Untuk menjadi diri mereka sendiri, banyak pekerja muda berkomunikasi dalam bahasa yang sama.
Sayangnya, metode komunikasi ini tidak cocok untuk semua perusahaan yang memiliki pandangan berbeda terhadap pekerjaan.
Setelah lulus kuliah pada tahun 2022, Anna mendapat pekerjaan di departemen seni sebuah perusahaan dana besar di London. Dia telah menjadi karyawan termuda di timnya selama sepuluh tahun terakhir.
Terlepas dari perbedaan usia, Anna yang merupakan lulusan terbaik di kelasnya ini sangat ingin belajar dari teman-temannya.
Kebanyakan orang menanggapi Anna dengan baik, namun ada satu peringatan: atasannya mengatakan bahwa bahasa Anna yang ceroboh dan ide-idenya yang tidak jelas merusak kredibilitasnya.
Dia menolak gagasan itu.
“Saya memiliki hubungan yang baik dengan pelanggan. Anna, yang kini berusia 20-an, berkata: “Saya pikir lebih baik menjadi orang yang lucu daripada menjadi orang yang tangguh.”
“Penampilan saya bagus dan kemudian saya pikir itu sudah cukup.”
Namun empat bulan setelah bekerja, Anna dipecat. Bosnya mengatakan Anna “lambat” termasuk sering menggunakan kata-kata seperti “seperti (seperti)” dan “kami”.
Manajernya mengatakan bahwa Anna tampaknya tidak “pintar” sebagai karyawan sebuah perusahaan dana terkemuka. Sikapnya juga dinilai tidak sesuai dengan citra perusahaan.
Anna sangat kesal.
“Tidak ada yang memberitahuku apa yang harus kukatakan atau tidak. Semua orang seusiaku berbicara seperti ini. Bagaimana aku bisa tahu?”
Orang dewasa hampir selalu meremehkan generasi muda, menganggap mereka lemah, rendah diri, atau tidak siap – terutama di tempat kerja.
Namun para ahli mengatakan perdebatan mengenai bahasa Gen Z lebih dari sekedar perbedaan generasi.
Melainkan mewakili sejauh mana perubahan dalam dunia gaya hidup dan pekerjaan dalam beberapa tahun terakhir. Ini juga menunjukkan apa yang akan terjadi di masa depan. Hal ini menyebabkan ketegangan
Ketika karyawan baru mulai bekerja, mereka menghadapi tantangan untuk menjelaskan kepada ahlinya. Melihat bagaimana mereka harus berperilaku, baik melalui ucapan maupun perilaku mereka secara keseluruhan, adalah bagian dari proses.
Dalam beberapa tahun terakhir, seringkali tidak sulit untuk melakukan hal ini. Tempat kerja sering kali mengharuskan orang untuk mematuhi standar yang ditetapkan oleh para pemimpin senior.
Namun, cara-cara lama yang menciptakan lingkungan kerja yang homogen tidak cocok untuk generasi pekerja lepas baru.
Munculnya pekerjaan jarak jauh setelah pandemi dan kaburnya batasan antara kehidupan profesional dan pribadi telah berkontribusi pada berkembangnya tempat kerja informal.
“Dengan ditemukannya teknologi baru dan perubahan moral, semakin banyak anak muda yang menginginkan kepribadian dan kepribadiannya sama,” kata Christopher G Myers, profesor di Johns Hopkins Carey Business School, AS dan pakar di Academy of Management.
“Mereka tidak menginginkan suara atau kepribadian palsu. Mereka ingin terlihat natural – mereka ingin menjadi diri mereka sendiri.”
Bagi sebagian Generasi Z, gagasan bahwa mereka harus menyesuaikan diri dengan standar orang lain tampaknya mustahil dan bertentangan dengan ekspresi diri mereka, kata Michelle Ehrenreich, yang mengepalai program komunikasi di Questrom School of Business, Universitas Boston, AS.
“Generasi mereka telah diberitahu, ‘Jadilah dirimu sendiri! Kamu adalah dirimu sendiri, dan kamu luar biasa!’ “Tetapi konflik dimulai ketika mereka mulai bekerja di industri ini,” kata Ehrenreich.
Mengadopsi perilaku ini berarti menyimpang dari budaya yang telah dibangun di tempat kerja selama bertahun-tahun. Dan itu bukanlah sesuatu yang dicari sebagian besar pengusaha.
Menurut Ehrenreich, sebagian besar perusahaan tidak ingin karyawannya berperilaku seperti itu. Sebaliknya, karyawan harus berbicara dan bertindak sesuai dengan budaya organisasi.
Hal ini menjadi tantangan bagi Gen Z karena banyak dari mereka yang merupakan interpreter profesional seperti generasi sebelumnya.
Caroline Goyder, seorang konsultan komunikasi di London, mengatakan aksesibilitas media sosial membuat banyak Gen Z memiliki sedikit pengetahuan tentang bahasa tersebut.
Daripada menonton atau mendengarkan saluran berita dengan gaya yang sudah mapan, mereka mendengarkan influencer media sosial mereka.
Di Amerika Serikat misalnya, data Pew Research Center yang dirilis pada akhir tahun 2023 menunjukkan sepertiga orang dewasa di bawah usia 30 tahun rutin mengonsumsi konten TikTok.
