RUU Keuangan (RUU) yang diusulkan pemerintah Kenya telah memicu protes besar-besaran di jalan-jalan Nairobi dan kota-kota lain.
Kelompok hak asasi manusia (HAM) menduga aparat menembakkan peluru tajam ke arah peserta demonstrasi yang berujung ricuh pada Selasa (25/06). Di lokasi kejadian, beberapa wartawan menyebutkan setidaknya ada tiga mayat tergeletak usai penembakan.
Mereka marah dengan usulan kenaikan pajak yang memicu protes biaya hidup selama bertahun-tahun sehingga para pengunjuk rasa membakar gedung parlemen.
Rekaman video yang dirilis kantor berita swasta Kenya, Citizen TV, menunjukkan polisi berusaha memadamkan api dengan meriam air di jalan.
Para pengunjuk rasa yang berani dari kelompok Gen Z (orang-orang yang lahir pada akhir tahun 1990an dan awal tahun 2000an) mengungkapkan kemarahan mereka terhadap pemerintah Kenya karena menyerahkan permasalahan negaranya kepada warga negaranya sendiri.
“Kami sudah membayar pajak dan mereka tidak berbuat banyak, mereka mencuri. Jadi bagaimana kami bisa mempercayai mereka lagi?” kata aktris dan pembuat konten Makina Kehoe kepada DW.
Pengunjuk rasa lainnya, Pamela Moriuki, juga mengungkapkan kekecewaannya. “Mereka akan lebih loyal kepada pemerintah dibandingkan masyarakat yang memilihnya,” kata Pamela.
Berbeda dengan demonstrasi yang dipimpin oleh anggota partai oposisi, protes kali ini dipimpin oleh para pemuda yang meneriakkan slogan-slogan anti-pemerintah dan membawa plakat yang mengkritik undang-undang tersebut. Pemerintah menyerah pada tekanan para pengunjuk rasa
Demonstrasi ini berbeda dengan demonstrasi massal lainnya yang pernah terjadi di Kenya. Kali ini, para pemuda mendokumentasikan bentrokan mereka dengan polisi menggunakan ponsel dan mengunggahnya secara online. Aksi tersebut mendapat momentum di media sosial dengan tagar #OccupyParliament.
Hasilnya, demonstrasi tersebut sangat sukses. Pada Kamis sore, pemerintah mengumumkan penghapusan sejumlah ketentuan kontroversial dalam RUU tersebut, termasuk pajak atas pembelian makanan dan kepemilikan mobil.
“Undang-undang perpajakan telah diubah untuk menghapus pajak sebesar 2,5% atas barang-barang seperti roti, transportasi gula, jasa keuangan, transfer mata uang asing dan kendaraan,” kata kantor kepresidenan Kenya dalam sebuah pernyataan.
Pernyataan itu juga mengatakan bahwa tidak ada rencana untuk menaikkan biaya transfer uang seluler.
Secara fiskal, pemerintah Kenya telah menekankan kenaikan pajak untuk mengurangi ketergantungan pada utang luar negeri. Kenaikan pajak ini diperkirakan akan meningkatkan pendapatan pemerintah hingga sekitar 346,7 miliar shilling (setara dengan Rp 44 triliun), yang setara dengan 1,9% produk domestik bruto (PDB) Kenya. Kekerasan terhadap pengunjuk rasa damai terungkap
Wanjiro Gikunyo, yang menjabat sebagai koordinator nasional Akuntabilitas Sosial – sebuah inisiatif masyarakat sipil untuk mencapai tata kelola yang baik – mengatakan sebagian besar protes sebenarnya berlangsung damai dan kaum muda bergerak tanpa bantuan politisi.
“Sayangnya, polisi menggunakan kekerasan terhadap generasi muda yang berdemonstrasi menentang hukum terpenting bagi warga negara, yaitu undang-undang perpajakan,” katanya kepada DW pekan lalu.
Zaha Ndimoli, direktur eksekutif Amali, yang mendukung pemberdayaan pemuda dan pembangunan nasional, juga mengatakan pemerintah tidak boleh menggunakan kekerasan terhadap pengunjuk rasa damai.
Dia mengatakan kepada DW: “Mengapa Anda menembakkan gas air mata ke orang yang memberi Anda informasi?
“Mereka harus duduk bersama orang-orang yang menempatkan mereka di sana dan menyelesaikan masalah di dalam negeri, bukan keluar ke dunia luar,” katanya, mengacu pada Presiden William Ruto. Awal dari protes
Di Kenya pada hari Kamis (20/06) terjadi demonstrasi di seluruh negeri. Masyarakat menentang rencana pemerintah menaikkan pajak untuk menutupi defisit anggaran. Para pengunjuk rasa menyerukan agar undang-undang perpajakan dicabut karena mereka yakin undang-undang tersebut dapat melemahkan perekonomian dan menaikkan harga kebutuhan pokok.
Pada hari Jumat (21/06), polisi dan gabungan gabungan organisasi hak asasi manusia melaporkan satu orang tewas dan 200 lainnya luka-luka. Amnesty International Kenya menduga setidaknya 100 orang telah ditangkap selama demonstrasi ini.
(mh/gtp)