Tiongkok memulai latihan militer gabungan di sekitar Taiwan (23/05), menyusul pelantikan presiden baru Taiwan, Lai Ching-ta.
Beijing sebelumnya menyebut Lai sebagai “separatis berbahaya” yang akan membawa “perang dan kemunduran” di wilayah tersebut.
Menurut Komando Laut China Timur Tiongkok, latihan gabungan tersebut melibatkan angkatan darat, angkatan laut, angkatan udara, dan pasukan rudal di Selat Taiwan dan di sekitar pulau Kinmen, Matsu, Wuqiu, dan Dungyin.
Latihan gabungan tersebut, yang akan berlanjut hingga Jumat (24/05), akan fokus pada pelatihan peperangan udara-laut, serangan presisi dan operasi terpadu untuk menguji kemampuan militer Tiongkok yang sebenarnya, media pemerintah Tiongkok, Xinhua melaporkan. “Hukuman Berat”
Juru bicara militer Tiongkok Li Xi mengatakan latihan gabungan itu merupakan “hukuman berat” atas apa yang disebutnya “tindakan separatis” tiga hari setelah pelantikan Lai.
Li juga menyebut latihan itu sebagai “peringatan pencegahan terhadap campur tangan dan provokasi kekuatan luar,” menurut Xinhua. Bagaimana tanggapan Taiwan?
Taiwan mengutuk latihan gabungan tersebut dan menegaskan kembali tekadnya untuk mempertahankan kedaulatannya.
Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka “mengutuk keras provokasi dan tindakan sembrono yang merusak perdamaian dan stabilitas regional.”
Taipei juga mengatakan pihaknya telah mengerahkan pasukan angkatan laut, udara, dan darat untuk menanggapi tindakan Beijing.
Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “perwira dan tentara angkatan bersenjata sudah siap” dan menambahkan: “Kami ingin perusahaan ‘bersiap untuk perang, menanggapi perang, tidak meminta perang dan tidak menghindar dari perang.'” Hubungan antara Beijing dan Taipei memburuk.
Hubungan antara Taipei dan Beijing telah memburuk dalam beberapa tahun terakhir. Tiongkok sebelumnya telah meningkatkan tekanan terhadap pulau demokrasi tersebut, dan kadang-kadang meningkatkan kekhawatiran mengenai invasi.
Tiongkok mengklaim Taiwan yang demokratis sebagai wilayahnya dan mengatakan pihaknya dapat menggunakan kekuatan untuk mengendalikan pulau tersebut.
Beijing juga menolak upaya presiden baru Taiwan, Presiden Lai, untuk memulai dialog. Setelah kemenangan Lai dalam pemilu pada bulan Januari, Beijing meningkatkan aktivitas militer di dekat Taiwan.
Sementara itu, dalam pidato pelantikannya pada hari Senin (20/05), Lai berjanji untuk melindungi demokrasi di pulau tersebut dan meminta Tiongkok untuk menghentikan intimidasi militer terhadap pulau yang memiliki pemerintahan sendiri tersebut.
Lai juga meminta Beijing untuk “berbagi tanggung jawab globalnya untuk menjaga perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan… dan memastikan dunia bebas dari ketakutan akan perang.”
Gtp/rs (AFP, Reuters)