Panas terik di Filipina telah mengeringkan salah satu bendungan besar di negara itu, hingga reruntuhan kota berusia hampir 300 tahun berhasil ditemukan.
Kota Pantabangan dilanda banjir pada tahun 1970-an untuk membangun waduk. Dalam kasus yang jarang terjadi – dalam cuaca kering dan panas – kota ini berada di atas air.
Pemulihan Pantabangan terjadi ketika hampir separuh wilayah Filipina dilanda kekeringan, dengan suhu mencapai rekor tertinggi di beberapa daerah.
Marlon Paladin, pakar di lembaga pemerintah yang mengoperasikan bendungan tersebut, mengatakan kepada AFP bahwa kota yang “hilang” itu telah terapung dalam waktu terlama sejak bendungan itu dibangun.
Panas ekstrem mempengaruhi kehidupan sehari-hari jutaan warga Filipina. Sekolah ditutup selama beberapa hari dan staf kantor disarankan untuk bekerja dari rumah.
Benison Estareja, ahli meteorologi di Badan Meteorologi Pagasa, mengatakan kepada BBC News bahwa suhu mungkin sedikit meningkat dalam beberapa hari mendatang.
“Dampak umum perubahan iklim di Filipina adalah suhu yang lebih hangat. Panas yang kita alami saat ini kemungkinan akan meningkat dalam beberapa hari mendatang, “kata Estareja.
Filipina adalah salah satu negara yang paling terkena dampak perubahan iklim. Musim hujan dapat membawa angin kencang seperti Topan Super Haiyan, salah satu topan terkuat sepanjang sejarah pada tahun 2013.
Ketinggian air bendungan akan berkurang, termasuk di Pantabangan dan wilayah lainnya, tambah Estareja.
Berdasarkan informasi resmi, ketinggian air turun hampir 50 meter dari ketinggian normal 221 meter.
Paladin mengatakan kepada AFP bahwa candi kuno Pantabangan muncul kembali pada bulan Maret karena daerah tersebut hampir tidak ada hujan.
Kemunculan kembali kuil tersebut menarik wisatawan ke kota tersebut, sekitar 202 km sebelah utara Manila.
Musim panas dan kekeringan di Filipina saat ini diperburuk oleh El Niño atau pemanasan permukaan air di Samudra Pasifik yang tidak biasa. Seluruh pantai timur negara kepulauan ini menghadap Samudera Pasifik.
Seperti yang dilaporkan Reuters, sekolah-sekolah di Filipina telah ditutup dan pemerintah daerah telah memperingatkan akan adanya kepadatan saluran listrik di sekolah tersebut.
Pada Minggu, 28 April, Kementerian Pendidikan Filipina membatalkan dua hari kelas tatap muka di sekolah negeri. Situasi serupa terjadi di Bangladesh yang juga menerapkan penutupan sekolah sehingga berdampak pada 33 juta siswa.
“Kami telah menerima laporan tentang siswa dan guru yang menderita tekanan darah tinggi, sakit kepala, dan bahkan pingsan dalam beberapa hari terakhir,” Benjo Basas, presiden Aliansi Martabat Guru, mengatakan kepada DWPM.
Badan Meteorologi Filipina mengatakan indeks panas – suhu sebenarnya yang dirasakan tubuh, termasuk kelembapan relatif – diperkirakan akan mempertahankan rekor 45 derajat Celcius.
Daerah ini tergolong “berbahaya” karena kondisinya dapat menyebabkan serangan panas dengan paparan yang lama.
Gelombang panas juga menghantam pasokan listrik di pulau utama Luzon, yang menyumbang tiga perempat output perekonomian Filipina.
Operator jaringan listrik Filipina mengatakan cadangan listrik di sana semakin menipis setelah 13 pembangkit listrik ditutup awal bulan ini. Bagaimana dengan negara-negara Asia Tenggara lainnya?
Negara-negara di Asia Tenggara telah mengeluarkan berbagai peringatan kesehatan menjelang gelombang panas mematikan ini.
Di Myanmar, suhu udara meningkat hingga lebih dari 45 derajat Celcius.
Sementara itu, media pemerintah di Vietnam melaporkan bahwa masyarakat berusaha “melarikan diri” dari panas dengan mengunjungi supermarket ber-AC di pusat komersial Kota Ho Chi Minh.
Badan Cuaca Nasional Vietnam telah memperingatkan risiko kebakaran hutan, dehidrasi, dan stroke.
Pada Minggu (28 April), Otoritas Meteorologi Vietnam melaporkan suhu maksimum antara 40,2 hingga 44,0 derajat Celcius di wilayah Vietnam utara dan tengah.
Di sisi lain, perusahaan listrik milik negara Vietnam mengimbau konsumen untuk tidak menggunakan AC secara berlebihan, seiring melonjaknya konsumsi listrik dalam beberapa hari terakhir.
Di Thailand, suhu diperkirakan akan meningkat di atas 40 derajat di Bangkok dan wilayah tengah dan utara negara tersebut. Badan Meteorologi merekomendasikan agar masyarakat menghindari menghabiskan waktu berjam-jam di luar rumah.
Di Lampang, sebuah kota di Thailand utara, suhu mencapai 44,2 derajat Celsius pada 22 April. Departemen Meteorologi memperkirakan pada Senin (29 April) panas akan berlanjut pada minggu ini.
Kementerian Kesehatan Thailand sendiri memastikan ada 30 orang meninggal akibat stroke antara Januari hingga 17 April tahun ini. Pada tahun 2023, 37 orang dilaporkan meninggal karena stroke.
Sementara itu, otoritas meteorologi setempat di Malaysia mengeluarkan peringatan panas pada Minggu (28 April) untuk 16 wilayah yang suhunya meningkat antara 35 hingga 40 derajat Celcius selama tiga hari berturut-turut.
Kementerian Kesehatan Malaysia telah melaporkan 45 kasus penyakit yang berhubungan dengan panas, namun tidak menyebutkan kapan pihaknya mulai memantau penyakit tersebut. Dalam sebuah pernyataan, kementerian melaporkan bahwa dua orang meninggal karena serangan panas.
Di negara tetangga Singapura, layanan cuaca lokal mengatakan suhu di sana bisa melebihi tahun 2023, tahun terpanas keempat di Singapura sejak pencatatan dimulai pada tahun 1929.
Hari terpanas di Singapura tercatat pada 13 Mei 2023 dengan suhu maksimum harian maksimum mencapai 37 derajat Celsius.
Sejak bulan lalu, banyak sekolah telah melonggarkan peraturan seragam untuk memungkinkan siswanya mengenakan pakaian olahraga yang lebih nyaman dalam cuaca yang sangat panas.
Bagaimana dengan negara kita?
Di Indonesia, kenaikan suhu menyebabkan peningkatan kasus demam berdarah yang ditularkan melalui nyamuk macan. Jumlah tersebut meningkat dua kali lipat menjadi 35.000 dari 15.000 pada tahun lalu, kata Kementerian Kesehatan.
Juru Bicara Kementerian Kesehatan Siti Nadia Tarmizi mengatakan kepada Antara, pola cuaca El Nino meluas hingga musim kemarau karena suhu yang lebih hangat mempercepat siklus hidup nyamuk penyebab demam berdarah.