“Saat saya terjatuh, sekitar 20 orang lainnya terjatuh menimpa saya. Saya tidak bisa bernapas. Saya bisa merasakan tulang rusuk saya patah,” kata Bhagwan Devi dari ranjang rumah sakitnya.
Dia adalah salah satu dari 200.000 orang yang datang untuk menghadiri ‘satsang’, atau pertemuan keagamaan Hindu.
Peristiwa itu berakhir dengan tragedi. Sebanyak 121 orang tewas dalam badai tersebut, yang digambarkan sebagai salah satu yang terburuk di India.
Jemaat yang sebagian besar adalah perempuan berkumpul di distrik Hathras Utara untuk menghadiri acara dakwah Bhole Baba.
Baba adalah mantan petugas polisi. Beliau merupakan salah satu guru spiritual yang berhasil merebut hati masyarakat India dalam beberapa tahun terakhir.
“Saya tidak beruntung, sangat tidak beruntung. Jika saya datang ke sini dan mati di hadapan tuhan saya, saya akan bahagia dan saya akan masuk surga,” kata seorang wanita dengan penuh semangat kepada wartawan dalam sebuah video yang telah menjadi viral di seluruh dunia.
Penontonnya tiga kali lebih besar dari perkiraan penyelenggara. Sejauh ini, penyelidikan polisi terus dilakukan untuk mengetahui rangkaian peristiwa yang menyebabkan bencana tersebut.
Meski terjadi keributan baru-baru ini, penggemar Baba, yang berjumlah ratusan ribu, tetap setia.
“Bagaimana kita bisa bertanggung jawab atas dia?” kata Ajay Singh, yang ibunya meninggal dalam kejadian tersebut.
“Pokoknya kejadian itu terjadi setelah dia meninggalkan tempat itu. Bahkan dia menyuruh orang-orang untuk pulang dan tidak membuat kerumunan.”
Bhole Baba kemudian menanggapinya dengan pernyataan video yang mengungkapkan kesedihannya dan “meyakinkan bahwa siapa pun yang menciptakan kekacauan tidak akan selamat.” Sebuah fenomena yang mendunia
Tragedi yang memakan banyak korban jiwa ini bukan kali pertama terjadi di hari raya keagamaan.
Pada tahun 2018, 61 orang tewas ketika sebuah kereta menabrak kerumunan orang yang sedang menonton Dussehra, sebuah festival Hindu.
Pada tahun 2013, bentrokan pada festival Hindu lainnya di negara bagian Madhya Pradesh menewaskan 115 orang.
Fenomena aliran sesat yang sama juga ditemukan di negara-negara maju seperti Inggris dan Amerika Serikat.
Dan tahun lalu, 47 mayat dikaitkan dengan kelaparan di Kenya.
“Orang-orang suka percaya pada keajaiban atau kekuatan supernatural dan itulah mengapa kami menyukai film superhero,” kata Bhavya Srivastav, pakar agama dan pendiri organisasi Religion World.
Seseorang yang mengaku sebagai “dewa”, dengan kehadiran media sosial yang besar, sangat berpengaruh, terutama di masyarakat seperti India.
“Orang-orang percaya pada perwujudan dan reinkarnasi dewa dan dewi menjadi manusia seperti Dewa Rama atau Krishna,” kata Srivastav.
“Ada kepercayaan bahwa jika manusia biasa melakukan tapasya – atau mencari keaslian – dia bisa menjadi dewa.
“Inilah mengapa keberadaan ‘tuhan’ mendapat penerimaan seperti itu,” katanya.
Sosiolog Dipankar Gupta mengatakan kunci popularitas mereka adalah komunitas.
“Hindu tidak punya komunitas di mana kita bisa berdoa bersama dan menemukan kedamaian.
“Anda berdoa sendirian di rumah dan Moksha (keselamatan) ada di dalam diri Anda. Jadi mengikuti seorang guru membuat orang merasa bahwa mereka adalah bagian dari sesuatu yang lebih besar – sebuah komunitas. Hal ini juga memberi mereka identitas.
Loyalitas adalah kunci dalam situasi seperti ini.
