YOGIA – Rakyat Amerika Serikat kini menunggu saat-saat terakhir untuk memutuskan siapa yang akan memerintah Gedung Putih.
Kamala Harris atau Donald Trump? Meskipun suara rakyat Amerika menentukan hasil akhir, diketahui bahwa kekuatan lobi Yahudi sangat penting bagi Amerika.
Kelompok Yahudi Amerika selama bertahun-tahun telah menunjukkan kemampuan mereka untuk mempengaruhi, mengarahkan dan bahkan mengatur politik Washington.
Ketika American Israel Public Affairs Committee, atau AIPAC, kelompok lobi Yahudi yang paling kuat, pertama kali dibentuk pada tahun 1950an, tujuannya adalah untuk melawan reaksi internasional.
Momentum ini terjadi pasca pembantaian yang dilakukan Israel terhadap warga Palestina di desa Qibya, dan memastikan pendanaan AS ke Israel tidak terhenti.
Beberapa dekade kemudian, ketika Israel melakukan genosida di Jalur Gaza Palestina yang terkepung, AIPAC tetap memberikan pengaruh yang kuat dalam politik Amerika.
Mereka memimpin kampanye untuk membungkam suara-suara pro-Palestina dan mendukung kepentingan Israel.
Metode AIPAC bersifat langsung dan mendukung semua kandidat pro-Israel di Kongres.
“Jaringan kelompok ini juga menargetkan dan menghukum kandidat mana pun yang mengkritik Israel,” kata Walter Hixon, pensiunan profesor sejarah dan penulis terkemuka Amerika.
Modus operandi ini semakin jelas jelang pemilu AS pada 2024.
Laporan media terbaru dari The Intercept mengungkapkan bahwa AIPAC mengeluarkan dana untuk lebih dari 80% pemilu.
“Tidak ada yang seperti AIPAC dalam politik Amerika dibandingkan negara lain mana pun,” kata Hickson kepada Anadolu.
Dia melanjutkan: “Mereka bukan hanya pelobi paling kuat yang mewakili negara asing, mereka juga termasuk pelobi paling kuat.”
Ia mengatakan meskipun ada ratusan organisasi yang membentuk lobi pro-Israel di Amerika Serikat, AIPAC berbeda karena fokus langsung pada Kongres dan sangat sukses.
Dalam hal penggalangan dana, AIPAC terutama bergantung pada segelintir donor miliarder yang sangat kaya, yang dalam sistem politik Amerika dapat mempengaruhi pemilu secara signifikan.
Kelompok lobi sebagian besar terdiri dari orang-orang Yahudi konservatif, banyak di antaranya adalah Ortodoks.
Ia menambahkan: “Mereka mempunyai hubungan keuangan yang baik dengan kelompok elit kaya, namun mereka bukanlah tokoh politik. Anggota AIPAC bukanlah orang-orang yang pernah memegang jabatan politik, melainkan merupakan pelobi profesional dan penggalang dana.”
Mengenai sejarah kelompok ini, Hickson juga menyebutkan tujuannya untuk memastikan pendanaan rutin bagi Israel.
Dahulu kala, pada periode setelah Perang Dunia II, sebelum berdirinya Israel, tujuannya adalah mendapatkan uang dari Kongres untuk memukimkan kembali pengungsi Yahudi dari Nazi Jerman dan semua kekacauan di Eropa, jelas Hickson.
Dia melanjutkan: “Semuanya berjalan sangat baik sehingga mereka menyadari bahwa mereka dapat berpartisipasi dalam setiap siklus pemilu dan menjamin pendanaan untuk Israel.”
Hasilnya, Israel telah menerima lebih dari $150 miliar pendanaan AS sejak tahun 1948, lebih banyak dibandingkan negara mana pun. Anggota Kongres AS (BBC)
Apakah Anda bersandar pada Donald Trump?
Meskipun AIPAC menargetkan Partai Republik dan Demokrat untuk mendapatkan dukungan di Kongres, tren kali ini tampaknya lebih condong ke arah Partai Republik.
Dia berkata, “AIPAC lebih cocok dengan Partai Republik, terutama Trump, karena AIPAC memberikan segala yang diinginkan Israel, tanpa ada pertanyaan.”
Hickson menambahkan: “Mereka semakin condong ke arah Partai Republik, namun secara resmi AIPAC sangat ingin menunjukkan bahwa mereka non-partisan dan akan mendukung kandidat pro-Israel mana pun. Namun tidak ada keraguan bahwa mereka lebih memilih Trump yang menang. .” Dia menjelaskan.
Fokus utama AIPAC adalah pada anggota parlemen AS, sehingga mereka tidak akan terlalu peduli dengan Gedung Putih selama mereka mengendalikan Kongres.
Namun Rami Khoury, seorang akademisi terkemuka dan analis urusan Timur Tengah, memperingatkan agar tidak mengasosiasikan AIPAC dengan Partai Republik atau Demokrat.
“Mereka tidak akan secara terbuka mengatakan siapa yang mereka dukung sebagai presiden. Mereka selalu bekerja dengan anggota kedua partai untuk mendorong masyarakat mendukung kepentingan Israel sebagaimana didefinisikan oleh Israel,” kata Rami Khoury.
AIPAC mengatakan Rami mendefinisikan kepentingan Israel bukan ditentukan oleh hukum internasional, atau ditentukan oleh kebijakan Amerika.
