TRIBUNNEWS.COM – Inter Miami akan menghadapi pertandingan hidup-mati di babak 16 besar playoff Wilayah Timur MLS.
Klub yang dijagokan Lionel Messi itu akan menghadapi Atlanta United pada laga ketiga yang digelar pada Minggu (10/11/2024) pukul 08:00 WIB di Chase Stadium.
Messi dan rekan satu timnya punya ekspektasi tinggi jelang laga ini.
Pasalnya, Inter Miami mencapai babak playoff Liga Amerika Wilayah Timur dengan status tinggi.
Mereka merupakan tim juara regular season MLS musim ini.
Dengan prestasi tersebut, mereka berhak mendapatkan Supporters’ Shield yang notabene merupakan juara musim reguler American Football League.
Nyatanya, keunggulan tersebut sama sekali tidak membuat Inter Miami melaju ke final.
Mereka terbukti benar-benar mendapat masalah saat menghadapi Atlanta United.
Kemenangan yang mereka raih di laga pertama bisa diulangi oleh Atlanta United di laga kedua. Para pemain Inter Miami merayakannya setelah mencetak gol ke gawang St. Louis City pada laga babak 17 Major League Soccer 2024 di Chase Stadium Amerika Serikat, Minggu (6/2/2024). (Twitter @InterMiamiCF)
Segala hal positif yang diraih Inter Miami di musim reguler akan diperebutkan pada laga ketiga melawan Atlanta United.
Termasuk, dominasi yang mereka tunjukkan di MLS selama delapan bulan terakhir juga menjadi pertaruhan besar.
Bukti dominasi Lionel Messi dan kawan-kawan terlihat dari penampilannya di musim reguler.
Mereka unggul 8 poin dari tim di peringkat kedua, Columbus Crew.
Selain itu, klub berjuluk The Herons ini juga unggul 10 poin dari LA Galaxy yang berada di peringkat pertama Wilayah Barat.
Inter Miami pun diklaim menjadi tim paling produktif di musim reguler.
Dipimpin Luis Suarez di sektor depan, mereka berhasil mencetak 79 gol.
Semua penampilan gemilang ini terancam hilang jika mereka tidak bisa memenangkan pertandingan hidup-mati melawan Atlanta United.
Untuk itu, Lionel Messi dan rekan satu timnya harus fokus mengeluarkan kemampuan terbaiknya.
Mereka tak boleh lagi cuek saat menghadapi lawan di babak playoff kali ini.
Kekalahan itu mengakhiri impian mereka untuk menjadi juara MLS tahun ini.
Head to head Inter Miami dan Atlanta United punya peluang serupa.
Inter Miami mencatatkan tujuh kemenangan, enam kekalahan, dan empat kali seri dari total 17 pertemuan melawan Atalanta.
Namun di era Lionel Messi, Inter Miami tercatat hanya meraih satu kemenangan di kompetisi MLS.
Catatan ini menandakan Inter Miami harus mewaspadai lawannya di laga berikutnya. Prediksi susunan pemain
Inter Miami (3-4-3): Penelepon (kiper); Aviles, Allen, Martinez; Weygandt, Rojas, Redondo, Alba; Messi, Suarez, Gomez
Atlanta United (3-5-2): Jozan (kiper); Hernandez, Williams, Abram; Lubjanidze, Sleez, McCarty, Muyomba, Silva; Miranchuk, Thiary
(Tribunnews.com/Guruh)