Bangladesh telah menjadi perhatian dunia sejak kerusuhan besar-besaran memaksa Perdana Menteri Sheikh Hasina mengundurkan diri dan melarikan diri ke negara tetangga, India.
Protes massal dimulai sebagai gerakan mahasiswa yang menentang kuota pekerjaan pemerintah, namun kemudian berkembang menjadi aksi massa melawan pemerintah.
Skema kuota mencakup lebih dari separuh pekerjaan pemerintah yang bergaji tinggi dan terjamin bagi beberapa kelompok.
Banyak pengunjuk rasa melihatnya sebagai tindakan diskriminatif dan tidak adil, terutama pada saat Bangladesh menghadapi tekanan ekonomi.
Dan ekonom dan direktur Institut Penelitian Kebijakan Bangladesh, Ahsan H. Mansour juga mengatakan kepada DV: “Banyak lapangan kerja yang tidak terbuka bahkan di sektor swasta.” .
Selama 15 tahun pemerintahan Hasina, Bangladesh mencapai beberapa kemajuan ekonomi, membangun proyek-proyek besar seperti jalan raya, kereta api dan pelabuhan, serta memperluas jaringan listrik.
Industri pakaian di negara ini juga salah satu yang paling kompetitif di dunia.
Namun, perekonomian telah menderita akibat pandemi COVID-19. Minimnya cadangan devisa bahkan mendorong pemerintah mencari pinjaman miliaran dolar dari Dana Moneter Internasional, IMF.
Meskipun produk domestik bruto (PDB) bertumbuh lebih dari 5% per tahun, Bangladesh masih berjuang untuk menciptakan lapangan kerja yang memadai dan bergaji tinggi bagi populasi generasi mudanya yang besar. Kenaikan harga berdampak besar bagi masyarakat
Sekitar setengah dari 170 juta penduduk Bangladesh berusia di bawah 30 tahun. “Meskipun hal ini sering dilihat sebagai bonus demografi, hal ini bisa menjadi kutukan demografis jika generasi muda tidak dapat mendapatkan pekerjaan produktif,” kata Mansour.
Menurut Organisasi Buruh Internasional, ILO, pengangguran di kalangan penduduk berusia 15 hingga 24 tahun di Bangladesh mencapai puncaknya sebesar 15,7% pada tahun 2023. Pada saat yang sama, ratusan ribu lulusan baru memasuki pasar kerja setiap tahunnya.
“Tetapi mereka menganggur, karena buruknya kualitas pendidikan dan kurangnya keterampilan yang diperlukan,” kata Mansour, sambil mencatat bahwa kaum muda “merasa rendah diri, ditipu” dan percaya bahwa mereka tidak akan pernah mendapatkan pekerjaan yang layak.
Namun ini bukan satu-satunya tantangan. Bangladesh terus mengalami inflasi yang tinggi dalam beberapa tahun terakhir. Secara khusus, kenaikan harga pangan dan komoditas telah menjadi kekhawatiran utama bagi banyak warga Bangladesh.
Mansour berkata: “Masyarakat semakin putus asa dan distribusi pendapatan serta kesenjangan di negara ini semakin buruk.”
Fehmida Katoon, kepala penelitian di Pusat Dialog Kebijakan di Dhaka, mengatakan kepada DW bahwa situasi ekonomi di Bangladesh semakin memburuk selama beberapa tahun terakhir.
Dia menunjuk pada tekanan inflasi di seluruh dunia akibat pandemi COVID-19 dan dimulainya perang Rusia melawan Ukraina.
Namun dalam dua tahun terakhir, hampir semua negara berhasil menurunkan inflasi, kecuali Bangladesh, ujarnya seraya menambahkan bahwa bank sentral gagal bertindak untuk mengatasi masalah tersebut.
Di tengah kekacauan yang terjadi setelah kepergian Syekh Hasina ke luar negeri, banyak toko dan pabrik yang tutup, termasuk pabrik di sektor tekstil dan garmen, yang sangat penting bagi perekonomian Bangladesh.
Negara ini menghasilkan lebih dari $46 miliar per tahun dari ekspor pakaian luar negeri, yang sebagian besar dikirim ke Eropa dan Amerika Serikat.
Lebih dari 4 juta pekerja, kebanyakan perempuan, bekerja di sekitar 4.000 pabrik, yang memasok banyak merek terkenal dunia, termasuk Levi’s, Zara dan H&M.
“Dari sudut pandang ekonomi, membangun kembali pabrik dan beroperasi kembali akan menjadi prioritas,” Gareth Leder dan Sheelan Shah, ekonom Capital Economics yang berbasis di London, mengatakan dalam sebuah penelitian minggu ini.
Mereka memperingatkan bahwa produsen garmen dapat mengalihkan aktivitas mereka ke tempat lain jika pihak berwenang gagal mengendalikan situasi.
“Tetapi jika perdamaian dan stabilitas dipulihkan dengan cepat, kami memperkirakan dampak jangka panjang terhadap sektor ini akan minimal.”
Ekonom Ahsan H. Mansoor mengatakan Bangladesh memerlukan reformasi mendasar untuk mengatasi tantangan struktural yang dihadapi perekonomian.
Hal ini mencakup penguatan lembaga regulasi dan pemberantasan korupsi, reformasi sektor perbankan dan keuangan, serta kebijakan perpajakan dan bea cukai.
“Pemerintah perlu membentuk banyak kelompok ahli untuk melakukan hal ini. Dan mereka perlu melakukannya dengan sangat cepat. Ini tantangan besar,” tutupnya.
(hp/detik)