Anak-anak terkena panas ekstrem dua kali lipat dibandingkan kakek-nenek mereka.
Tribune News Service.com – Hampir setengah miliar anak-anak terpapar suhu panas dua kali lebih banyak setiap tahunnya atau dua kali lebih sering dalam sehari dibandingkan kakek-nenek mereka, PBB memperingatkan konsekuensi yang mengerikan pada hari Selasa.
Ketika perubahan iklim terus meningkatkan suhu global, satu dari 5 anak, atau sekitar 466 juta anak, tinggal di daerah yang “setiap tahunnya jauh lebih hangat dibandingkan 60 tahun yang lalu,” menurut angka hari panas anak-anak UNICEF.
“Tubuh anak-anak tidak seperti tubuh orang dewasa, mereka lebih sensitif terhadap panas ekstrem,” kata kepala advokasi UNICEF Lily Caprani kepada AFP, yang juga memperingatkan bahayanya bagi wanita hamil.
Selain itu, anak-anak kehilangan kesempatan pendidikan ketika sekolah terpaksa ditutup karena suhu tinggi – yang sejauh ini telah berdampak pada 80 juta anak pada tahun 2024.
UNICEF menggunakan hari-hari yang mencapai 95 derajat Fahrenheit (35 derajat Celsius) sebagai patokannya, membandingkan suhu rata-rata pada tahun 2020-2024 dengan suhu pada tahun 1960-an.
Hari-hari yang panas seperti itu, serta cara-cara untuk menghadapi suhu tinggi, seperti penggunaan AC, mempengaruhi seluruh dunia, katanya.
Anak-anak di Afrika Barat dan Tengah adalah kelompok yang paling rentan, dengan 123 juta anak, 39 persen anak-anak di wilayah tersebut terpapar pada sepertiga tahun dengan suhu siang hari 95 derajat atau lebih.
Di dataran tinggi, misalnya di Mali, di mana AC tidak memungkinkan bagi jutaan orang dan pemadaman listrik dapat menyebabkan kipas angin tidak dapat menyala, suhu dapat mencapai 95 derajat atau lebih tinggi selama lebih dari 200 hari dalam setahun.
Sementara di Amerika Latin, 48 juta anak terpapar suhu lebih dari 95 derajat atau dua kali lebih banyak dalam sehari selama 60 tahun.
Di seluruh dunia, “kondisi anak-anak ini semakin buruk,” kata Caprani.
Bayi “sangat rapuh dan mereka bernapas sangat cepat. Mereka juga tidak bisa berkeringat seperti orang dewasa. “Mereka sangat sensitif terhadap tekanan panas dan ini bisa berakibat fatal,” tambahnya.
UNICEF memperingatkan bahwa suhu tinggi dapat menyebabkan kekurangan gizi pada anak-anak dan membuat mereka lebih rentan terhadap penyakit, terutama malaria dan demam berdarah, yang banyak terjadi di daerah beriklim panas.
Panas ekstrem juga dapat berdampak negatif terhadap perkembangan saraf dan kesehatan mental.
UNICEF menyerukan peningkatan pendidikan bagi orang tua untuk mengenali gejala serangan panas, pelatihan yang lebih baik bagi staf medis dan investasi pada AC di sekolah – di mana kondisi panas membuat pembelajaran menjadi sulit, bahkan ketika kelas tidak ditutup.
Namun dorongan terbesar masih ada pada pengendalian perubahan iklim, yang disebabkan oleh penggunaan bahan bakar fosil oleh manusia.
“Pemerintah saat ini sedang mengembangkan rencana aksi iklim nasional, sehingga dapat melakukannya dengan ambisi dan pengetahuan yang dibutuhkan anak-anak saat ini dan generasi mendatang untuk hidup di dunia tersebut,” kata ketua UNICEF Catherine Russell dalam sebuah pernyataan. kata ketua UNICEF Catherine Russell dalam sebuah pernyataan.
Sumber: Al Arabiya