TRIBUNNEWS.COM – Ukraina dilaporkan mempekerjakan ratusan tentara bayaran asing dan mantan tahanan saat menyerbu wilayah Kursk Rusia.
Menurut seorang tentara Ukraina yang ditangkap di Rusia, pasukan yang dikirim untuk menguasai sejumlah desa di Kursk mempelajari bahasa asing.
Ruslan Poltoratsky, seorang tentara dari Kiev, ditangkap oleh Dinas Keamanan Federal Rusia, dan kemudian, saat diinterogasi, dia mengakui bahwa dia tidak mengenal tentara yang berperang untuk Kiev.
Pria berusia 26 tahun, yang mengaku sebagai anggota Brigade Lintas Udara ke-80 Ukraina, mengatakan dia pertama kali mendengar pembicaraan radio asing saat melintasi perbatasan Rusia dan pada awalnya mengira itu semacam gangguan.
“Mereka berbicara bahasa Inggris, Polandia, mungkin Perancis. Saya tidak memahaminya, saya menelepon radio untuk mengulanginya, yang saya dengar hanya keserakahan sebagai tanggapannya,” ujarnya, Selasa (13/8/2024), seperti dikutip Russia Today.
Poltoratskyi kemudian menyimpulkan bahwa kontak tersebut disebabkan oleh pembalasan oleh militer Ukraina.
“Ada sesuatu tentang rumah dan suara tembakan di latar belakang,” katanya.
Poltoratsky juga mencatat bahwa brigade terpisah yang terdiri dari mantan tahanan ditempatkan di wilayah Kursk.
Sebelumnya diberitakan, Ukraina menerima tahanan yang mengajukan diri menjadi tentara dan memperjuangkan kebebasan Kiev.
Sejak awal konflik dengan Rusia, Ukraina telah membentuk sukarelawan “Legiun Internasional” yang menggunakan jet tempur asing untuk memperkuat militernya.
Moskow menggambarkan mereka sebagai tentara bayaran dan menuduh negara-negara Barat membantu merekrut warga negara mereka sendiri yang memiliki pengalaman tempur.
Praktik merekrut pejuang asing ke dalam tentara Ukraina sudah ada sebelum permusuhan yang sedang berlangsung, sebagaimana dibuktikan dengan apa yang disebut “Legiun Georgia”.
Pasukan ini terdiri dari warga negara Georgia dan didirikan pada tahun 2014. Menurut sumber yang dikutip kantor berita militer The War Zone pekan lalu, unit tersebut juga berlokasi di wilayah Kursk.
Legiun terkenal dengan video Maret 2022 yang menunjukkan anggotanya menyiksa dan membunuh tahanan Rusia. Rusia menganggap Legiun Georgia sebagai organisasi teroris dan alat intelijen militer Ukraina.
Salah satu legiun asing yang ikut serta dalam kampanye Kursk adalah tentara bayaran dari Georgia. Menurut War Zone, video yang diunggah ke situs X memperlihatkan pasukan paramiliter Georgia.
Media perang memperlihatkan sekelompok tentara bayaran di wilayah Kursk sedang beristirahat dengan mengenakan seragam militer dengan bendera Ukraina dan Georgia.
Selain itu, ada video lain yang memperlihatkan bagaimana pasukan menembakkan mortir ke arah musuh. Mereka berbicara dalam campuran bahasa Georgia dan Rusia.
Mereka mengenakan seragam militer dan ban lengan biru yang digunakan pasukan Ukraina untuk mengidentifikasi satu sama lain di tengah panasnya pertempuran.
Dalam video lain yang diunggah oleh saluran yang sama, terlihat sekelompok tentara sedang beristirahat berseragam dan mengibarkan bendera Ukraina dan Georgia, mengatakan bahwa mereka juga menunjukkan tentara bayaran di wilayah Kursk.
Legiun Georgia memiliki sekitar 120 anggota dan dibentuk pada tahun 2014 oleh gerilyawan veteran Mamuka Mamulashvili.
Anggotanya mendapat perhatian negatif dari media selama konflik Ukraina-Rusia, dan menjadi rahasia umum pada Maret 2022 bahwa mereka telah menyiksa dan membunuh tawanan perang Rusia.
Ketua Parlemen Georgia Shalva Papuashvili mengatakan para pejabat Barat telah menekan pemerintah Tbilisi untuk membantu Kyiv menarik tentara bayaran dalam negeri.
“Pejabat asing dan perwakilan oposisi Georgia meminta kami untuk menjatuhkan sanksi [terhadap Rusia], mengirim tentara bayaran ke [Ukraina], dan sebagainya. mengatakan hal itu perlu dilakukan,” ujarnya.