Presiden Federal Jerman Frank-Walter Steinmeier saat ini sedang melakukan kunjungan kenegaraan selama tiga hari ke Turki.
Kunjungan ini bukan merupakan suatu kebetulan, karena bertepatan dengan peringatan 100 tahun terjalinnya hubungan diplomatik kedua negara.
Pada tahun 1924, Turki dan Kekaisaran Jerman memulai lembaran baru: setelah Perang Dunia Pertama, kedua negara berada di pihak yang kalah dan sebagai akibatnya harus menyerahkan wilayah mereka – Turki juga kehilangan kerajaan besarnya.
Kedua negara kemudian menghapuskan monarki.
Di Jerman, Republik Weimar menggantikan kekaisaran. Namun perubahan internal di Turki bahkan lebih besar lagi: pendiri republik, Kemal Atatürk, menginginkan Turki yang sekuler dan berorientasi Eropa.
Kekhalifahan dan Syariah Kesultanan Ottoman kemudian digantikan oleh sistem hukum dan pemerintahan sekuler.
Dua negara pertama sudah memiliki hubungan diplomatik, militer dan perdagangan yang erat dan merupakan sekutu dalam Perang Dunia Pertama.
Beberapa bulan setelah berdirinya Republik Turki yang baru pada tahun 1923, hubungan diplomatik dipulihkan dan perjanjian persahabatan ditandatangani. Turki menjadi tempat perlindungan bagi mereka yang dianiaya oleh rezim Nazi
Salah satu tahapan hubungan Jerman-Turki yang terlupakan saat ini adalah pelarian beberapa ratus warga Jerman yang dianiaya oleh rezim Nazi ke Turki.
Saat itu, Turki berada pada posisi netral dalam kebijakan luar negeri.
“Turki di bawah Atatürk menjadi tempat perlindungan bagi banyak akademisi yang tertindas. Republik Turki (saat itu) membutuhkan orang-orang yang berkualifikasi tinggi,” kata sejarawan dan pakar Turki Rasim Marz.
Politisi SPD Ernst Reuter, yang kemudian menjadi Wali Kota Berlin, termasuk di antara mereka yang melarikan diri dan mendapatkan perlindungan di Turki. Ada juga ekonom Fritz Baade, komposer Paul Hindemith dan masih banyak lainnya. Pekerja Turki diundang ke Jerman
Namun, peristiwa penting yang berdampak jangka panjang pada hubungan kedua negara adalah perjanjian tahun 1961 tentang mempekerjakan pekerja kasar Turki di Republik Federal Jerman.
Menurut Kementerian Luar Negeri, sekitar 876.000 pekerja didatangkan dari Turki untuk bekerja di industri pertambangan dan otomotif.
Pekerja dari Turki telah lama disambut sebagai “gastarbeiter”, yaitu “pekerja tamu”.
Namun kebanyakan dari mereka membawa keluarganya ke Jerman. Sekitar tiga juta orang asal Turki saat ini tinggal di Jerman. Banyak yang menjadi warga negara Jerman dan memasuki dunia bisnis.
Pada awal kunjungannya, Presiden Jerman Frank-Walter Steinmeier memuji kontribusi para pekerja migran Turki dan mengunjungi situs bersejarah stasiun kereta Sirkeci di Istanbul: dari stasiun ini, banyak pekerja upahan Turki berangkat dengan kereta api menuju Jerman.
“Mereka membantu membangun negara kita, menjadikannya lebih kuat dan menjadi bagian penting dari masyarakat kita,” kata Steinmeier.
Hubungan Jerman-Turki memburuk sejak Recep Tayyip Erdogan menjadi presiden Turki. Apalagi setelah Erdogan menindak lawan politik pasca upaya kudeta tahun 2016.
Namun, AKP pimpinan Erdogan mengalami kekalahan dalam pemilu lokal beberapa pekan lalu, dikalahkan oleh CHP, partai oposisi terbesar, yang antara lain memenangkan pemilu walikota Istanbul.
Harapan besar partai oposisi sebagai calon presiden masa depan adalah Walikota Istanbul Ekrem Imamoglu. Presiden Jerman Frank-Walter Steinmeier bertemu Walikota Istanbul Imamoglu sebelum bertemu Erdogan di Ankara.
(hp/dtk)