Nico Williams dan Lamin Yamal ibarat dua bersaudara di tim sepak bola Spanyol.
Yang pertama genap berusia 22 tahun pada hari Jumat (12/07); Yang satu lagi genap berusia 17 tahun pada Sabtu (13/07) ini. Keduanya berasal dari keluarga imigran asal Afrika.
Dia terbukti berperan penting dalam kemenangan Spanyol. Kedua pemain ini akan diwaspadai pada laga final Euro 2024 melawan Inggris, Minggu (14/07).
Kedua striker tersebut bersinar dalam kemenangan 4-1 Spanyol melawan Georgia di perempat final dan sekali lagi di semifinal, saat Lamine mencetak gol bersejarah untuk mengamankan kemenangan 2-1 atas Prancis.
Gol tersebut menjadikannya pemain termuda yang mencetak gol di Piala Eropa.
Komitmennya di lapangan adalah kunci kesuksesan Spanyol saat mereka mengincar gelar kontinental keempatnya. Sementara itu, di luar lapangan mereka berteman baik dan terlihat melakukan koreografi seru di TikTok.
Kedua pemain muda yang tak terpisahkan ini merupakan simbol negara yang telah mengalami transformasi melalui kebijakan migrasi dalam beberapa dekade terakhir.
“Dia adalah sumber kebanggaan bagi Spanyol, dia adalah ikon positif bagi Spanyol baru,” kata Profesor Moises Ruiz, pakar manajemen dan komunikasi di Universitas Eropa, kepada BBC Mundo.
“Mereka adalah dua pemuda Spanyol yang sejarah keluarganya penuh perjuangan dan kesulitan. Mereka adalah dua teladan kerendahan hati dan bakat,” kata Ruiz.
Namun bagaimana kisah para pemain ini dan bagaimana mereka menjadi bintang? kehidupan yang lebih baik
Nico dan kakak laki-lakinya Iñaki Williams, pesepakbola yang bermain untuk klub Athletic Bilbao, lahir dan besar di Spanyol.
Harapan, migrasi, penderitaan, kerja keras, tekad dan solidaritas mewarnai kisah hidup mereka.
Ibunya, Maria, sedang mengandung Iñaki ketika dia meninggalkan Ghana bersama suaminya Felix pada tahun 1994 untuk mencari kehidupan yang lebih baik di Eropa.
Ia menempuh sebagian besar perjalanan dengan berjalan kaki, termasuk melintasi gurun Sahara.
Iñaki mengatakan kepada media Spanyol bahwa pasangan itu berhasil melompati pagar perbatasan dan mencapai Melilla, wilayah Spanyol di pantai utara Afrika.
“Mereka disarankan untuk mengatakan bahwa mereka melarikan diri dari negara yang dilanda perang dan mereka mengatakan bahwa mereka berasal dari Liberia. “Selama bertahun-tahun saya mengira dari sanalah mereka berasal,” kata Iñaki Mardones Aja kepada BBC Mundo.
Ia menambahkan: “Saat itu saya adalah seorang mahasiswa Claretian (misionaris Katolik) dan bergabung dengan kelompok Caritas yang peduli terhadap imigran.”
Mardones, yang sekarang bekerja di layanan perawatan keagamaan Katolik di Rumah Sakit Marqués de Valdesilla di Granada, mengatakan pada saat itu bahwa pemerintah mengatur agar para migran di Melilla dipindahkan ke berbagai wilayah di Spanyol.
“Orang tua Nico datang ke Bilbao melalui Caritas de Bilbao. Karena saya tahu bahasa Inggris, mereka meminta saya untuk bergabung dengan grup. ‘suatu kehormatan’
Pada suatu kesempatan, Mardones mengunjungi keluarga Williams untuk melihat bagaimana keadaan mereka ketika Maria, yang sedang hamil, mengatakan kepadanya bahwa dia merasa tidak nyaman.
Keluarga Mardon tidak berpikir dua kali dan membawa Maria dan Felix ke rumah sakit. Setelah beberapa waktu, seorang anak lahir dan dia diberi nama Iñaki.
“Merupakan berkah yang luar biasa ketika ditanya apakah saya ingin memberikan nama saya kepada bayi yang baru lahir,” kata Mardones.
“Ini suatu kehormatan besar, dan apa yang telah dia capai untuk anak itu sungguh luar biasa.”
“Untuk memisahkan kami, ibu berkata kepada kami: ‘Iñaki kecil, Iñaki besar.’ Dan ketika saya bersamanya tahun lalu, saya mengatakan kepadanya bahwa yang terjadi justru sebaliknya: ‘Iñaki adalah pemain hebat,’ katanya sambil tertawa.
Anggota termuda dari keluarga Williams, Nicholas Williams Arthur, lahir di Pamplona pada tahun 2002, delapan tahun lebih tua dari saudaranya.
Nico mengatakan dalam sebuah wawancara dengan media Spanyol, “Saya akan selalu menghargai apa yang ayah dan ibu saya lakukan untuk kami: mereka adalah pejuang, mereka menanamkan dalam diri kami rasa hormat, kerja keras sepanjang hari, ketika tidak ada yang memberi Anda apa pun, menciptakan.”
