Sejak lama, para petani telah menyilangkan buah-buahan, biji-bijian, atau sayur-sayuran untuk menghasilkan hibrida yang lezat dan berproduksi tinggi. Namun baru pada tahun 1970an para ilmuwan pertama kali menggunakan bioteknologi untuk mentransfer gen dari satu organisme ke organisme lain untuk menghasilkan tanaman “transgenik”.
Organisme hasil rekayasa genetika ini, yang disebut Organisme Hasil Modifikasi Genetik (GMO), disebut Makan Malam Frankenstein ketika pertama kali dipasarkan pada tahun 1990an. Meskipun penelitian bertahun-tahun telah menunjukkan bahwa makanan ini sama amannya dengan jenis makanan tradisional, beberapa orang khawatir bahwa ramuan ini berbahaya bagi kesehatan manusia.
Silakan berlangganan buletin mingguan Wednesday Bite secara gratis. Tambah pengetahuanmu di tengah minggu dan topik perbincangan bakalan makin seru!
Saat ini, DNA suatu organisme dapat “diedit” secara genetik tanpa menggabungkan gen dari organisme yang berbeda. Hal ini memperkuat klaim industri bioteknologi tanaman bahwa mereka dapat menjamin ketahanan pangan bagi populasi global yang diperkirakan akan mencapai 10 miliar pada tahun 2050.
Forum Ekonomi Dunia (WEF) secara konsisten mendukung teknologi transgenik. Misalnya, mereka mengatakan penelitian terhadap varietas baru padi, jagung, gandum, kentang, dan singkong akan lebih membantu makanan penting ini bertahan dalam cuaca ekstrem dan “kondisi baru yang disebabkan oleh perubahan iklim.”
Laporan ini menunjukkan bahwa teknologi bioteknologi baru dapat membantu tanaman dan tanah menangkap serta menyimpan karbon yang menyebabkan pemanasan global.
Sebuah proyek penelitian yang berbasis di AS membantu mengoptimalkan fotosintesis sehingga tanaman pokok seperti jagung dan beras dapat mengubah sinar matahari, air, dan karbon dioksida menjadi energi dengan lebih baik, sehingga meningkatkan hasil panen sekaligus mengurangi karbon di atmosfer.
“Kami memiliki pengetahuan dan alat untuk mewujudkan revolusi hijau berikutnya yang akan memungkinkan petani menghasilkan lebih banyak tanaman pada abad ini dibandingkan sejarah manusia,” kata situs web Realizing Improvement Photosynthetic Efficiency, yang telah menerima dana hampir $115 juta dari Bill dan Melinda. Yayasan Gerbang. 2012. Industri rekayasa genetika diduga berkontribusi terhadap perubahan iklim.
Banyak ilmuwan dan aktivis lingkungan tidak setuju bahwa tanaman hasil rekayasa genetika dapat menjanjikan ketahanan pangan atau membantu memerangi cuaca ekstrem yang disebabkan oleh perubahan iklim.
Anneleen Kenis, dosen ekologi politik dan keadilan lingkungan di Brunel University di London, mengatakan kepada DW bahwa sistem GMO yang baru akan terus melindungi “sistem agroindustri” yang “sebagian besar bertanggung jawab atas krisis iklim.”
Saat ini, sistem pangan menghasilkan sekitar sepertiga emisi gas rumah kaca yang menyebabkan perubahan iklim. Di AS, lebih dari separuh lahan pertanian yang ditanami diproduksi dengan benih hasil rekayasa genetika.
Kenis mengatakan bahwa menurut Program Pangan Dunia (WFP), setidaknya 250 juta orang di sekitar 60 negara menghadapi kerawanan pangan, dan sistem tersebut sejauh ini gagal “memberi makan sebagian besar penduduk di banyak belahan dunia.” . Gerakan aktivis melarang tanaman sintetis
Kritik serupa terhadap GMO juga terjadi di balik keberhasilan kampanye di Filipina pada bulan April yang memberlakukan moratorium produksi beras emas dan terong transgenik. Beras emas sebagian telah dimodifikasi secara genetik dengan protein jagung untuk menghasilkan beta-karoten untuk tambahan vitamin A. Varietas padi ini disetujui untuk ditanam pada tahun 2021.