“Saat Anda mempertanyakan seorang guru, Anda dikucilkan dari masyarakat,” kata Bhavdeep Kang, jurnalis dan penulis Gurus: The Story of India’s Leading Babas.
“Ketika Anda menerima keilahian mereka, Anda diharapkan menempatkan guru di atas keluarga, teman, dan orang yang Anda cintai.”
Keberadaan guru spiritual bukanlah sensasi baru.
Osho Rajneesh memiliki pengikut di seluruh dunia dan Satya Saibaba memiliki banyak pengikut terkenal, termasuk politisi dan pemimpin militer.
Kedekatannya dengan kekuasaan dan ketenaran memberikan rasa kekebalan. Beberapa “dewa” menghadapi tuduhan serius seperti pemerkosaan dan pembunuhan.
Nithyananda, sang “dewa” yang buron sejak 2019 setelah dituduh melakukan pemerkosaan, mendirikan negara fiksinya sendiri yang dikenal sebagai Amerika Serikat Kailasa. Mengapa orang tertarik pada guru spiritual dan aliran sesat?
Masyarakat India terus mendukung orang-orang yang berpura-pura menjadi dewa, meskipun terjadi bencana yang melibatkan banyak orang atau tuduhan perilaku kriminal.
Baik itu gangguan dari rutinitas normal sehari-hari, atau rasa frustrasi pribadi, guru spiritual menawarkan keajaiban, penyembuhan, dan gangguan.
Mereka menawarkan “perbaikan cepat” yang murah untuk segala jenis masalah.
“Setelah globalisasi, dunia mengalami perang dan kesulitan ekonomi. Ini adalah saat di mana orang biasanya mengingat Tuhan dan bukan pemerintah,” kata Srivastav.
“Mungkin saja masyarakat merasa sendirian dan membutuhkan komunitas. Oleh karena itu, terdapat peningkatan jumlah ‘guru’ modern yang menyerupai aliran sesat di perkotaan, beberapa di antaranya memiliki pengikut global.”
Dan bukan hanya orang miskin dan buta huruf saja yang menjadi pengikutnya.
Sosiolog Dipankar Gupta berpendapat bahwa di tengah transisi ekonomi, ketakutan akan ketidakstabilan keuangan menimbulkan kecemasan dan ketidakpastian, sehingga mendorong masyarakat untuk mencari guru spiritual.
“Pada tahun 1980-an di Amerika Serikat, di bawah kepemimpinan Ronald Reagan, terjadi peningkatan jumlah penginjil di televisi yang menjadi sangat populer. Hal ini terjadi ketika Amerika Serikat sedang mengalami transisi neoliberal,” kata Gupta.
Kebanyakan guru spiritual di negara-negara berkembang menawarkan nasihat hidup, penyembuhan atau terapi. Mereka mengaku mempunyai kekuatan magis atau mistik.
Beberapa dari mereka membahas isu-isu sosial – mulai dari kesenjangan, alkoholisme, hingga penggundulan hutan – masing-masing dengan daya tariknya sendiri. Popularitas di kalangan wanita
“Perempuan sangat rentan, jadi ‘Tuhan’ secara khusus menargetkan mereka,” kata Harish Wankhede, seorang profesor di Universitas Jawaharlal Nehru di Delhi dan pakar sekularisme, teori politik, dan keadilan sosial.
Pada saat laki-laki mendominasi sektor sosial dan politik, perempuan di India memikul tanggung jawab adat dan tradisi.
“Hal ini lebih jelas terlihat di India utara di mana struktur patriarki lebih kaku, meskipun struktur patriarki juga ada di selatan,” kata Bhavya Srivastava.
“Beberapa perempuan menghadiri pertemuan semacam itu karena membuat mereka merasa bebas atau setara dengan laki-laki.”
Di sebagian besar keluarga di India, laki-laki secara tradisional pergi bekerja dan perempuan mengurus rumah tangga.
“Hal ini membuat mereka rentan terhadap hal-hal seperti itu. Namun hal ini juga berlaku untuk semua kelompok rentan lainnya.”
Fenomena ini tidak hanya terjadi di India. Laporan terbaru dari Pew Research menunjukkan bahwa jumlah orang di dunia yang tidak menganut agama apa pun semakin berkurang.