Setiap hari, bus yang dioperasikan oleh relawan melakukan perjalanan dari kota Sumy ke perbatasan Ukraina-Rusia dan sebaliknya. Mereka mengumpulkan orang-orang yang menyeberang di pos pemeriksaan Kolotilovka-Pokrovka. Kolotivka merupakan desa di Oblast Belgorod yang dikuasai Rusia, sedangkan Pokrovka merupakan desa di Oblast Sumy yang masih berada di bawah kendali Ukraina. Pada April 2022, wilayah tersebut menjadi satu-satunya koridor kemanusiaan yang masih dapat dilalui oleh warga Ukraina dari wilayah pendudukan Rusia untuk mencapai wilayah yang dikuasai Ukraina.
Suatu hari di awal Mei, ada 11 orang di dalam bus menuju Sumy. Penumpangnya sebagian besar adalah perempuan dan orang lanjut usia, serta ada dua remaja di dalam bus tersebut. Beberapa orang melihat ke luar jendela, sementara yang lain tertidur karena kelelahan.
Banyak dari mereka melakukan perjalanan selama beberapa hari untuk melarikan diri dan melintasi tahap terakhir, “zona abu-abu” sepanjang 2 kilometer antara Kolotilovka dan Pokrovka, yang harus dilintasi dengan berjalan kaki. merayap melintasi perbatasan
“Semua orang berjalan cepat, dan saya lambat,” kata Victor, seorang pensiunan dari wilayah Luhansk, berbicara tentang perjalanannya dan harus menggunakan kursi roda untuk membawa barang-barangnya melewati ladang abu – abu Jatuh.
Niat Victor adalah merangkak sejauh 2 kilometer dengan bantuan bantal buatannya. Namun jarak ini terbukti terlalu jauh baginya. “Segera setelah saya melewati batas, saya tahu saya tidak akan berhasil,” kata Victor. Istrinya Lyudmila adalah orang pertama yang mencapai pos pemeriksaan Ukraina dan meminta bantuan relawan untuk menjemput suaminya Victor, yang menggunakan kursi roda, dan membantunya melintasi zona tersebut.
Victor dan Lyudmila lama ragu untuk melarikan diri, karena mereka tahu itu akan terlalu sulit bagi Victor. Untuk meninggalkan wilayah pendudukan Rusia memerlukan perjalanan melalui Rusia ke negara Eropa, yang akan memakan waktu dan mahal. Penyeberangan Kolotilovka-Pokrovka adalah satu-satunya pilihan mereka.
“Sekarang saya merasa seperti berada di antara teman-teman,” kata Victor sambil menitikkan air mata kebahagiaan. Rencana mereka adalah melanjutkan perjalanan ke Kiev, tempat kelahiran anak dan cucu perempuan mereka yang baru lahir.
Di Pokrovka, petugas polisi memeriksa surat-surat dan barang-barang orang yang datang dari wilayah pendudukan. Penjaga perbatasan Roman Tkach mengatakan langkah keamanan yang ketat mencakup pencarian database.
Setelah itu, sebuah bus membawa para pendatang baru ke tempat penampungan di Suma, di mana mereka dapat mandi dan tinggal selama beberapa hari sebelum melanjutkan perjalanan kereta gratis ke Kiev, Poltava, Kharkiv atau Dnieper. ‘Drone dan tentara Rusia ada di mana-mana’
Mihail, mantan sopir bus yang kini sudah pensiun, ingin mengunjungi putrinya Anna di Kharkiv. Dia tinggal di desa Tavolzhanka di wilayah Kharkiv selama 40 tahun. Namun, rumah mereka kini berada di wilayah pendudukan dan diserang oleh tentara Rusia.
“Di mana pun Anda melihat, ada drone dan tentara Rusia. Mereka mengambil segala sesuatu dari rumah dan menghancurkannya, seperti pintu, penutup lantai, dan karpet, karena mereka membangun tempat berlindung untuk diri mereka sendiri,” katanya tentang Rusia katanya, tapi menolak mengambil paspor Rusia.
Anastasia yang berusia 18 tahun meninggalkan wilayah Kherson yang diduduki Rusia bersama kekasihnya Petro (nama fiktif). Petro, yang berusia 18 tahun pada bulan Desember, menerima panggilan menjadi tentara Rusia pada bulan Maret.
“Kami memutuskan untuk melarikan diri, karena saya takut mereka akan membawanya pergi,” kata Anastasia. Dia meninggalkan ibunya, saudara laki-lakinya yang berusia tujuh tahun, dan neneknya yang berusia 80 tahun.
Setibanya di Sumy, Anastasia bertemu dengan ayahnya, seorang tentara di Angkatan Bersenjata Ukraina. Mereka menangis dan berpelukan – mereka tidak bertemu selama dua tahun.
Penjaga perbatasan Tkach mengatakan saat ini, 20 hingga 40 orang setiap hari menggunakan koridor kemanusiaan untuk meninggalkan wilayah pendudukan Rusia. Mereka berasal dari wilayah pendudukan Donetsk, Lugansk, Kharkiv, Kherson dan Zaporozhye, serta semenanjung Krimea di Ukraina, yang dianeksasi oleh Rusia pada tahun 2014.
Penyeberangan hanya dapat dilakukan pada siang hari dan hanya dalam satu arah – dari zona pendudukan Rusia ke Ukraina. “Warga negara Ukraina memiliki hak konstitusional untuk memasuki wilayah Ukraina,” kata Tkach, seraya menambahkan bahwa meskipun pertempuran masih berlangsung, jalur penyeberangan Kolotilovka-Pokrovka tetap terbuka (HP/YF).