengecam klaim Manila sebagai pelanggaran serius terhadap kedaulatan Tiongkok dan secara resmi meminta badan antar pemerintah untuk tidak meninjau permohonan tersebut.
Zhuang Jiayan, seorang profesor ilmu politik di Universitas Nasional Singapura, mengatakan keterlibatan Manila baru-baru ini dengan PBB adalah salah satu alasan mengapa Beijing merasa negaranya harus “lebih tegas”.
Dia mengatakan kepada DW bahwa kemungkinan untuk meredakan situasi pada tahap ini lebih berada di tangan Beijing. Sebab dalam pandangannya, Tiongkok adalah pihak yang paling mampu berkonflik dan paling bersedia menggunakan kekerasan.
Zhuang menekankan bahwa meskipun melakukan tindakan agresif, Tiongkok tidak menenggelamkan kapal-kapal Filipina atau menyita kapal-kapal tersebut beserta awak kapalnya, hal ini menunjukkan bahwa Tiongkok masih menyadari perlunya “mencegah situasi agar tidak meningkat di luar kendali.”
Dari sudut pandang Manila, Gil yakin negaranya perlu “belajar” dari insiden tersebut dan mengadopsi “strategi pencegahan fisik yang lebih efektif,” seperti mempersenjatai awak kapal Filipina.
“Ini adalah cara untuk meningkatkan biaya yang ditanggung Beijing,” kata Gill, seraya menambahkan bahwa hal ini dapat menyebabkan personel angkatan laut Tiongkok mengurangi aktivitas mereka setelah menyadari bahwa mereka hanya mendapat sedikit manfaat dari tindakan tersebut.
(MHz/tenaga kuda)