Ya, ini merupakan final Eropa kedua yang dialami Southgate. terus menerus. Final pertama, Euro 2020, berlangsung tiga tahun lalu pada 11 Juli 2021, dengan Inggris kalah 3-2 dari Italia dalam adu penalti di Wembley. Dramatis.
Kini, Southgate berhasil mengantarkan The Three Lions ke final. Juga disorot dalam drama: tiga kemenangan, tiga kotak dengan serangkaian cerita.
Menariknya, Inggris tidak mendominasi. Tidak ada godaan. Di babak penyisihan grup, Inggris menang 1-0 melawan Serbia, bermain imbang 1-1 dengan Denmark, dan 0-0 dengan Slovenia.
Pasukan Southgate hampir tersingkir dari Slovakia di babak sistem gugur, dengan gol tambahan Jude Bellingham di menit ke-90+5, waktu tambahan dan gol Harry Kane mengirim mereka ke perempat final. Mendaftarlah untuk menerima buletin mingguan Wednesday Bites gratis kami. Tingkatkan pengetahuan tengah minggumu agar topik pembicaraan semakin menarik!
Di 8 Besar vs Swiss, Inggris melaju ke semifinal melalui adu penalti, dengan hasil imbang 1-1 di perpanjangan waktu berkat gol telat Bukayo Saka.
Di semifinal melawan Belanda, gol penalti Harry Kane dan gol telat Xavi Simmons menjadi subyek kontroversi.
“Sepak bola hancur,” Ronald Koeman mengkritik wasit Felix Zwier. Kritik pun datang dari Van Hooydonk.
Namun wasit bukanlah alasan kekalahan Belanda. Inggris menang berkat penampilan yang banyak berubah: memenangkan pertandingan dan keputusan Southgate untuk memasukkan Foden dan Kane dalam waktu singkat, kemudian memasukkan Palmer dan Ollie Watkins dengan 10 menit tersisa.
Alhasil, dua pemain pengganti membuat kebingungan. Watkins menyelesaikan assist Palmer di tiang jauh pada menit ke-90+1. Verbruggen hanya melihat sasaran yang dipatahkan. Belanda kalah, Inggris mencapai final, Southgate merasa terhormat.
Inggris benar-benar mendominasi sebelum mereka datang ke Berlin. Bandingkan dengan Spanyol yang tampil impresif dengan enam kemenangan: 1-0 atas Italia, 4-1 atas debutan Georgia, 2-1 atas tuan rumah Jerman, dan 2-1 atas Prancis.
Spanyol mencapai final lebih berani daripada Inggris: 13 gol dan dua di antaranya melalui Lamin Yamal yang berusia 16 tahun.
Apa saja yang akan disaksikan pada laga ke-51 Olimpiade Berlin, salah satu dari 10 stadion yang akan menjadi tuan rumah Euro 2024?
Akankah Spanyol yang meraih treble Euro 16 menjadikan final di Berlin sebagai klimaks?
Atau akankah Inggris mengklaim mahkota pertama mereka?
Minggu ini di Berlin tampaknya akan menjadi malam penghakiman bagi Southgate karena The Three Lions tetap menduduki kursi panas.
Southgate yang sudah delapan tahun menukangi Inggris nyaris tanpa gelar meski mengantarkan Inggris ke semifinal Piala Dunia 2018 di Rusia, perempat final Qatar 2022, dan semifinal Euro. Nations League 2019 dan semifinal. Final Piala Eropa 2020.
Ini saat yang tepat bagi Southgate: mengenakan mahkota untuk Inggris dan mengklaim hadiah £8 juta.
Southgate ingin menebus kesalahannya di semifinal Euro 1996 melawan Jerman. Ia ingin Inggris tampil bagus dan mengangkat trofi Henry Delaunay di final Euro 2024 ke-17.
Satu-satunya pertanyaan adalah apakah mereka menghadapi Spanyol di pertandingan utama. Itu adalah pertandingan yang menentukan bagi Southgate.
Ah, sepak bola memang tentang kesuksesan. Nasib buruk atau nasib baik. Saya tidak tahu untuk siapa.