“Saya sangat bangga memiliki mereka sebagai orang tua dan saya melakukan segala yang saya bisa untuk membuat mereka bangga memiliki saya sebagai seorang putra.” persaudaraan adalah bukti segalanya
Karena tidak ada peluang kerja praktis untuk menghidupi keluarganya, Felix Williams pindah ke London, tempat dia membersihkan meja. Ia juga bekerja sebagai satpam, termasuk di pintu masuk stadion Chelsea FC.
Iñaki menjadi sosok ayah bagi Nico ketika dia jauh dari rumah selama sepuluh tahun. Maria mengambil tiga pekerjaan sekaligus untuk menghidupi keluarga.
Kakak laki-lakinya menjemput Nico dari sekolah dan memberinya makan. Ia juga menjelaskan bagaimana ia harus bersikap jika ingin sukses sebagai atlet elit.
Nico berkata tentang Iñaki: “Bagiku dia adalah seorang idola, dia adalah segalanya bagiku.”
“Dia telah membantu saya dan orang tua saya agar bisa makan, bisa bersekolah, dan bisa berpakaian dengan pantas.”
“Kami rukun. Dia adikku, tapi dia juga bertingkah seperti seorang ayah.”
Mereka berdua menjadi pesepakbola pada 28 April 2021, saat kakak beradik itu tampil sebagai pemain pengganti pada pertandingan Athletic Bilbao melawan Real Valladolid dengan skor 2–2.
Berbeda dengan Nico, Iñaki tidak bermain untuk Spanyol karena ia memutuskan bermain untuk tim Ghana sebagai penghormatan atas asal usulnya di negara Afrika Barat. Lamine, anak ajaib
Lamin Yamal juga berasal dari Afrika.
Ayahnya, Mounir Nasraoui, lahir di Maroko, sedangkan ibunya, Sheila Ibana, berasal dari Guinea Ekuatorial. Keduanya tinggal di pinggiran Barcelona.
“Saya tahu dia akan menjadi bintang begitu dia lahir,” kata Nasraoui dengan bangga kepada wartawan menjelang final Euro hari Minggu.
Saat Lamine masih kecil, ia bertemu dengan Lionel Messi, salah satu tokoh terbesar di dunia sepak bola.
Bintang Argentina ini baru berusia 20 tahun dan berpartisipasi dalam kampanye amal UNICEF. Ia berfoto bersama seorang anak, Lamin Yamal, di stadion FC Barcelona.
“Itu adalah suatu kebetulan dalam hidup. Atau restu Lamine untuk Leo, entahlah,” canda ayah Lamine.
Di Rocafonda, kawasan kelas pekerja yang jauh dari destinasi wisata Barcelona, dari sinilah kisah sepak bola bintang muda ini dimulai. Dia mulai bermain di lapangan beton.
“Dia selalu pergi ke pusat olahraga untuk bermain dengan semua orang, berusia 7 atau 15, 17 dan 18 tahun. Dan ya, dia sudah dewasa sebelum orang lain, dan saya bangga dengan semua orang yang telah berkontribusi, kata sang ayah. masa depan yang bagus
Melihat bakatnya, ia dibawa untuk mencoba Barcelona dan diterima di clubhouse Barca La Masia, tempat Messi juga berlatih sebagai pesepakbola. Ada asrama, pendidikan dan pengembangan sepak bola.
Setelah itu, ia terus memecahkan rekor.
Ia menjadi pemain termuda yang bermain untuk Barcelona dalam usia 15 tahun 290 hari.
Pada usia 16 tahun 57 hari, ia menjadi pencetak gol termuda Spanyol. Dan di Piala Euro kali ini, ia menjadi pemain termuda yang mencetak gol dalam sejarah kejuaraan tersebut.
Selebrasi golnya selalu mengenang kampung halamannya di Rocafonda.
Ia selalu menandatangani dengan jarinya nomor 304, kode pos Rokafonda – pernyataan bahwa Yamal bangga dengan asal usulnya. sebagai saudara
Di tim Spanyol generasi ini, Nico telah menemukan partner baru dalam diri Lamine.
Dia bertindak sebagai kakak laki-laki Lime, seperti yang dilakukan Iñaki padanya.
“Ini adalah cerminan luar biasa dari Spanyol bahwa dua pesepakbola muda tertawa, bahagia dan menyebarkan nilai-nilai, yang hari ini sama pentingnya dengan bermain bagus,” kata Joan Vehiles, direktur surat kabar Spanyol Sport, kepada BBC Mundo.
Apapun yang mereka lakukan telah menjadi sebuah peristiwa. Koreografi yang ia latih untuk merayakan gol bersama La Roja viral di media sosial.
Persahabatan mereka dimulai ketika mereka bertemu saat pertama kali Nico dipanggil ke tim nasional pada bulan Maret, menjelang pertandingan persahabatan Spanyol melawan Kolombia dan Brasil, ketika pelatih Luis de la Fuente mengirim Nico untuk menjaga pemain muda Lamin Yamal Said.
Nico setuju untuk mengajari anak berusia 16 tahun itu.
Bagi banyak orang, ini seperti menyaksikan Nico berinteraksi dengan saudaranya, Iñaki. Namun baginya, berbeda: “Saya sudah bilang padanya [Yamal] untuk belajar dari ‘ayahnya’, yaitu saya,” canda Nico.
Bagi Iñaki Mardones, “Kisah Nico dan Yamal menjadi referensi bagi banyak orang yang harus mencari kehidupan baru dan bisa move on. Bagi banyak orang, ini adalah konteks olahraga dan kemanusiaan.
*Laporan tambahan oleh Carlos Serrano