“Influencer suka menggunakan nada bicara yang ramah, bersahabat, dan informal, energik, dan lancar agar terlihat mudah didekati,” kata Goyder. Hal ini sangat kontras dengan bahasa sehari-hari yang digunakan generasi Baby Boomer, Gen X, dan generasi milenial dalam dunia kerja.
Pengangguran menciptakan masalah bagi pekerja muda. Meskipun metode komunikasi berbeda-beda tergantung industri dan ukuran perusahaan, Ehrenreich mengatakan keterampilan teknis tradisional masih penting dalam banyak kasus.
Data menunjukkan bahwa kesuksesan profesional bergantung pada kualitas pribadi. Sebuah studi tahun 2018 yang diterbitkan dalam Harvard Business Review mengungkapkan bahwa tata kelola yang lemah dan komunikasi yang buruk adalah dua faktor terpenting yang dapat menghambat pekerjaan.
Meskipun lingkungan tempat kerja telah berubah sejak penelitian ini dilakukan, Ehrenreich yakin prinsip-prinsipnya masih relevan hingga saat ini.
Untuk membantu kaum muda sukses dalam profesinya, mereka bekerja dengan mahasiswa Universitas Boston untuk meningkatkan keterampilan komunikasi mereka, fokus pada intonasi, menghilangkan kata-kata kosong, meningkatkan kontak mata dan postur serta bahasa tubuh.
Meskipun pendekatan informal dapat membantu menciptakan koneksi, hal ini dapat menimbulkan efek sebaliknya jika staf dianggap terlalu rendah hati.
“Anda tidak dapat memimpin sebuah komite atau membuat keputusan yang sulit dan besar tanpa menggabungkan kekuatan dan kehangatan, rutinitas dan fleksibilitas, serta kerja dan hubungan,” kata Goyder. Sisi mana yang menang?
Meskipun Gen Z masih perlu mengetahui bahasa “profesional”—dan mereka harus memahaminya sekarang, setidaknya jika ingin mempertahankan pekerjaannya—perubahan karier tidak bersifat hitam-putih.
Pasca pandemi, pakaian kerja menjadi lebih santai, jam kerja berubah, dan masyarakat lebih sering bekerja dari rumah. Artinya, metode komunikasi juga berubah di kantor-kantor di seluruh dunia.
Survei Barclays UK pada bulan Agustus 2023 menemukan bahwa hampir 75% responden mengatakan Gen Z mengubah bahasa mereka di tempat kerja.
Pidato sementara Gen Z mungkin merupakan tanda perubahan teknologi di masa depan.
“Cara kita berinteraksi dengan orang-orang terus berkembang,” kata Myers.
Perubahan-perubahan ini mungkin berlaku secara bertahap – namun menurut Myers, perubahan-perubahan tersebut sering kali merupakan “pengadopsi yang terbelakang dan terlambat”.
Dia menambahkan bahwa meskipun para profesional muda diharapkan untuk mengadopsi standar profesional, para pemimpin senior juga harus menyadari bahwa gaya dan kebutuhan karyawan berubah seiring waktu.
Menurutnya, pemimpin harus terbuka untuk mengambil pendekatan yang lebih terbatas dan membiarkan masyarakat berbicara lebih banyak.
Bahkan jika mereka ingin menyimpan momen penting di tempat kerja, dalam situasi seperti obrolan internal atau rapat tim “tanpa keputusan bisnis, bahasa yang familiar mungkin tidak sesuai,” kata Myers.
Seiring berjalannya waktu, seiring dengan generasi Baby Boomers dan Gen
“Mungkin seiring dengan perginya generasi tua, segalanya akan berubah,” kata Ehrenreich.
“Tetapi saat ini pihak-pihak yang berkuasa berharap untuk menyelesaikannya.”
Sementara itu, Anna mendapat pekerjaan di televisi, yang menurutnya sesuai dengan kepribadian dan keterampilannya.
Ketika dia mengingat kembali masa singkatnya di dana tersebut, dia merasa malu sekaligus bijaksana.
“Saya selama ini bermeditasi sendirian. Seharusnya saya tidak diterima; Itu bukan pekerjaan yang tepat untuk saya,” kata Anna.
Namun pengalaman itu menjadi pengalaman pembelajaran baginya.
Ia mengaku masih berusaha untuk “sendirian” di tempat kerja, namun ia juga ingin meningkatkan presentasinya.
Anna berusaha mempersingkat kata “jika” dan “pernah” dalam perkataannya. Dia juga mencari cara untuk memanfaatkan waktunya dengan lebih baik bersama para senior.
“Ketika saya bertemu seseorang yang besar, saya duduk tegak dan menyesuaikan bahasa saya. Saya tidak mengubah cara saya berbicara, tetapi saya berbicara secara berbeda.”
Hal itu, kata Ehrenreich, merupakan langkah cerdas untuk saat ini.
“Harus membiasakan diri jika ingin bekerja di perusahaan besar. Ini bukan tentang mengubah siapa diri Anda, ini tentang perubahan. “
Anda dapat membaca artikel berbahasa Inggris berjudul Tidak semua perusahaan menoleransi bahasa formal Gen Z di BBC Worklife.