TRIBUNNEWS.COM – Jaksa Agung Amerika Serikat Merrick Garland mengumumkan tindakan tegas terhadap upaya pemerintah Rusia untuk mempengaruhi pemilu 2024 melalui jaringan disinformasi terselubung.
Pemerintahan Joe Biden telah memperingatkan selama berbulan-bulan tentang upaya Rusia menyebarkan disinformasi dan propaganda dalam upaya melemahkan kepercayaan publik terhadap proses pemilu AS.
Dalam pertemuan di Departemen Kehakiman (DOJ), Garland dan Direktur FBI Christopher Wray menyoroti upaya dalam dan luar negeri yang mengancam integritas pemilu.
“Departemen Kehakiman tidak akan mentolerir rezim otoriter yang mencoba mengeksploitasi kebebasan kita untuk tujuan propaganda mereka sendiri,” kata Garland, dikutip ABC News, Kamis (9 Mei 2024).
Garland mengungkapkan, penyelidikan atas ancaman ini masih berlangsung.
Dia menambahkan bahwa Rusia menggunakan teknik-teknik baru, seperti kecerdasan buatan dan bot farm, dalam skala yang lebih besar, sehingga menjadikannya ancaman yang lebih serius dibandingkan sebelumnya.
Selain itu, Departemen Kehakiman mengumumkan kampanye disinformasi Rusia yang dikenal sebagai “Doppelgänger” dan menyita 32 domain Internet yang digunakan untuk menyebarkan propaganda Rusia dalam upaya mempengaruhi pemilih Amerika dan mengurangi dukungan internasional terhadap Ukraina.
Tindakan ini menggarisbawahi komitmen Departemen Kehakiman untuk melindungi integritas pemilu AS dari ancaman eksternal.
Garland menekankan, petugas dan penyelenggara pemilu akan terus mendapat dukungan penuh dari gugus tugas yang menangani ancaman ini.
Departemen Kehakiman telah mendakwa dua karyawan Russia Today (RT), Kostyantin Kalashnikov dan Elena Afanasyeva, karena menjalankan skema hampir $10 juta untuk membiayai sebuah perusahaan Tennessee yang mendistribusikan konten pro-Rusia.
Kedua karyawan tersebut diduga menghubungi influencer media sosial untuk memperkuat propaganda Rusia tanpa mengungkapkan hubungan mereka dengan RT atau pemerintah Rusia.
Perusahaan yang diidentifikasi dalam dakwaan sebagai “Perusahaan AS-1” diduga adalah Tenet Media.
Para pejabat juga mengungkapkan bahwa entitas Rusia membuat situs palsu untuk lebih mempengaruhi hasil pemilu.
“RT memanfaatkan orang-orang yang tinggal dan bekerja di AS untuk membuat kesepakatan dengan tokoh-tokoh media AS sambil menyebarkan propaganda Rusia yang dipromosikan sebagai berita independen,” kata Ray.
“Ini adalah operasi terencana yang dimaksudkan untuk menyesatkan rakyat Amerika,” tambahnya.
Selain Rusia, Wakil Jaksa Agung Lisa Monaco menegaskan ancaman serupa juga datang dari Iran sehingga mempercepat upayanya untuk mempengaruhi pemilu AS, termasuk pemilu presiden.
Ray menegaskan FBI akan terus memantau dan merespons setiap upaya campur tangan negara asing seperti Rusia, Iran, dan China. Langkah-langkah AS untuk mencegah upaya campur tangan dalam pemilu
Menanggapi upaya campur tangan ini, Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengumumkan langkah-langkah yang mencakup pembatasan visa bagi mereka yang terlibat, menetapkan perusahaan terkait RT sebagai entitas yang dikendalikan pemerintah asing, dan menawarkan hadiah atas informasi mengenai kelompok peretas RaHDit yang terkait dengan intelijen Rusia. .
Departemen Keuangan AS juga menunjuk 10 individu dan dua entitas, termasuk beberapa pegawai RT, sebagai bagian dari tanggapannya terhadap upaya pengaruh jahat Rusia.
Sanksi ini menunjukkan tekad Amerika Serikat untuk tidak membiarkan pihak asing merusak proses pemilu yang bebas dan adil.
Upaya pemerintah AS untuk memerangi campur tangan asing dalam pemilu menunjukkan betapa seriusnya ancaman ini dan bahwa pihak berwenang berkomitmen penuh untuk melindungi proses demokrasi dari manipulasi pihak luar.
(mg/saifodin Harlanda Abid)
Penulis magang di Sables Mart University (UNS).