Direktur Greenpeace Filipina Lea Guerrero, yang memimpin kampanye tersebut, menjelaskan bahwa pengadilan memberlakukan larangan tersebut berdasarkan “kebutuhan untuk menghormati hak konstitusional atas kesehatan dan ekologi yang sehat.”
Guerrero mengatakan kepada DW bahwa pengadilan menyimpulkan bahwa “belum ada konsensus ilmiah yang tercapai mengenai keamanan atau bahaya beras emas dan terong.”
Guerrero dari Greenpeace mengatakan larangan tersebut merupakan kemenangan bagi ketahanan lingkungan dan keanekaragaman tanaman melawan monokultur transgenik, yang sangat menguntungkan perusahaan seperti Bayer, Corteva, ChemChina-Syngenta dan BASF, yang menguasai lebih dari 60% pasar benih dunia. Apa yang dikatakan para pendukung revolusi genetika?
Jennifer Thomson, profesor emeritus biologi molekuler dan seluler di Universitas Cape Town, mengembangkan jagung transgenik tahan kekeringan dari tanaman Xerophyta viscosa dengan memasukkan gen yang dapat mentolerir dehidrasi hingga 95%.
Setelah berpuluh-puluh tahun menjadi penasihat Forum Ekonomi Dunia dan PBB mengenai tanaman hasil rekayasa genetika, ia berkata: “Masih banyak perdebatan.”
Namun dalam konteks pertanian kecil di Afrika Selatan, ia melihat tanaman yang tahan serangga dan direkayasa secara biologis sebagai “keuntungan bagi petani.”
Ilmuwan Australia memimpin proyek rekayasa hayati kacang polong untuk melindungi kacang polong dari hama karena kacang polong telah menjadi makanan pokok di Afrika selama ribuan tahun.
“Tanpa ketahanan terhadap serangga, dalam banyak kasus mereka tidak akan bisa panen,” kata Jennifer Thomson, seraya menambahkan bahwa penanaman jagung transgenik telah melipatgandakan hasil panen bagi beberapa petani di Afrika. Bisakah produk non-transgenik menjadi solusi keamanan pangan?
Meskipun potensi tanaman transgenik baru meningkat, resistensi terhadap manipulasi gen masih ada. Skeptisisme semakin meningkat karena hampir separuh orang yang disurvei secara global pada tahun 2020 percaya bahwa tanaman hasil rekayasa genetika tidak aman untuk dikonsumsi.
Thomson mengklaim konsumen jagung hasil rekayasa genetika di Afrika tidak pernah mengalami keluhan kesehatan. Namun Anneleen Kenis percaya bahwa perusahaan bioteknologi sering kali “memainkan kartu iklim,” meskipun hanya sedikit dari tanaman hasil rekayasa genetika yang benar-benar dibiakkan untuk ketahanan iklim.
Upaya dilakukan untuk mengembangkan buah-buahan dan sayuran yang menjaga kesegarannya dalam jarak jauh. Salah satu tujuannya adalah membatasi limbah makanan, yang dapat memperburuk iklim. Namun bagi Kenis, manfaat ini tidak sebanding dengan jarak tempuh makanan dan jejak karbonnya yang sangat besar. Ia menekankan pentingnya melindungi “daerah kaya keanekaragaman hayati” yang dapat memerangi dan memitigasi perubahan iklim.
(ae/stasiun)
Sumber daya:
“GMOS dan Kesehatan Anda,” Badan Pengawas Obat dan Makanan AS, Juli 2022,” https://www.fda.gov/media/135280/download
“Dari Revolusi Hijau ke Revolusi Gen: Kemajuan Teknologi Pertanian untuk Memberi Makan Dunia” Mei 2022, https://www.mdpi.com/2223-7747/11/10/1297
“Dijelaskan: Bagaimana Tanaman Rekayasa Dapat Melawan Perubahan Iklim” https://www.weforum.org/agenda/2022/07/engineered-crops-can-fight-climate-change/