Impian untuk tampil di panggung Hollywood menjadi alasan mengapa Guo Ting, seorang wanita utara berusia 27 tahun, pindah ke Hengdian untuk mencoba peruntungannya.
Hengdian terletak di wilayah subtropis Tiongkok selatan dan merupakan rumah bagi studio film besar. Dengan banyaknya agen film yang mencari peran, Guo Ting ingin meninggalkan kantornya di Beijing dan mencoba peruntungannya di layar lebar.
Guo adalah gambaran tren di kalangan generasi muda Tiongkok yang meninggalkan aspirasi tradisional demi mencari pekerjaan yang stabil, karier alternatif, dan peluang pengembangan diri.
Dalam beberapa tahun terakhir, media dan artikel online Tiongkok sibuk memberitakan tentang generasi muda yang bertukar karier dengan berbagai pilihan lain, termasuk “kehidupan mobile”, menjadi influencer, atau menekuni seni.
Miao Jia, sosiolog di New York University Shanghai, mengatakan beberapa orang, terutama mereka yang berasal dari keluarga kaya, kini “mencoba mendefinisikan kembali apa itu kesuksesan.”
“Ketika mereka menjadi lebih berpendidikan dan menikmati manfaat dari pertumbuhan ekonomi yang pesat, (generasi muda) akan mulai berpikir tentang apa yang membuat Anda bahagia,” katanya kepada AFP
Keputusan Guo untuk memulai kembali karirnya terjadi di tengah perubahan mendasar dalam cara pandang generasi muda di Tiongkok terhadap pekerjaan.
Dalam beberapa tahun terakhir, konsep-konsep yang bersifat mengalah seperti “biarkan saja” dan “biarkan membusuk” menjadi semakin populer di kalangan mereka yang berjuang dalam persaingan yang ketat untuk mendapatkan pekerjaan.
Sementara itu, pencari kerja lainnya, yang khawatir dengan perlambatan ekonomi yang sedang berlangsung dan ketidakstabilan di sektor swasta, berbondong-bondong beralih ke sektor layanan sipil dan perusahaan negara.
Banyak negara lain yang kesulitan mendapatkan pekerjaan, dengan pengangguran kaum muda mencapai 14,2% pada Mei 2024.
“Generasi muda Tiongkok menjadi lebih beragam dibandingkan generasi sebelumnya,” kata Miao dari NYU Shanghai.
Meskipun pergi ke kantor mungkin merupakan hal yang lumrah bagi kaum muda perkotaan kelas menengah, bagi sebagian besar negara, bekerja di kantor adalah sebuah kesempatan yang langka.
Bagi Ouyang, seorang lulusan sekolah menengah berusia 20 tahun yang tinggal di pusat perdagangan global Yiwu, kantor kecil dengan lampu neon tempat dia membantu menjalankan bisnis e-commerce adalah hal baru.
Di kampung halamannya di Henan di Tiongkok tengah, Ouyang, yang meminta agar nama aslinya tidak digunakan karena alasan privasi, “melakukan semuanya.”
“Saya dulunya seorang pelayan di sebuah restoran. Saat itu sangat kacau dan saya merasa hanya membuang-buang waktu untuk bekerja,” ujarnya.
Merasa tidak nyaman dengan rendahnya upah di kampung halamannya, baru-baru ini Ouyang memanfaatkan kesempatan menjadi penjual barang murah melalui live streaming di media sosial. “Rutinitas tidak berarti apa-apa”
Setelah kembali ke Hengdian, Guo bersiap mengikuti audisi untuk peran sebagai karyawan sebuah perusahaan fiksi.
Kantor agensi casting bersebelahan dengan ruang rekreasi yang dijalankan oleh Screen Actors Guild, tempat puluhan orang duduk menunggu audisi dan wawancara kerja.
“Saya merasakan tekanan karena ketika Anda pertama kali mulai membuat film, Anda tidak bisa memutuskan kapan akan membintangi sebuah film, pilihan ada di tangan orang lain,” kata Kuo kepada AFP.
Saat ini, ia hanya dapat memperoleh penghasilan sekitar 2.000 yuan (sekitar 4,46 juta dong) per bulan dari sedikit pekerjaan yang dimilikinya.
“Dulu saya mempunyai gaji yang stabil setiap bulannya, jadi saya tidak perlu khawatir tidak punya cukup uang untuk dibelanjakan,” katanya.
Perubahan dari lingkungan sosial tempat kerja sebelumnya menjadi kehidupan menyendiri sebagai seorang freelancer juga sulit untuk dilakukan pada awalnya. Namun Guo mengatakan dia dan rekan-rekannya termotivasi oleh lebih dari sekedar uang.
Pencari kerja lain yang dia kenal juga “merasa tidak ada gunanya mengikuti rutinitas yang sudah ada”.
Rp/ha (AFP)