Kopi telah menjadi bagian penting dari budaya manusia selama lima belas abad.
Beberapa orang bahkan memuji pengaruhnya dengan diluncurkannya Era Pencerahan pada abad ke-17 dan ke-18, yang meletakkan dasar bagi banyak gagasan intelektual dan budaya di dunia modern.
Dari jalanan yang ramai di New York hingga perbukitan yang tenang di Ethiopia, kopi kini menjadi bagian integral dari kehidupan sehari-hari jutaan orang.
Bahan aktif utama dalam kopi adalah kafein, yang dianggap sebagai zat psikoaktif yang paling banyak dikonsumsi di dunia saat ini.
Zat-zat ini mempengaruhi cara kita berpikir dan merasakan. Dari manakah kopi berasal?
Kopi berasal dari buah tanaman Coffea arabica yang awalnya ditemukan di Ethiopia.
Lebih dari 90% produksi kopi kini berada di negara-negara berkembang, khususnya Amerika Selatan serta Vietnam dan Indonesia.
Pada saat yang sama, konsumsi kopi sebagian besar terkonsentrasi di negara-negara industri.
Legenda mengatakan bahwa pada abad kedelapan, seorang penggembala bernama Kaldi memperhatikan peningkatan tingkat energi kambingnya setelah memakan buah kopi.
Kemudian Cardi mencobanya sendiri.
Sejak itu, warga sekitar memakan kacang maserasi atau membuat teh dari daun tanaman tersebut.
Catatan sejarah menunjukkan bahwa kaum Sufi Yaman adalah orang pertama yang memanggang biji kopi pada abad ke-14. Di sinilah lahirnya minuman yang kita kenal sekarang.
Pada abad ke-15, kedai kopi bermunculan di seluruh Kesultanan Ottoman dan kemudian menyebar ke Eropa, menjadi pusat perdagangan, politik, dan ide-ide baru.
Beberapa sarjana, seperti filsuf dan sosiolog terkenal Jerman abad ke-20 Jürgen Habermas, bahkan mengklaim bahwa Pencerahan tidak akan mungkin terjadi tanpa pengaruh kopi.
Menurut Habermas, kedai kopi menjadi “pusat kritik” pada abad ke-17 dan ke-18 seiring terbentuknya opini dan gagasan sosial.
Bahkan orang-orang terhebat di zaman Pencerahan dikatakan sebagai penggemar berat minuman ini.
Filsuf Perancis Voltaire meminum hingga 72 cangkir kopi sehari.
Sementara itu, penulis Amerika Michael Pollan mengatakan rekan senegaranya Diderot mengandalkan naskah kuno untuk menghasilkan Ensiklopedia sebanyak 28 jilid, yang secara luas dianggap sebagai karya paling ikonik di Zaman Pencerahan.
Ted Fisher, direktur Coffee Research Institute di Vanderbilt University dan profesor antropologi, bahkan mengatakan kopi juga berperan penting dalam kebangkitan kapitalisme.
Dia mengatakan kepada BBC: “Kopi mengubah jalannya sejarah dan mendorong gagasan Pencerahan dan kapitalisme.
“Saya rasa bukan suatu kebetulan bahwa ide-ide seperti demokrasi, rasionalitas, empirisme, sains, dan kapitalisme lahir pada saat konsumsi kopi sedang populer.”
“Substansi perluasan kesadaran dan fokus ini tentu saja merupakan bagian dari konteks yang mengarah pada kapitalisme.”
Pada saat itu, Fisher menambahkan, para pengusaha menyadari bahwa kopi dapat meningkatkan produktivitas, sehingga mereka mulai menawarkan kopi kepada karyawan dan mengizinkan mereka untuk rehat kopi. Sisi gelap dari kopi
Sejarah kopi juga memiliki sisi gelap. Minuman tersebut berperan dalam eksploitasi perbudakan.
Prancis mempekerjakan budak Afrika untuk perkebunan kopi Haiti.
Pada awal abad ke-19, Brasil mempekerjakan budak-budak Afrika untuk memproduksi sepertiga kopi dunia.
Saat ini, kopi merupakan landasan budaya global, dengan lebih dari 2 miliar cangkir dikonsumsi setiap hari.
Kopi juga menyumbang industri senilai $90 miliar (sekitar Rs 1,4 triliun) setiap tahunnya.
Meski begitu, Heifer International, sebuah LSM yang bekerja untuk mengentaskan kemiskinan dan kelaparan di seluruh dunia, mengatakan “hampir tidak ada yang berubah” dalam 600 tahun.
Orang kulit berwarna disebut-sebut masih menjadi tulang punggung industri kopi dan upahnya rendah.
Di 50 negara, 125 juta orang bergantung pada kopi, lebih dari separuhnya hidup dalam kemiskinan. Apa pengaruh kopi bagi tubuh?
Setelah diminum, kafein dalam kopi mengalir melalui saluran pencernaan dan diserap melalui usus ke dalam aliran darah.
Namun, efeknya baru dimulai ketika mencapai sistem saraf.
Ini karena kafein secara kimiawi mirip dengan adenosin, zat alami yang diproduksi oleh tubuh.
Adenosin biasanya memperlambat sistem saraf simpatik, yang memperlambat detak jantung dan menyebabkan perasaan kantuk dan relaksasi.
Kafein berikatan dengan reseptor adenosin yang terletak di permukaan sel saraf. Mirip dengan memasukkan kunci ke dalam gembok.
Namun dengan memblokir reseptor ini, kopi mempunyai efek sebaliknya.
Kafein dapat sedikit meningkatkan tekanan darah, merangsang aktivitas otak, mengurangi rasa lapar dan meningkatkan kewaspadaan, sehingga meningkatkan konsentrasi seiring berjalannya waktu.
Kafein juga dapat meningkatkan mood, mengurangi rasa lelah, meningkatkan performa fisik, dan terkadang digunakan sebagai suplemen oleh para atlet.
Efeknya bisa bertahan dari 15 menit hingga dua jam. Tubuh menghilangkan kafein 5 hingga 10 jam setelah mengonsumsinya, namun efeknya bisa bertahan lebih lama.
Untuk memaksimalkan manfaat kafein, para ahli menyarankan untuk mengonsumsinya dalam jumlah sedang.
Para ahli juga menyarankan untuk menghindari kopi di sore hari. Tujuannya adalah untuk merasakan kembali efek ini keesokan paginya dengan secangkir kopi pertama Anda.
Sesuai pedoman, batas asupan kafein harian untuk orang dewasa sehat adalah 400 mg. Jumlah ini kira-kira setara dengan empat atau lima cangkir kopi.
Meskipun toleransi individu berbeda-beda, melebihi batas ini dapat menyebabkan efek samping seperti insomnia, kecemasan, takikardia, sakit perut, mual, dan sakit kepala.
Para ahli di Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) juga memperingatkan bahwa efek racun seperti kejang dapat terjadi ketika 1.200 miligram kafein, atau sekitar 12 cangkir kopi, dikonsumsi dengan cepat.
Namun, minum kopi dalam jumlah sedang dianggap memiliki potensi manfaat kesehatan.
Mattias Henn, Ph.D.Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard T.H.
“Minum dua hingga lima gelas sehari dapat mengurangi risiko kematian, diabetes, penyakit kardiovaskular, dan bahkan beberapa jenis kanker,” katanya kepada BBC.
Jadi, lain kali Anda membeli kopi, Anda mungkin ingin mempertimbangkan seluruh sejarah yang mendasari penciptaannya.