TRIBUNNEWS.COM, New Delhi – Angkatan Udara India kehilangan pesawat tempur MiG-29 Fulcrum setelah pesawat buatan Rusia jatuh di dekat Barmer saat melakukan misi pelatihan pada malam hari (2/9/2024).
Berdasarkan laporan yang diterima, kejadian tersebut tidak menimbulkan kerusakan material di darat dan pilot dapat keluar dari pesawat dengan selamat.
Menurut Kementerian Pertahanan India, masalah teknis kritis menjadi penyebab kecelakaan tersebut.
Rinciannya masih belum jelas karena pejabat India belum merilis informasi lebih lanjut.
“Selama misi pelatihan malam rutin di sektor Barmar, sebuah MiG-29 IAF mengalami masalah teknis kritis, memaksa pilot untuk membatalkan. Pilot lolos tanpa cedera dan tidak ada laporan korban jiwa atau harta benda. Penyelidikan telah diperintahkan ”, kata Angkatan Udara India dalam sebuah pernyataan.
India mengoperasikan sekitar 65 MiG-29, terbagi antara varian MiG-29UPG dan MiG-29K/KUB.
Dikenal karena kelincahan dan kemampuan tempur udaranya, pesawat ini merupakan bagian penting dari strategi pertahanan udara India.
Perjalanan India dengan MiG-29 terjadi pada tahun 1986 ketika India menjadi salah satu negara pertama yang membeli pesawat Soviet.
Awalnya, sekitar 70 pesawat dipesan dan dikirim antara tahun 1986 dan 1990.
Selama bertahun-tahun, MiG-29 ini dimodernisasi secara ekstensif, berkembang menjadi MiG-29UPG, yang kini memenuhi persyaratan pertempuran udara kontemporer.
Pada tahun 2009, India memperluas armada MiG-29 dengan memesan varian MiG-29K dan MiG-29KUB untuk angkatan lautnya, yang dirancang untuk operasi dari kapal induk INS Vikramaditya.
Model angkatan laut ini mulai beroperasi pada tahun 2010 dan memainkan peran penting dalam pertahanan maritim.
Pesawat MiG-29UPG Angkatan Udara India sebagian besar bermarkas di Pangkalan Angkatan Udara Adampur di Punjab dan Pangkalan Angkatan Udara Jamnagar di Gujarat.
Pangkalan strategis ini akan membantu melindungi wilayah udara India dari potensi ancaman dari Pakistan dan Tiongkok.
Di sisi lain, MiG-29K dan KUB berbasis di INS Hamsa di Goa, memungkinkan Angkatan Laut India memproyeksikan kekuatannya ke Samudera Hindia dari INS Vikramaditya.
Insiden ini bukanlah insiden yang terisolasi; Telah terjadi beberapa kecelakaan yang melibatkan MiG-29 di India, khususnya pada Angkatan Laut India yang mengoperasikan varian MiG-29K.
Selama beberapa tahun terakhir, Angkatan Laut telah melaporkan beberapa insiden, menyoroti tantangan teknis yang sedang dihadapi pesawat tersebut.
Pada bulan Oktober 2022, MiG-29K lainnya jatuh di Laut Arab selama serangan rutin karena kesalahan teknis.
Pilot berhasil keluar dengan selamat dan kemudian diselamatkan. Ini menandai jatuhnya MiG-29K yang kelima dalam empat tahun terakhir.
Biasanya ada penyelidikan setelah kejadian, dewan penyelidikan dibentuk untuk mengetahui penyebabnya.
Investigasi sebelumnya terhadap kecelakaan serupa telah menyoroti masalah teknis internal dalam armada MiG-29K, yang menyebabkan perdebatan tentang kelayakan jangka panjang pesawat tersebut dalam armada tersebut.
Khususnya, pada bulan November 2020, MiG-29K lainnya jatuh di lepas pantai Goa, dan penyelidikan mengungkapkan bahwa masalah mesin menjadi penyebabnya.
Hal serupa terjadi pada tahun 2019, sebuah MiG-29K berkursi dua jatuh saat latihan, dan kedua pilot berhasil melontarkan diri.
Pada November 2020, sebuah MiG-29K jatuh di dekat Goa, menyoroti masalah mesin kritis yang dialami pesawat tersebut sejak mulai beroperasi.
Kekhawatiran tentang keandalan dan kegagalan alat berat semakin meningkat.
Angkatan Laut India telah melaporkan beberapa insiden MiG-29K mengalami masalah mesin, yang mengakibatkan pendaratan darurat dengan hanya satu mesin yang berfungsi.
Audit tersebut mengungkapkan bahwa dari 65 mesin yang dibeli dari Rusia, sekitar 40 harus ditolak atau dibuang karena cacat teknis.
Kecelakaan ini melanjutkan tren yang meresahkan bagi MiG-29K, yang telah menghadapi kritik karena cacat desain, rendahnya tingkat ketersediaan dan berbagai masalah operasional, termasuk kegagalan mesin, masalah badan pesawat dan sistem penerbangan yang bermasalah.
Muak dengan masalah yang terus berlanjut ini, Angkatan Laut India menyarankan perbaikan dan modifikasi desain untuk mengatasi masalah ini.
Kegagalan mesin sering terjadi tidak hanya pada penerbangan tempur, tetapi juga pada penerbangan sipil dan komersial.
Pekan lalu, sebuah pesawat komersial Boeing 777X dilarang terbang di Kona, Hawaii, karena adanya retakan pada komponen pemasangan mesin pada salah satu pesawat uji seri tersebut, Aerospace Industry melaporkan.