Pemerintah Jepang telah menyatakan rasa frustrasinya terhadap Presiden AS Joe Biden yang menggambarkan Jepang sebagai xenofobia atas kebijakan imigrasi.
Pada penggalangan dana pada malam tanggal 1 Mei, Biden menyebut Jepang, bersama dengan India, Tiongkok, dan Rusia, sebagai negara-negara yang “xenofobia” ketika ia mencoba membandingkan status ekonomi mereka dengan Amerika Serikat yang kaya akan imigran.
Tokyo mengatakan kepada Gedung Putih melalui saluran diplomatik bahwa komentar presiden tersebut tidak didasarkan pada pemahaman yang akurat tentang politik Jepang. Banyak orang Jepang dan orang asing juga tidak menyukai pilihan kata Biden.
Mereka mengatakan Jepang mengizinkan lebih banyak pengungsi masuk dibandingkan tahun lalu, wisatawan terus diterima, dan banyak warga asing yang berintegrasi ke dalam masyarakat Jepang.
Bagi warga negara lain, komentar tersebut mendorong refleksi terhadap kebijakan suaka Jepang, jumlah pengungsi yang sedikit, dan kemungkinan diskriminasi terhadap warga negara asing. Apa yang Joe Biden katakan?
Badai diplomatik ini memicu pidato Biden di sebuah acara yang dihadiri oleh pemilih keturunan Asia-Amerika di sebuah hotel di Washington. “Salah satu alasan pertumbuhan ekonomi kita adalah karena Anda dan orang lain,” kata Biden. Karena kami menyambut imigran. “
Dia menambahkan: “Dengar, pikirkanlah. Mengapa perekonomian Tiongkok begitu buruk? Mengapa Jepang begitu keras? Mengapa Rusia? Mengapa India? Karena mereka xenofobia. Mereka tidak menginginkan imigran.”
Pejabat Gedung Putih kemudian mencoba untuk meremehkan masalah ini, dan juru bicara Gedung Putih Corinne Jean-Pierre mengatakan kepada wartawan bahwa presiden menyoroti tradisi Amerika dalam menyambut imigran.
“Sekutu dan mitra kami tahu betul betapa presiden ini menghormati mereka,” tambahnya.
Selain pilihan kata tersebut, banyak orang di Jepang menyatakan kekecewaannya karena Biden membandingkan negaranya dengan Tiongkok dan Rusia, dua negara yang dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia dan membuat hubungan diplomatik Jepang tegang. Xenophobia “terlalu keras”
Malcolm Adams, seorang warga Amerika keturunan Afrika yang telah tinggal di Jepang selama 48 tahun, mengatakan bahwa dia sangat tidak setuju dengan deskripsi presiden mengenai Jepang sebagai negara xenofobia.
“Memang benar bahwa Jepang secara historis memiliki kebijakan imigrasi yang ketat, namun penting bagi negara ini untuk mengambil langkah signifikan dalam menyambut dan menerima pekerja migran dalam beberapa tahun terakhir,” ujarnya.
Adams, 74 tahun, mengatakan Jepang menyadari negaranya sedang mengalami krisis demografi berupa masyarakat yang menua, jumlah anak yang dilahirkan lebih sedikit, dan negara tersebut perlahan-lahan kehabisan pekerja asing. Ia menambahkan bahwa ia merasa masyarakat Jepang telah menerima dirinya.
Negara ini sedang berkembang dan upayanya untuk mengatasi tantangan demografi harus diapresiasi, bukan dikritik, katanya.
Ken Kato, pengusaha asal Tokyo, juga tidak setuju dengan pernyataan Presiden AS tersebut. “Tuduhan ini sepenuhnya salah dan tidak adil,” katanya, “Saya pikir Jepang adalah salah satu negara paling ramah di dunia dan ini sangat bertolak belakang dengan apa yang dikatakan Biden.”
Kato menunjukkan bahwa Jepang modern secara historis menyambut baik ide-ide asing, membuka diri terhadap dunia luar melalui Restorasi Meiji pada tahun 1868. Kebijakan Diskriminasi di Jepang
Tepe Kasai, staf program Human Rights Watch di Jepang, mengatakan bahwa anggapan bahwa Jepang pada umumnya xenofobia atau ramah terhadap warga negara asing sama sekali tidak berdasar.
Namun, ia mengakui bahwa “aspek-aspek tertentu” dari masyarakat Jepang terlihat kurang menerima orang asing.
Dilaporkan bahwa sulit bagi orang non-Jepang untuk menyewa properti karena tuan tanah Jepang enggan menerima penyewa asing. Ada juga tuntutan hukum terhadap polisi atas tuduhan bahwa orang non-Jepang lebih sering dihentikan dan diinterogasi dibandingkan orang Jepang.
Pemerintah dan polisi dengan tegas menyangkal bahwa mereka secara aktif memilih orang asing setelah seorang mantan inspektur yang ditempatkan di Jepang bagian barat memicu kemarahan ketika dia mengatakan kepada surat kabar Mainichi dalam sebuah wawancara pada bulan April bahwa dia telah diberitahu untuk menargetkan orang asing untuk diinterogasi. Dan periksa kartu registrasi penduduk asing mereka “
Satu bulan dalam setahun dikhususkan untuk “melawan orang asing,” kata mantan pejabat yang tidak disebutkan namanya, dan polisi diperintahkan untuk melakukan upaya ekstra untuk memeriksa kartu dan mencari obat-obatan terlarang, pisau atau barang ilegal lainnya.
Penting untuk membedakan antara kebijakan pemerintah Jepang yang bermasalah dan opini publik, kata Kasai, seraya mencatat bahwa survei pemerintah pada tahun 2020 menemukan bahwa 20% responden mengatakan mereka terbuka untuk “secara aktif” menerima lebih banyak pengungsi. Sebanyak 57% lainnya mengatakan mereka siap mengambil tindakan pencegahan lebih lanjut. Apakah sikap terhadap imigrasi berubah di Jepang?
Namun, memasuki Jepang terbukti sulit. Jepang memberikan status pengungsi kepada “rekor tertinggi 303 pencari suaka” dari 13.823 pemohon pada tahun 2023, demikian yang dilaporkan Japan Times. Jumlah ini meningkat dibandingkan mereka yang mendapat status pengungsi pada tahun 2022
Jepang juga menerapkan kebijakan yang dikritik oleh kelompok hak asasi manusia, seperti menahan migran tanpa batas waktu atau mencari suaka untuk jangka waktu yang lama.
Negara ini terus menentang izin tinggal permanen bagi sejumlah besar orang asing. Jajak pendapat yang dilakukan surat kabar Asahi Shimbun pada bulan April menunjukkan bahwa 62% masyarakat mendukung kebijakan pemerintah yang memberikan lebih banyak visa kepada pekerja terampil, naik dari hanya 44% pada jajak pendapat sebelumnya pada tahun 2018. Namun, beberapa komunitas menolak visa dalam jumlah besar – Kebijakan imigrasi skala besar
Sikap Kato sendiri tampaknya mencerminkan sikap umum terhadap “imigrasi terbatas” di Jepang.
“Kami melihat di TV bahwa kebijakan tersebut tidak berjalan dengan baik di negara lain dan saya tidak yakin Jepang membutuhkan banyak tenaga kerja asing karena dalam satu atau dua dekade kecerdasan buatan, robotika, dan teknologi lainnya akan berkembang sehingga dapat memecahkan masalah ketenagakerjaan. , “kata pengusaha Tokyo itu.
“Saya tidak melihatnya sebagai xenofobia, itu hanya politik yang masuk akal,” katanya. (rs/sel)