Dia menambahkan: “Orang-orang Israel tampaknya lebih menyukai opini publik, dan orang-orang Israel tampaknya lebih memilih Donald Trump sebagai presiden.”
Sejarawan Hickson mengatakan kelompok tersebut menuntut kesetiaan mutlak kepada Israel, baik mereka melakukan genosida di Gaza atau menduduki Tepi Barat.
Dia menekankan, “Hal terpenting yang harus kita pahami tentang AIPAC adalah bahwa mereka pada dasarnya mengontrol Kongres AS. Setiap anggota Kongres tahu bahwa lobi Israel ada dan AIPAC hanyalah ujung tombak lobi Israel.”
Rami Khoury melanjutkan: “Setiap anggota Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat tahu bahwa jika mereka mengkritik Israel, mereka akan menjadi sasaran kampanye jutaan dolar oleh lawan-lawan mereka.”
Dia mengutip kasus baru-baru ini yang dialami anggota Kongres dari Partai Demokrat Jamaal Bowman dan Cori Bush, yang mengatakan AIPAC menghabiskan sekitar $23 juta untuk mendukung lawan-lawan mereka di pemilihan pendahuluan.
Dia menambahkan: “Mereka (AIPAC) akan menargetkan kandidat mana pun yang kritis terhadap kebijakan Israel atau yang pro-Palestina dengan cara apa pun. Selain itu, Anda diperbolehkan mengatakan bahwa Anda mendukung solusi dua negara.”
Menurut Hickson, tingkat kemenangan AIPAC adalah sekitar 90%, namun masih ada beberapa pertempuran yang kalah.
Dia menambahkan: “Mereka tidak bisa menyingkirkan Ilhan Omar. Mereka tidak bisa menyingkirkan Bernie Sanders di Senat. Ada beberapa politisi yang berhasil selamat dari serangan AIPAC, namun kebanyakan dari mereka menyerah dan mendukung posisi pro-Israel. .”
Khoury menjelaskan bagaimana AIPAC ingin melarang segala bentuk advokasi pro-Palestina di Amerika Serikat, dan bagaimana AIPAC mencoba mengalahkan kandidat kongres yang mendukung gencatan senjata atau solusi dua negara.
Dia menambahkan: “Mereka mencoba menjadikan kritik terhadap Israel di Amerika Serikat sebagai tindak pidana dengan menggunakan sistem hukum. Mereka mencapai beberapa keberhasilan, namun mereka juga menghadapi perlawanan dan kalah dalam beberapa kasus di pengadilan.”
Mereka ingin Israel mendominasi kawasan, memastikan bahwa kepentingan Israel didahulukan dari kepentingan lain, termasuk kepentingan Amerika.
Ketika ditanya apakah kekuatan AIPAC dapat dibendung, Rami Khoury setuju bahwa opini publik dan kesadaran masyarakat dapat berperan.
“Hal ini akan terjadi secara perlahan, dengan adanya beberapa orang di sana-sini,” katanya, “hal ini sudah terjadi karena saat ini mungkin ada sekitar 70 atau 80 anggota Kongres yang akan mendukung persamaan hak bagi warga Israel dan Palestina.”
“Jumlahnya nol atau dua selama 50 tahun terakhir dan angka ini meningkat karena masyarakat melihat genosida yang diciptakan Israel dan rezim apartheid yang dijalankannya,” katanya.
Seperti rekan-rekan mereka di seluruh dunia, politisi di Amerika Serikat hanya tertarik untuk tetap berkuasa, sehingga mereka bisa mengubah kebijakan jika posisi mereka terancam.
“Jika sentimen publik mengancam akan memecat beberapa politisi dari jabatannya, seperti yang terjadi pada pemilu kali ini, mungkin mereka akan lebih memperhatikan orang-orang yang mendukung Palestina dan mengubah pendirian mereka,” kata Khoury.
Dia melanjutkan: “Hal ini tidak terjadi dalam skala besar, namun terjadi dalam skala terbatas, dan itu bersejarah dan penting. Itu terjadi sangat lambat, namun fakta bahwa hal itu terjadi adalah bersejarah.”
Dia menggambarkan perubahan-perubahan ini dan peningkatan pengawasan terhadap peran AIPAC dalam politik Amerika sebagai upaya meruntuhkan tembok-tembok.
“Beberapa politisi tidak lagi takut untuk mengkritik kebijakan Israel atau menentang pemerintah AS,” katanya.
Mengenai masyarakat, Khoury mengatakan rata-rata warga Amerika tidak menyadari bagaimana mereka dimanipulasi dan dibohongi melalui pernyataan yang berlebihan dan kelalaian yang banyak terjadi di Timur Tengah.
“Tetapi hal ini sudah berubah sekarang,” tambahnya, “Semakin banyak orang Amerika yang menyadari bahwa apa yang dikatakan Israel dan AIPAC kepada mereka tidak benar atau berlebihan, dan mereka secara terbuka menentangnya.”
Meskipun para pemilih Amerika biasanya tidak peduli dengan Palestina atau Israel, genosida yang sedang berlangsung di Gaza telah mengubah skenario tersebut.
“Pemilih Amerika peduli jika pemerintah mereka mendanai dan membiarkan genosida terjadi,” kata Khoury.
“Mereka tidak ingin dikaitkan dengan genosida. Mereka tidak ingin terlibat dalam genosida dan mereka menentangnya,” kata Rami Khoury.