TRIBUNNEWS.COM – Timnas Indonesia akan mengawali kiprahnya di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Arab Saudi akan menjadi lawan pertama timnas Indonesia di ajang ini.
Duel Arab Saudi kontra Timnas Indonesia rencananya akan berlangsung di Stadion King Abdullah, Jeddah, Arab Saudi pada Kamis (05/09/2024).
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong dikabarkan akan memanggil 26 pemainnya untuk mengunjungi markas Arab Saudi.
Namun masih belum diketahui secara pasti final timnas Indonesia yang akan diboyong Shin Tae-yong.
Wajah-wajah lama di babak kedua diperkirakan akan tetap menjadi andalan mereka.
Jelang laga melawan Arab Saudi, Timnas Indonesia sudah punya gol. Tim Garuda setidaknya harus pulang dengan membawa poin dari markas Arab Saudi. Para pemain Timnas Indonesia melakukan selebrasi usai Ragnar Oratmangoen mencetak gol saat menjamu Vietnam, kualifikasi Piala Dunia 2026, Selasa (26/3/2024) (PSSI)
Tujuan kami di Arab Saudi adalah meraih poin, kata Presiden Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji seperti dikutip BolaSport.
“Kami akui ini sulit, tapi dalam sepak bola tidak ada yang mustahil,” lanjutnya.
Lebih lanjut Sumardji menjelaskan, tim Garuda akan berkumpul di Indonesia pada 29 Agustus 2024.
Sepertinya ada 12 pemain Ligue 1 2024/2025 yang akan berkumpul di Indonesia.
Para pemain Indonesia akan berlatih selama dua hari 30-31. Agustus 2024.
Sedangkan 14 pemain asing lainnya akan berangkat langsung dari negara klubnya ke Arab Saudi.
“Nanti tanggal 1 September 2024 kita berangkat ke Arab Saudi.”
Pemain yang berkarier di luar negeri juga berangkat pada tanggal tersebut, kata Sumardji.
Sehingga diharapkan pada tanggal 2 September 2024 seluruh pemain timnas Indonesia sudah lengkap dan bisa berlatih bersama di sana, pungkas Sumardji.
Di atas kertas, Timnas Indonesia tidak diunggulkan menang melawan Arab Saudi.
Namun timnas Indonesia mampu membalikkan prediksi tersebut. Tepat ketika mereka lolos dari lubang jarum di babak kedua.
Ya, Timnas Indonesia berhasil lolos ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia setelah melalui perjuangan panjang.
Sebelumnya, anak asuh Shin Tae-yong berhasil menempati posisi kedua Grup F pada babak kedua.
Dengan raihan 10 poin, Timnas Indonesia berhasil lolos bersama Irak.
Sedangkan Vietnam dan Filipina harus rela mengubur mimpinya karena tersingkir lebih awal.
Melihat peta kekuatan Arab Saudi, bisa dikatakan mereka menjadi salah satu tim yang difavoritkan lolos ke babak playoff Piala Dunia 2026.
Pokoknya Arab Saudi sudah tampil 6 kali di Piala Dunia (1994, 1998, 2002, 2006, 2018, 2022).
Penampilan terbaiknya adalah finis di babak 16 besar Kejuaraan Dunia 1994.
Namun bukan tidak mungkin timnas Indonesia nantinya berhasil membawa pulang poin di Arab Saudi.
Apalagi kekuatan timnas Indonesia berkembang pesat.
Sebagai informasi, Timnas Indonesia tergabung di Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Selain Arab Saudi, Jepang, Australia, Bahrain, dan China juga akan menjadi lawan timnas Indonesia.
Dari 6 tim, hanya 2 tim yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
Sedangkan peringkat 3 dan 4 akan kembali tampil di babak playoff. Sedangkan dua tim terbawah dipastikan hengkang.
Namun, dua tim terbawah berhak langsung tampil di putaran final Piala Asia 2027.
(Tribunnews.com/Ali)(BolaSport/Mochamad Hary Prasetya)