TRIBUNNEWS.COM – Peneliti Amerika mengembangkan metode kontrasepsi permanen untuk kucing.
Artinya, kucing betina tidak lagi memerlukan pembedahan untuk disterilkan, menurut sebuah penelitian baru yang dikutip majalah Smithsonian.
Satu suntikan dapat membantu upaya pengendalian populasi kucing di seluruh dunia.
Populasi kucing global telah mencapai 600 juta, dan sekitar 80 persen di antaranya adalah hewan liar.
Kucing liar menyebabkan banyak kerusakan pada satwa liar.
Di Amerika Serikat saja, kucing domestik memburu 1,3 hingga 4 miliar burung dan 6,3 hingga 22,3 miliar mamalia setiap tahunnya.
Saat ini, metode utama untuk mensterilkan kucing adalah pembedahan, yang merupakan prosedur mahal dan berisiko.
Sementara itu, teknologi baru tersebut dijelaskan dalam makalah yang diterbitkan Selasa (6 Juni 2023) di jurnal Nature Communications.
Sebuah suntikan terapi gen dapat memberikan pencegahan jangka panjang pada kucing, menurut sebuah penelitian.
Akhir tahun ini, para peneliti akan bertemu dengan Badan Pengawas Obat dan Makanan AS untuk membahas pengujian lebih lanjut dari metode mereka, kata David Pépin, salah satu penulis penelitian dan ahli biologi molekuler di Harvard Medical School.
“Ini sangat menarik, dan saya harap ini berjalan dengan baik,” kata Julie Levy, dokter hewan di Universitas Florida yang tidak terlibat dalam penelitian ini, kepada New York Times.
“Bukankah lebih bagus jika kita mengirim seseorang ke lapangan untuk memvaksinasi kucing-kucing itu dan kemudian melepaskan mereka?”
Saat ini, operasi sterilisasi kucing dilakukan dengan cara mengeluarkan organ reproduksinya.
Operasi ini meningkatkan risiko infeksi dan pendarahan pada hewan dan memerlukan waktu tujuh hingga sepuluh hari untuk pulih.
“Pembedahan, terutama pada hewan liar, melibatkan banyak stres dan biaya untuk menangkap hewan tersebut, membawanya ke fasilitas bedah, melaksanakannya, menyimpannya semalaman dan melepaskannya,” kata Aime Johnson, dokter hewan di Auburn University yang bukan merupakan dokter hewan. terlibat dalam penelitian tersebut.
“Injeksi sederhana akan memungkinkan penangkapan, injeksi, dan pelepasan dengan segera.” Foto kucing (Pexels/Buenosia Carol)
Karena pembedahan harus dilakukan oleh dokter spesialis, ketersediaan dokter hewan juga membatasi kemajuan.
“Kami memerlukan cara untuk tidak bergantung pada ahli bedah dan mengizinkan orang awam untuk memberikan suntikan yang mencegah kucing berkembang biak,” kata William Swanson, rekan penulis studi dan dokter hewan satwa liar di Kebun Binatang Cincinnati.
Tempat penampungan yang penuh sesak juga menyebabkan tingkat euthanasia yang lebih tinggi, kata Levy kepada Katherine J. Wu dari The Atlantic.
Metode penelitian
Dalam penelitian tersebut, kucing betina mendapat suntikan di otot pahanya.
Suntikan tersebut menghasilkan sel virus yang bagian penyebab penyakitnya telah dihilangkan.
Di dalam sel terdapat materi genetik.
DNA tersebut memerintahkan otot kucing untuk memproduksi protein yang disebut hormon anti-Müllerian, yang menurut New Scientist, 100-1000 kali lebih tinggi dari tingkat normal.
Hormon tersebut mencegah ovarium menjadi matang dan melepaskan sel telur.
Untuk menguji efektivitas suntikan, para peneliti melakukan dua percobaan kawin selama empat bulan, dimulai delapan dan 20 bulan setelah pengobatan. Gambar kucing (freepik)
Mereka menampung sembilan kucing dalam satu kelompok dengan pejantan yang sebelumnya dibiakkan dan merekam video untuk mendokumentasikan interaksi perkawinan.
Pada kedua percobaan tersebut, 3 ekor kucing pada kelompok kontrol hamil dan melahirkan anak kucing yang sehat.
Menurut New York Times, dua dari enam kucing yang divaksinasi dikawinkan dengan kucing jantan, namun tidak ada yang hamil.
“Ini bisa menjadi sebuah perubahan besar jika kita bisa mewujudkannya sesuai harapan kita,” kata Swanson kepada National Geographic.
Daniela Chavez, ahli biologi reproduksi kucing di Universitas Towson yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Atlantic bahwa hasilnya harus dianggap sebagai hasil awal.
Penelitian lebih lanjut, dengan kelompok kucing yang lebih besar, diperlukan untuk mengetahui apakah pengobatan ini aman, berapa lama bertahan, dan seberapa efektif pengobatan tersebut.
(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)